Pengadilan UE Nixes Sony, Penggabungan Musik Bertelsmann

BRUSSELS, Belgia – Pada hari Kamis, pengadilan Uni Eropa memutuskan Komisi Eropapersetujuan merger antara unit musik raksasa media Sony (SNE) dan Bertelsmann AG yang menciptakan perusahaan rekaman terbesar kedua di dunia.

Hal ini memaksa Sony dan BMG meminta UE untuk mengklarifikasi ulang kesepakatan tersebut berdasarkan kondisi pasar saat ini, kata juru bicara UE Jonathan Todd. Tetapi Sony BMG mengatakan dia tidak yakin keputusan itu melemahkan bisnisnya.

Pengadilan tingkat pertama – pengadilan tertinggi kedua di Uni Eropa – mendukung tantangan yang diajukan oleh grup label rekaman independen Impala, dengan mengatakan bahwa regulator pada tahun 2004 tidak menunjukkan dengan tepat bahwa perusahaan baru tersebut tidak akan memiliki posisi monopoli dalam dua hal. Salah satu saja sudah cukup untuk membatalkan persetujuan peraturan.

“Komisi belum menunjukkan standar hukum yang disyaratkan bahwa tidak adanya posisi dominan kolektif sebelum konsentrasi atau tidak adanya risiko bahwa posisi tersebut akan tercipta sebagai akibat dari konsentrasi,” bunyi pernyataan pengadilan. .

Todd mengatakan Sony dan BMG akan mengajukan kembali permohonan izin antimonopoli mereka. “Kami akan mempelajari putusan tersebut dengan hati-hati, namun yang jelas kami harus mengkaji ulang merger tersebut,” ujarnya.

Sony BMG mengatakan akan mendiskusikan langkah selanjutnya dengan Komisi. “Keputusan hari ini tidak mempengaruhi keabsahan usaha patungan Sony BMG, yang telah berlangsung sejak Agustus 2004,” kata Bertelsmann dalam pernyataannya di Guetersloh.

Komisi Eropa tanpa syarat menyetujui usaha patungan 50-50 antara Sony Music Jepang dan BMG, unit musik raksasa media Jerman, pada bulan Juli 2004 setelah tidak menemukan cukup bukti bahwa kesepakatan tersebut akan merugikan konsumen.

Kesepakatan itu disukai artis Sony Aerosmith, George Michael Dan Barbra Streisand dan BMG Avril Lavigne Dan Elvis Presley di bawah satu atap. Hal ini juga mengurangi jumlah “jurusan” musik dari lima menjadi empat. Sony dan BMG berpendapat bahwa mereka perlu bekerja sama untuk menghadapi penurunan penjualan CD dan ancaman pengunduhan internet ilegal.

Regulator telah menerima bahwa tidak ada monopoli dalam industri rekaman karena terdapat beragam produk di pasar dan tidak adanya perselisihan terbuka antara lima perusahaan terbesar.

Namun pengadilan memutuskan bahwa mereka tidak mendukung teori bahwa diskon promosi pada akhirnya mencegah monopoli.

“Elemen yang mendasari argumen tersebut tidak lengkap dan tidak mencakup semua data relevan yang seharusnya diperhitungkan,” kata pernyataan itu. “Jadi mereka tidak dapat mendukung kesimpulan yang diambil dari laporan tersebut.”

Ia juga mengatakan bahwa regulator salah jika mengandalkan tidak adanya bukti bahwa perusahaan rekaman pernah menggunakan tindakan pembalasan di masa lalu. Pengadilan mengatakan mereka menemukan bukti “mekanisme pencegahan yang efektif” seperti kemungkinan merugikan label rekaman yang bersalah dengan mengecualikannya dari kompilasi.

Ia juga mengkritik Komisi dan Impala atas tindakan mereka selama persidangan. Tindakan Impala menunda kasus ini, katanya, dan memerintahkan mereka menanggung seperempat biayanya sendiri.

Musik Universal memegang posisi musik teratas di Eropa, dengan Sony-BMG unggul di Amerika Serikat. Kedua pesaingnya masing-masing menguasai sekitar seperempat dari pasar musik global senilai $32 miliar. Dua jurusan lainnya adalah EMI dan Warner Music (WMG), yang keduanya menguasai sekitar 30 persen pasar global.

Empat tahun lalu, EMI dan Warner membatalkan usulan merger karena UE menuduh bahwa lebih sedikit perusahaan besar dapat mengurangi persaingan dan menyebabkan harga lebih tinggi dan lebih sedikit pilihan bagi konsumen. Keduanya baru-baru ini terjebak dalam kebuntuan pengambilalihan, karena masing-masing menolak tawaran dari yang lain.

Sony mengoperasikan layanan pengunduhan musik baru yang disebut Sony Connect, sementara grup TV dan radio RTL Bertelsmann beroperasi di Jerman, Prancis, Belgia, Luksemburg, dan Belanda.

Ada kekhawatiran bahwa mereka dapat menghambat pesaing dengan membatasi akses terhadap sumber daya manusia yang berbakat.