Komandan pelatihan AS ‘Frustasi’ dengan laju kemajuan di Irak

WASHINGTON – Pemboman mematikan di Bagdad jelas menunjukkan hilangnya keamanan, kata komandan AS yang bertanggung jawab atas pelatihan pasukan keamanan Irak pada hari Kamis, dan menambahkan bahwa ia secara pribadi merasa frustrasi dengan kecepatan pelatihan lanjutan di sana.

Letjen Frank Helmick mengatakan pada konferensi pers Pentagon bahwa dia tidak yakin bisa menyelesaikan beberapa pelatihan teknologi tinggi – termasuk untuk angkatan udara Irak – pada saat pasukan AS dijadwalkan berangkat pada akhir tahun 2011 ke meninggalkan.

“Yang membuat saya frustrasi secara pribadi adalah … kita harus terus mengembangkan kemampuan militer Irak,” kata Helmick. “Kami melakukannya secepat yang kami bisa. Saya frustrasi karena kami tidak melakukannya dengan cukup cepat.”

Dia mengatakan dia tidak tahu siapa yang bertanggung jawab atas pemboman terkoordinasi pada Rabu di Zona Hijau yang dijaga ketat di Baghdad, yang menewaskan sekitar 100 orang dan melukai 500 lainnya. Perdana Menteri Irak Nouri al-Maliki menyalahkan pemberontak Sunni.

Serangan-serangan yang berhasil dan hampir bersamaan ini telah menimbulkan pertanyaan baru mengenai kemampuan pasukan keamanan Irak dalam menjaga ketertiban, dan menggarisbawahi keraguan mengenai rencana pemerintah untuk mulai membuka kembali jalan-jalan dan menghilangkan tembok anti ledakan di sepanjang jalan-jalan kota besar.

Helmick tidak menjawab ketika ditanya apakah pemboman hari Rabu lebih merupakan sebuah kesalahan dan upaya Irak yang tidak efektif, dibandingkan dengan pemboman yang melibatkan kolusi resmi atau infiltrasi oleh pemberontak. Mayjen. Qassim al-Moussawi, kepala juru bicara militer Irak di Bagdad, mengatakan 11 komandan polisi dan tentara yang mengawasi keamanan, lalu lintas dan badan intelijen di daerah sasaran telah ditahan karena dicurigai melakukan kelalaian.

Helmick mengatakan para pelatih AS melakukan hal-hal yang tidak terlalu sulit – membangun unit infanteri dan polisi – namun tantangan yang lebih besar dalam mengembangkan tim forensik, kemampuan logistik dan kemampuan untuk mengumpulkan dan menganalisis data intelijen jauh lebih lambat.

“Bagian mudah dari segala sesuatu yang telah diselesaikan. Sekarang kita sampai pada bagian yang sangat teknis dan mahal,” katanya. “Sangat mudah untuk membangun pasukan infanteri dan unit infanteri. Sangat sulit dan membutuhkan waktu untuk membangun teknisi intelijen, pengawasan dan pengintaian.”

Salah satu masalahnya, katanya, adalah kemajuan tersebut sebagian bergantung pada kesediaan pemerintah Irak untuk membeli kapal dan peralatan lain yang diperlukan. Misalnya, dia mengatakan bahwa Irak baru-baru ini menyetujui pembelian kapal patroli, yang diperlukan untuk melindungi anjungan minyak lepas pantai.

Helmick mengatakan pembuatan kapal tersebut akan memakan waktu satu tahun, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa AS mungkin tidak dapat melatih awaknya pada akhir tahun 2011.

Rakyat Irak telah membuat kemajuan dalam pengumpulan intelijen, kata Helmick, seraya mencatat bahwa angkatan udara mereka memiliki pesawat yang diperlukan dan bahwa pilot serta teknisi sedang dilatih untuk memberikan informasi intelijen kepada pasukan di darat.

“Saya tidak ingin melebih-lebihkan kemampuan mereka,” kata Helmick. “Sekarang ini adalah kemampuan dasar yang sangat, sangat terbatas, di mana mereka menerbangkan pesawat dan menyediakan koneksi langsung ke stasiun bergerak” di darat.

Helmick mengatakan pembantaian hari Rabu menunjukkan warga Irak harus selalu waspada.

“Peristiwa-peristiwa ini jelas menunjukkan bahwa keamanan bukan sekedar proses yang berkelanjutan, namun merupakan komitmen yang tidak pernah berakhir,” katanya.

“Pasukan keamanan Irak telah menunjukkan peningkatan kemampuan mereka dan berkurangnya jumlah serangan dari waktu ke waktu adalah buktinya,” kata Helmick, seraya menambahkan “Ya, masih banyak pekerjaan yang harus kita lakukan.”