Ted Cruz berusaha memposisikan dirinya sebagai orang luar yang dapat dipilih dan konservatif

KOTA SIOUX, Iowa (AP) — Ted Cruz adalah salah satu orang yang paling dibenci di Washington, dicerca oleh para pemimpin kedua partai sebagai seorang garis keras ideologis yang hanya setia kepada gerakan konservatif sayap kanan.

Namun ketika ia melaju di sepanjang jalan raya Iowa pada suatu pagi di akhir pekan yang bersalju, Cruz dengan serius menyatakan bahwa beberapa pesaingnya dari Partai Republik untuk menjadi presiden telah terlalu banyak meningkatkan retorika mereka – terutama mengenai kebijakan terhadap orang-orang yang berada di AS secara ilegal.

“Nada itu penting,” kata Cruz, putra seorang imigran Kuba, kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara di sela-sela penghentian kampanye. “Apakah ada beberapa orang di Partai Republik yang retorikanya tidak membantu mengenai imigrasi? Ya.”

Seruan Donald Trump terhadap database untuk melacak Muslim di AS adalah salah satu contohnya, kata Cruz. Namun dia menolak untuk mengutuk retorika anggota Partai Republik lainnya yang bisa membantunya memenangkan kaukus penting di Iowa, yaitu anggota Partai Republik. Steve King, tokoh konservatif berpengaruh yang menggambarkan imigran yang tinggal di negara itu secara ilegal adalah orang yang mengidap penyakit dan menghabiskan akhir pekan berkampanye untuk Cruz.

“Saya tidak bisa menahan bahasa yang digunakan orang lain,” kata Cruz dalam wawancara. “Aku hanya bisa menahan kata-kata yang keluar dari mulutku sendiri.”

Secara keseluruhan, pernyataan-pernyataan di atas merupakan pernyataan yang luar biasa bagi seorang penghasut konservatif yang jarang, atau bahkan pernah, menunjukkan tanda-tanda sikap moderat. Namun dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik pada tahun 2016 yang penuh sesak dan tidak terkendali, Cruz berusaha memposisikan dirinya sebagai alternatif yang matang dibandingkan Trump dan Ben Carson, dua kandidat terdepan yang tidak berpengalaman dan tidak disiplin yang sejauh ini memikat para pemilih paling bersemangat di partai mereka dengan gelombang anti-imigran. retorik.

Ketika dukungan terhadap Carson tampaknya melemah, dan Trump kesulitan untuk mengatakan dengan tepat apa rencana sebenarnya untuk meningkatkan pengawasan terhadap potensi ancaman setelah serangan Paris, Cruz meningkatkan nada bicaranya dan mencoba untuk tidak hanya berpura-pura sebagai orang luar – namun merupakan orang luar yang bisa dipilih pada saat ketidakpercayaan meluas terhadap Washington.

“Saya tidak yakin salah satu dari mereka akan menjadi calon presiden,” kata Cruz kepada AP tentang Carson dan Trump. “Saya bekerja sangat keras untuk memenangkan hati semua pendukung mereka.”

Cruz berbicara kepada AP pada akhir minggu di mana Carson, yang sebelumnya mengatakan dia tidak akan mendukung presiden Muslim, membandingkan penanganan pengungsi Suriah dengan penanganan “anjing gila” dan mengatakan dia akan mendukung kelompok mana pun yang radikal dan “anti- Amerika.”

Setelah menggambarkan imigran Meksiko sebagai pemerkosa dan penjahat dalam pidato pengumumannya, Trump mengatakan minggu ini bahwa dia akan “secara mutlak” mendukung database wajib untuk melacak Muslim di AS. Dia kemudian mengatakan bahwa dia menginginkan “daftar pengawasan” bagi pengungsi Suriah dan “pengawasan terhadap masjid-masjid tertentu.”

Cruz tentu saja menanggapi secara agresif serangan-serangan di Paris dan menargetkan kelompok pemilih Partai Republik yang sama dengan dua kandidat terdepan. Dia memperkenalkan undang-undang minggu ini yang berjudul “Undang-undang Pencegahan Infiltrasi Pengungsi Teroris” yang akan mengizinkan masuknya orang Kristen ke Amerika hanya yang melarikan diri dari Suriah yang dilanda perang. Hal ini terjadi setelah Cruz, yang ayahnya yang kelahiran Kuba berimigrasi pertama ke Kanada dan kemudian ke AS, pekan lalu menguraikan kebijakan imigrasi yang secara dramatis akan meningkatkan deportasi, menambah ratusan mil tembok di perbatasan Meksiko dan sebuah program yang akan berhasil. tergantung. visa untuk imigran berketerampilan tinggi, kebalikan dari posisi sebelumnya.

Namun pengacara lulusan Harvard yang menjabat selama lima tahun sebagai jaksa agung Texas ini melakukan hal tersebut sambil menghindari bahasa eksplosif yang digunakan oleh Trump dan Carson yang menurut para kritikus bersifat xenofobia – atau bahkan kefanatikan.

“Saya anak seorang imigran yang datang dari Kuba tanpa membawa apa-apa, datang ke sini secara legal,” kata Cruz. “Dan pandangan saya, yang menurut saya dianut oleh sebagian besar warga Amerika, sangat sederhana: Halal baik, Ilegal buruk.”

Namun, bahkan ketika Cruz menyatakan bahwa beberapa anggota Partai Republik telah bertindak terlalu jauh dengan retorika mereka, pada akhir pekan Cruz bergabung dengan Partai Republik Iowa. Steve King, favorit para pemilih evangelis dan salah satu tokoh garis keras di partainya yang paling vokal mengenai masalah ini, mengadakan kampanye.

King, yang mendukung Cruz minggu ini, menggambarkan para imigran yang tinggal di negara itu secara ilegal sebagai orang yang mengidap penyakit dan membandingkan mereka dengan para pengedar narkoba dan ternak. Dia mungkin paling dikenal karena komentarnya pada tahun 2013 yang menyerang anak-anak imigran tersebut: “Bagi setiap orang yang mengucapkan pidato perpisahan, ada 100 orang lagi di luar sana yang memiliki berat 130 pon — dan mereka memiliki anak sapi sebesar melon karena mereka menarik 75 pon ganja. melintasi gurun.”

Dengan King yang mengendarai kendaraan kedua dari karavan dua mobil Cruz, Cruz menolak untuk mengutuk komentar tersebut ketika didesak. Dia juga menolak menyebutkan nama anggota Partai Republik yang retorikanya mengenai imigrasi “tidak membantu”.

“Saya tidak akan mendekati pemilu ini seperti seorang kritikus teater – memberikan ulasan saya terhadap setiap kata yang diucapkan oleh setiap anggota Partai Republik lainnya,” kata Cruz. “Saya akan fokus pada pesan saya.”

Meskipun pesan tersebut mungkin lebih lemah dibandingkan dengan pesan Trump dan Carson, upaya Cruz untuk menggambarkan dirinya sebagai orang luar yang dapat dipilih belum berhasil memenangkan hati beberapa pengkritiknya.

“Saya memiliki keraguan serius terhadap Ted Cruz saat ini,” kata Alfonso Aguilar, seorang anggota Partai Republik yang bertugas di pemerintahan George W. Bush dan sekarang memimpin Kemitraan Latino untuk Prinsip-Prinsip Konservatif.

“Dia terhubung dengan Steve King,” kata Aguilar, mengisyaratkan bahwa Cruz telah meninggalkan akar imigrannya.

King, sementara itu, memuji Cruz saat mereka melintasi Iowa bersama-sama. Anggota kongres tersebut memperkenalkan calon presiden sebagai “orang yang saya percaya akan memulihkan jiwa Amerika.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram