Pasukan AS melawan Milisi Al-Sadr

KARBALA, Irak – Tank, helikopter dan jet AS menyerang pejuang yang setia kepada ulama radikal Syiah di kota suci ini pada hari Rabu, menghancurkan sebagian masjid yang digunakan oleh pemberontak dan membakar tujuh hotel. Dua puluh dua militan tewas.

yang rohani, Muqtada al-Sadr (mencari), mendorong para pengikutnya untuk menolak dan membandingkan perjuangan mereka dengan Perang Vietnam (mencari) dalam konferensi pers pertamanya sejak pertempuran dimulai lebih dari sebulan lalu.

Pasukan AS membunuh 22 militan, dan enam tentara koalisi terluka, Brigjen AS. kata Jenderal Mark Kimmitt di Bagdad. Empat tentara kembali bertugas.

Para pemimpin Irak di kota suci lainnya, Najaf (mencari), membahas cara menyelesaikan secara damai konfrontasi antara al-Sadr dan koalisi pimpinan Amerika, yang berupaya menangkap al-Sadr dalam pembunuhan seorang ulama saingannya. Pejabat koalisi mengatakan mereka menyambut baik upaya untuk mencapai resolusi damai, meskipun mereka tidak akan bernegosiasi dengan ulama tersebut dan ingin dia diadili.

Separuh Masjid Mukhaiyam di Karbala (mencari) hancur dalam pertempuran tersebut. Sebagian besar toko di Tal al-Zeinabiya, sebuah pasar sentral, dan tiga ambulans serta dua kendaraan militer juga hancur.

Pertempuran mereda saat senja ketika azan magrib terdengar di seluruh Karbala dari pengeras suara di Masjid Imam Hussein, salah satu tempat suci Islam Syiah.

Penjaga Irak menjaga gerbang kuil untuk mencegah masuknya pejuang al-Sadr. Ledakan dan tembakan senapan mesin terus berlanjut saat malam tiba. Para pejuang mendorong rekannya yang terluka ke jalan dengan kereta dorong. Jet terbang di atas kepala ketika milisi mengambil posisi baru di dekat tempat suci lainnya, tempat suci Imam Abbas.

Pejuang Al-Sadr mengakui mereka telah kehilangan kendali atas masjid Mukhaiyam, kurang dari satu kilometer dari tempat suci Imam Hussein.

“Kami melakukan perlawanan yang sangat keras,” kata Ameer Latif, seorang anggota milisi berusia 30 tahun. Pejuang lainnya, Amar Haider, bersandar di dinding dengan senapan Kalashnikovnya dan berkata: “Insya Allah kami akan tetap menang.”

Rabu malam, tiga ledakan terjadi di Najaf, dan warga mengatakan sepertinya pasukan AS sedang melakukan serangan bersenjata ke kota tersebut. Setidaknya satu warga sipil tewas dan lainnya terluka, kata pihak berwenang Irak.

Al-Sadr ditangkap di Najaf. Dia bertemu dengan wartawan di sana pada hari Rabu – konferensi pers pertamanya sejak milisinya, Tentara Al-Mahdi, melancarkan serangan terhadap pasukan koalisi di Bagdad dan kota-kota lain pada awal April.

“Saya menyerukan kepada para pejuang dan mujahidin di Karbala untuk berdiri bersama sehingga tidak ada tempat suci dan kota-kota kami yang tercemar. Kami siap menghadapi eskalasi Amerika dan kami mengharapkan hal itu terjadi,” kata al-Sadr.

“Mengingatkanmu pada Vietnam,” kata ulama muda itu. “Kami adalah rakyat Irak yang beriman kepada Tuhan, dan nabinya serta keluarganya. Sarana kemenangan yang tersedia bagi kami jauh lebih banyak daripada yang dimiliki orang Vietnam. Dan, Insya Allah, kami akan menang.”

Al-Sadr juga merujuk pada pelecehan terhadap tahanan Irak yang dilakukan oleh pasukan AS di milik Saddam Husein (mencari) terkenal Penjara Abu Ghraib (mencari).

Lihatlah apa yang mereka lakukan. Lihatlah penyiksaan yang mereka lakukan terhadap para tahanan kita. Bisakah seseorang yang datang untuk membebaskan kita dari Saddam melakukan hal itu? kata al-Sadr.

Gubernur Najaf yang baru ditunjuk AS, Adnan al-Zurufi, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia yakin para pendukungnya di Amerika akan memberikan waktu satu minggu lagi untuk upaya menemukan akhir damai dalam pertempuran di Najaf.

“Jika Anda menilai pergerakan militer AS dari segi perolehan teritorial, seminggu dari sekarang pasukan AS akan memasuki wilayah tertentu di kota yang pada gilirannya akan membuat prospek penyelesaian damai menjadi sangat buruk,” kata al-Zurufi.

Di Karbala, ratusan peziarah Iran dan Irak terjebak di hotel akibat pertempuran tersebut. Setelah satu ledakan besar, anggota milisi Syiah meneriakkan “Allahu Akbar,” atau Tuhan Maha Besar, yang tampaknya mengindikasikan bahwa mereka telah mencapai sasaran koalisi.

Para peziarah, termasuk perempuan berkerudung hitam, mengintip dari jendela hotel, namun kemudian bergegas kembali saat mendengar suara tembakan. Kios-kios pasar kayu yang compang-camping sepi. Orang-orang berkumpul di atap rumah untuk menyaksikan pertempuran di kejauhan.

Seorang anggota milisi menembakkan dua mortir, lalu mengambil tabung api dan lari sambil berteriak, “Saya benci mereka, saya benci mereka.”

Seorang saksi mata menghitung mayat 14 warga Irak di jalan utama dan mengatakan bahwa penembak jitu Amerika menargetkan siapa pun yang bergerak di jalan-jalan yang sebagian besar kosong.

Penjara. Umum Kimmitt mengatakan tentara koalisi mendapat serangan dari pemberontak di kawasan Masjid Mukhaiyam dan menemukan sejumlah besar senjata setelah pejuang Irak diusir.

Para pemimpin politik dan suku Irak di Najaf mengatakan pada hari Selasa bahwa al-Sadr akan mengakhiri pertempuran dengan pasukan AS jika koalisi menunda kasus hukum terhadapnya dan membentuk pasukan Irak untuk berpatroli di kota tersebut.

Namun, tawaran tersebut bergantung pada kesepakatan bahwa pasukan AS akan menarik diri dari kota tersebut dan Kufah, dan milisi al-Sadr akan meletakkan senjatanya, kata para pemimpin.

“Kami pikir ini merupakan tanda positif bahwa para pemimpin Irak mengambil langkah maju dan berusaha memberikan kontribusi konstruktif untuk mengurangi pertumpahan darah di negara mereka sendiri,” kata Dan Senor, juru bicara koalisi. Namun, dia mengatakan al-Sadr harus membubarkan milisinya dan memerintahkan mereka mundur dari gedung-gedung pemerintah.

Rabu pagi, tentara AS membunuh enam gerilyawan yang menyerang patroli dengan granat berpeluncur roket dalam pertemuan terpisah di Baghdad timur, kata militer.

Pada Rabu malam, tiga mortir ditembakkan ke kedutaan Italia di Bagdad, namun tidak ada yang terluka, kantor berita Italia ANSA melaporkan. Tampaknya tembakannya tidak mengenai gedung.