Melawan Pantai Gading akan menghancurkan Afrika

DAKAR, Senegal – Sebagai benua yang menyerap 75 persen pasukan dan anggaran penjaga perdamaian PBB, kemerosotan kekerasan di Pantai Gading mengancam kemajuan yang dicapai dengan susah payah dalam perang saudara yang menghancurkan di Afrika Barat pada tahun 1990an.

Sebagai Pantai Gading (mencari) — kekuatan ekonomi Afrika Barat dan produsen kakao terkemuka di dunia — kembali berperang, semua orang mulai dari negara tetangga hingga pecinta coklat di dunia akan merasakan dampaknya.

Banyak yang menganggap satu orang bertanggung jawab: Presiden Laurent Gbagbo (mencari). Nasibnya setelah kekerasan yang terjadi minggu ini juga akan menentukan nasib negaranya.

Selasa melihat presiden Afrika Selatan Thabo Mbeki (mencari) tiba di Pantai Gading dalam misi penjaga perdamaian, di tengah kerusuhan mematikan yang meletus ketika Perancis menghancurkan angkatan udara kecil di negara itu sebagai tanggapan atas serangan udara yang menewaskan sembilan penjaga perdamaian Perancis dan seorang pekerja bantuan Amerika.

Para pecinta coklat dunia mungkin akan merasakan dampak kekacauan tersebut menjelang Natal. Kekerasan telah menghentikan ekspor kakao Pantai Gading sejak Sabtu, menutup pelabuhan-pelabuhan yang mengirimkan 40 persen bahan mentah coklat dunia.

Negara-negara tetangga Pantai Gading langsung merasakan dampaknya – lebih dari 1.000 pengungsi melarikan diri ke negara tetangga, Liberia dan Guinea dengan pasukan di perbatasan karena khawatir akan terjadi kerusuhan.

Ketika Pantai Gading dilanda kekacauan, negara-negara tetangganya bersuka ria atas kemenangan damai yang diraih secara diam-diam.

Tanpa disadari oleh dunia, 500 dari 300.000 warga Liberia pertama masih tinggal di kamp-kamp pengungsi akibat perang dan melambaikan tangan dan naik bus minggu ini setelah 14 tahun konflik sipil yang kejam di negara mereka.

“Ketika saya kembali ke rumah, saya akan mulai membuat taman untuk bertahan hidup, dan kemudian membuat blok untuk membangun kembali rumah saya yang dulunya kecil namun layak,” kata seorang pengungsi yang bersyukur, Momo Perry, 62 tahun.

Dibutuhkan komitmen yang belum pernah terjadi sebelumnya dari komunitas internasional, dan pengerahan pasukan penjaga perdamaian terbesar di dunia, untuk memulangkan Perry dan yang lainnya.

Pada tahun 2002, tentara Inggris, PBB dan Afrika Barat menumpas pemberontakan brutal yang didukung Liberia di Sierra Leone. Tahun berikutnya, pasukan AS, PBB dan Afrika Barat serta pemberontak Liberia mengalahkan pemimpin utama perang di Afrika Barat, Charles Taylor dari Liberia.

Taylor, yang merupakan anggota kamp gerilyawan pemimpin Libya Moammar Gaddafi pada Perang Dingin, telah memperdagangkan senjata dan melakukan pemberontakan melintasi perbatasan Afrika Barat sejak 1989.

Saat ini, 75 persen dari 62.000 pasukan penjaga perdamaian PBB di dunia berusaha menegakkan perjanjian perdamaian di seluruh Afrika, dan $2,9 miliar dari anggaran pemeliharaan perdamaian badan dunia sebesar $3,9 miliar dihabiskan di sini.

Dengan 10 persen cadangan minyak dunia berada di Afrika Barat, Amerika Serikat dan negara-negara lain semakin menyatakan bahwa mereka mempunyai kepentingan strategis di Afrika – dan berkepentingan untuk menjaga perdamaian di Afrika.

Lebih dari separuh total pasukan penjaga perdamaian dunia – 32.402 – bermarkas di wilayah lama Taylor – Liberia, Sierra Leone dan Pantai Gading sendiri, yang terpecah belah akibat perang saudara sejak tahun 2002.

Dengan Taylor berada di pengasingan di Nigeria, Gbagbo tampaknya menjadi tantangan terbesar bagi perdamaian saat ini.

Presiden Pantai Gading telah memerintahkan kesetiaan para pendukungnya dengan mengadu mereka dengan siapa pun yang dianggap sebagai orang luar – menyatakan bahwa mereka harus bertahan hidup jika melawan imigran Prancis, Afrika, dan rekan senegaranya di utara untuk berperang.

Serangan udara terhadap Prancis adalah bagian dari serangan pemerintah selama tiga hari yang melanggar gencatan senjata yang telah berlangsung lebih dari setahun.

Protes jalanan membuat Gbagbo berkuasa pada tahun 2000, ketika penghitungan suara dibatalkan dalam pemilu yang dimaksudkan untuk memulihkan pemerintahan sipil setelah kudeta tahun 1999 menghancurkan reputasi stabilitas negara.

Pantai Gading telah dianggap sebagai negara paling makmur di Afrika Barat sejak kemerdekaannya, dan ibu kota komersialnya, Abidjan, disebut sebagai “Paris Afrika” karena kehidupan malam dan butiknya. Hotel Ivoires bahkan memiliki arena seluncur es, salah satu dari dua arena seluncur es di Afrika Sub-Sahara.

Prancis menjaga perdamaian negara dengan mendukung Felix Houphouet-Boigny sebagai satu-satunya pemimpin pasca kemerdekaan. Afrika “belum siap untuk demokrasi,” kata Jacques Chirac, yang kini menjadi presiden Prancis, pada awal tahun 1990-an.

Houphouet-Boigny meninggal pada tahun 1993. Tanpa tradisi demokrasi dan penerus yang jelas, pada tahun 1999 Pantai Gading mengalami kekacauan.