Gedung Putih: Pembunuh Berg akan diadili

BAGHDAD, Irak – “Musuh kebebasan” yang membunuh orang Amerika Nick Berg (mencari) di Irak akan diadili, seperti yang dijanjikan oleh pemerintahan Bush.

Presiden Bush mengatakan kepada wartawan di halaman Gedung Putih hari Rabu bahwa ia menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Berg yang berusia 26 tahun, dan menegaskan kembali bahwa serangan teroris seperti itu tidak akan menghalangi upaya Amerika di Irak.

“Saya ingin menyampaikan belasungkawa saya kepada keluarga dan teman-teman Nick Berg,” kata Bush. “Nick Berg adalah warga negara tidak bersalah yang berada di Irak untuk membantu membangun Irak yang bebas. Tidak ada pembenaran atas eksekusi brutal Nick Berg. Tidak ada pembenaran apa pun.

“Tindakan teroris yang mengeksekusi orang ini mengingatkan kita pada sifat segelintir orang yang ingin menghentikan kemajuan kebebasan di Irak.”

Berg, dari West Chester, Pa., dipenggal dalam sebuah video mengerikan yang diposting di situs web yang terkait dengan Al Qaeda. Orang-orang bertopeng yang menebasnya mengatakan mereka marah atas pelecehan yang dilakukan koalisi terhadap tahanan Irak.

Tubuh Berg ada di Pangkalan Angkatan Udara Dover (mencari ) Rabu sore di Delaware. Mayatnya ditemukan di dekat jalan raya layang di Bagdad pada hari Sabtu, hari yang sama ketika dia dipenggal, kata para pejabat AS.

“Pikiran dan doa kami bersama keluarga Berg dan komunitas mereka,” Dan Senor, juru bicaranya L.Paul Bremer (mencari), administrator sipil AS di Irak, mengatakan kepada wartawan di Bagdad pada hari Rabu. Saya tahu ada gambar-gambar yang disiarkan… tentang pembunuhan Berg yang mengerikan dan brutal, dan ini jelas dan tragis merupakan salah satu aksi teroris tersebut.”

Pembunuh Berg mendorongnya ke lantai, memenggal kepalanya dan mengangkatnya ke kamera dalam video yang diposting Selasa. Video itu berjudul “Abu Musab al-Zarqawi Menunjukkan Dia Membunuh Orang Amerika,” mengutip seorang rekan dari Usama bin Laden (mencari) yang diyakini para pejabat AS berada di balik serentetan pemboman mematikan di Irak.

Tidak jelas apakah al-Zarqawi ditampilkan dalam video tersebut atau sekadar memerintahkan eksekusi. Al-Zarqawi juga dicari dalam pembunuhan seorang diplomat Amerika di Yordania pada tahun 2002. Amerika Serikat telah menawarkan hadiah $10 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapan atau pembunuhannya.

Berg diperingatkan untuk meninggalkan Irak tetapi menolak, kata para pejabat AS pada Rabu.

Michael Berg mengatakan dia menyalahkan pemerintah AS yang menciptakan keadaan yang menyebabkan kematian putranya. Dia mengatakan bahwa jika putranya tidak ditahan dalam waktu lama, dia mungkin bisa meninggalkan negaranya sebelum kekerasan memburuk.

“Saya pikir banyak orang sudah muak dengan kurangnya hak-hak sipil yang disebabkan oleh hal ini,” katanya. “Saya tidak berpikir pemerintahan ini berkomitmen terhadap demokrasi.”

Senor mengatakan pada hari Rabu bahwa Berg telah mendaftar ke kantor urusan konsuler AS di Irak tetapi tidak memiliki afiliasi dengan koalisi tersebut.

Senor mengatakan kepada wartawan bahwa Berg ditahan oleh polisi Irak di kota Mosul, Irak utara. Pihak Irak memberi tahu Amerika dan FBI bertemu dengan Berg tiga kali untuk mengetahui apa yang dia lakukan di Irak.

Senor mengatakan bahwa sepengetahuannya dia (Berg) tidak pernah berada di bawah yurisdiksi atau pengawasan pasukan koalisi.

Namun, panggilan yang dilakukan Associated Press kepada polisi di Mosul gagal menemukan siapa pun yang dapat memastikan bahwa Berg ditahan di sana dan alasannya.

“Dia di sini sendirian, dia tidak bekerja untuk Otoritas Sementara Koalisi dan kami tidak yakin dia bekerja untuk kontraktor Otoritas Sementara Koalisi mana pun,” kata Senor, seraya menambahkan bahwa Berg mengatakan dia memasuki Irak melalui Yordania dan di sana untuk tujuan lain. bisnis. tujuan.

Para pejabat AS khawatir pembunuhan brutal itu akan menyebabkan lebih banyak orang asing yang bekerja pada proyek rekonstruksi internasional meninggalkan negaranya.

Sejak situasi keamanan memburuk bulan lalu, sekitar tiga dari 10 warga Amerika dan non-Irak lainnya terlibat dalam proyek rekonstruksi yang disponsori oleh Irak. Badan Pembangunan Internasional AS (mencari) melarikan diri dari Irak, kata Direktur USAID Andrew Natsios kepada The Associated Press.

Seorang pejabat koalisi menyebut kematian Berg sebagai “anomali nyata” karena mayoritas warga Barat di sini bekerja di perusahaan internasional.

Kemarahan dan Kesedihan

“Saya bergabung dengan semua orang Amerika dalam mengutuk pembunuhan keji yang dilakukan oleh kelompok preman pengecut ini,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn., Selasa. “Tindakan terorisme seperti itu tidak akan melemahkan upaya kami untuk mewujudkan demokrasi bagi rakyat Irak.”

Pemimpin Mayoritas DPR Tom DeLay, R-Texas menambahkan: “Gambaran para pembunuh ini adalah pengingat yang mengejutkan akan orang-orang yang kita lawan. Mereka bukan tentara. Mereka monster, mereka teroris, dan kita tidak akan berhenti sampai semuanya mati.” diantaranya berada di sel atau kuburan.

“Para pembunuh Nick Berg akan menanggung akibatnya – mereka, mitra mereka, sekutu mereka, sel mereka, pemasok mereka dan negara sponsor mereka,” lanjut DeLay.

Senator John Kerry, calon presiden dari Partai Demokrat, turut menyuarakan kemarahannya.

“Teroris yang melakukan kekejaman ini tidak akan menang, dan Amerika bersatu melawan mereka,” kata Kerry.

Sen. John McCain, mantan tawanan perang Vietnam, menghubungkan simbolisme eksekusi Berg dengan kematian empat kontraktor Amerika pada tanggal 31 Maret yang disergap di Fallujah dan mayatnya hangus digantung di jembatan.

“Perlakuan seperti ini, termasuk kematian dan pencederaan terhadap empat orang Amerika lainnya, memperkuat komitmen kami untuk memastikan bahwa rakyat Irak terbebas dari orang-orang barbar yang memalukan,” kata McCain, R-Ariz.

Beberapa anggota parlemen dan lainnya bertanya-tanya mengapa seluruh dunia tidak menyatakan kemarahannya atas pembunuhan Berg.

“Sangat mengkhawatirkan bahwa tidak ada kemarahan atas pembunuhan berdarah dingin terhadap orang Amerika ini,” kata senator. Susan Collins, R-Mes., mengatakan kepada Fox News pada hari Rabu, menambahkan bahwa pembunuhan itu adalah “contoh lain bagaimana para teroris akan melakukan tindakan yang merugikan orang lain.”

Foto-foto mengerikan pembunuhan Berg seharusnya menjadi seruan bagi upaya di Irak, kata beberapa anggota Partai Demokrat.

“Tentu saja ada banyak kemarahan di Amerika. Saya tidak bisa berbicara mewakili orang-orang di seluruh dunia,” kata Senator. Mark Pryor, D-Ark. Meskipun “ada kemarahan yang wajar mengenai apa yang terjadi di penjara… hal ini kemungkinan besar akan membangkitkan opini publik yang mendukung upaya perang.”

Kontak terakhir dari Berg terjadi pada 9 April

Menurut keluarganya, Berg, seorang pemilik bisnis telekomunikasi kecil, berbicara dengan orang tuanya pada tanggal 24 Maret dan memberi tahu mereka bahwa dia akan kembali ke rumah pada tanggal 30 Maret. Namun dia ditahan oleh polisi Irak di sebuah pos pemeriksaan di Mosul pada 24 Maret.

Berg diserahkan kepada pejabat AS dan ditahan selama 13 hari, kata keluarganya. Ayahnya, Michael, mengatakan putranya tidak diperbolehkan menelepon atau menghubungi pengacara. Pada tanggal 5 April, keluarga Berg mengajukan gugatan ke pengadilan federal di Philadelphia, dengan alasan bahwa putra mereka ditahan secara ilegal oleh militer AS. Keesokan harinya, Berg dibebaskan. Dia memberi tahu orang tuanya bahwa dia tidak dianiaya.

Keluarganya terakhir mendengar kabar darinya pada tanggal 9 April, namun tidak jelas kapan dan di mana dia diculik.

Keluarga Berg mengatakan mereka diberitahu oleh Departemen Luar Negeri pada hari Senin bahwa dia ditemukan tewas.

“Saya tahu sebelumnya bahwa dia dipenggal,” kata Michael Berg. “Dengan cara seperti itu lebih baik daripada kematian yang panjang dan menyiksa. Tapi aku tidak ingin hal itu terungkap.”

Pemenggalan ini mengingatkan pada penculikan dan rekaman video pemenggalan reporter Wall Street Journal Daniel Pearl pada tahun 2002 di Pakistan. Empat militan Islam telah dihukum karena menculik Pearl, namun tujuh tersangka – termasuk mereka yang diduga menggorok lehernya – masih buron.

Dalam video Berg, para algojo mengatakan mereka mencoba menukarnya dengan tahanan di Abu Ghraib.

Tujuh tentara AS diadili atas tuduhan menganiaya tahanan di Abu Ghraib dalam sebuah skandal yang memicu kemarahan global. Salah satu tentara tersebut akan diadili di pengadilan militer di Bagdad minggu depan, dan merupakan tentara pertama yang diadili.

Liza Porteus dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.