Maskapai penerbangan setuju untuk melakukan pengujian, setelah bakteri ditemukan

WASHINGTON – Minum air di pesawat komersial akan lebih sering terjadi setelahnya Badan Perlindungan Lingkungan (mencari) menemukan bukti adanya bakteri berbahaya di dalam air satu dari delapan pesawat yang diuji.

Dua belas maskapai penerbangan besar telah menyetujui perbaikan sanitasi dan peningkatan pengujian air minum di dalam pesawat. EPA juga mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan melakukan tes kualitas air secara acak pada 169 pesawat penumpang domestik dan internasional di 14 bandara di seluruh Amerika Serikat dan mempublikasikan hasilnya pada akhir tahun ini.

Thomas V. Skinner (mencari), penjabat asisten administrator untuk Kantor Penegakan dan Jaminan Kepatuhan EPA, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa pengujian yang lebih sering berarti “peningkatan perlindungan bagi masyarakat yang terbang.”

Pesawat harus didisinfeksi dalam waktu 24 jam jika bakteri coliform ditemukan, kecuali jika badan tersebut memberikan penundaan karena pesawat tersebut berada di luar Amerika Serikat. Sementara itu, penumpang akan menemukan tanda-tanda di toilet dan dapur pesawat yang terkena dampak.

Dua bulan lalu, EPA menguji air minum di 158 pesawat penumpang domestik dan internasional yang dipilih secara acak dan menemukan bahwa 20 pesawat memiliki air minum yang tidak memenuhi standar keselamatan federal.

Pesawat – pesawat ulang-alik kecil hingga jet jumbo – memberikan hasil positif untuk bakteri koliform, yang biasanya tidak berbahaya tetapi menunjukkan kemungkinan adanya organisme berbahaya lainnya. Dua pesawat dinyatakan positif mengandung bakteri E. coli yang dapat menyebabkan penyakit pencernaan.

EPA menyarankan penumpang dengan masalah sistem kekebalan tubuh untuk menghindari minum air dari kabin pesawat atau toilet.

Namun maskapai penerbangan mengatakan mereka yakin air minum mereka aman, dan mereka yakin jumlah pesawat yang gagal dalam uji air aman mendekati satu dari 20 pesawat.

Asosiasi Transportasi Udara, yang mewakili maskapai penerbangan dalam perjanjian hari Selasa, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Anggota kami ingin menjawab pertanyaan yang diajukan oleh EPA tentang air minum maskapai penerbangan untuk selamanya.” Namun, kata asosiasi tersebut, maskapai penerbangan percaya bahwa “air minum di pesawat sama amannya dengan sistem air kota yang memasoknya.”

Perjanjian baru ini mungkin akan memakan biaya yang besar bagi industri penerbangan, karena beberapa pesawat harus diterbangkan ke bandara yang mampu melakukan pembilasan dan pengujian yang diperlukan.

Perjanjian tersebut mengharuskan maskapai penerbangan untuk menganalisis kemungkinan sumber polusi yang ada di luar pesawat dan memberi tahu pemerintah bagaimana mereka memperoleh air minum dari pemasok air publik asing yang tidak diatur oleh EPA.

Berdasarkan perjanjian:

— Maskapai penerbangan harus mendisinfeksi dan menyiram sistem air minum setiap pesawat setiap tiga bulan.

— Maskapai penerbangan harus mencuci truk, gerobak, dan selang yang mengangkut air setiap bulannya.

— Maskapai penerbangan harus segera memberi tahu EPA ketika sebuah pesawat dinyatakan positif mengandung bakteri koliform; EPA akan memastikan bahwa masalahnya telah diperbaiki.

—EPA akan bertemu setiap triwulan dengan maskapai penerbangan selama tahun depan untuk menentukan apakah diperlukan perubahan dalam proses tersebut.

— Setelah tahun pertama, maskapai penerbangan dan EPA akan bertemu selama 30 hari untuk memutuskan proses tahun berikutnya.

Penandatanganan perjanjian dengan EPA adalah Alaska Airlines, Aloha Airlines, American Airlines, America West, ATA Airlines, Continental Airlines, Hawaiian Airlines, JetBlue, Midwest Airlines, Northwest Airlines, United Airlines dan US Airways.

Perjanjian terpisah sedang dinegosiasikan dengan Delta dan Southwest Airlines, kata pejabat EPA. Badan tersebut mengatakan pihaknya juga bekerja sama dengan maskapai penerbangan regional dan charter untuk meningkatkan kualitas air minum.