Kerry menjanjikan bantuan kepada siswa minoritas berpenghasilan rendah

Chicago – Mencari dukungan dari pemilih minoritas, calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (mencari) pada hari Selasa berjanji untuk memperluas kesempatan pendidikan dan melihat 1 juta lebih siswa lulus dari perguruan tinggi selama lima tahun pertama masa jabatannya.

Rencana pendidikan Kerry memiliki penekanan khusus pada mendukung pendaftaran perguruan tinggi minoritas melalui beasiswa, program pendampingan dan bimbingan belajar, serta insentif lainnya. Dia harus melakukannya Koalisi Pelangi/PUSH (mencari) bahwa meskipun lulusan perguruan tinggi akan memperoleh penghasilan $900,000 lebih banyak selama karier mereka, kurang dari sepertiga penduduk Amerika dan kurang dari seperlima penduduk kulit hitam Amerika mempunyai gelar sarjana empat tahun.

“Teman-teman, kita tidak bisa beristirahat sampai semua orang Amerika, dan maksud saya semua orang Amerika, kulit putih dan hitam, kaya dan miskin, orang-orang dari semua warna kulit dan latar belakang, benar-benar memiliki kesempatan yang mereka perlukan untuk mewujudkan impian Amerika,” kata Kerry kepada a konvensi kelompok hak-hak sipil.

Memunculkan pemilih minoritas sangat penting jika Kerry ingin memenangkan pemilu melawan Presiden Bush. Orang kulit hitam memilih Al Gore (mencari) atas George Bush 9-ke-1 pada tahun 2000, sementara dua pertiga warga Hispanik mendukung Gore. Di antara warga kulit putih saja, Bush menang 54 persen berbanding 42 persen.

Kerry dikritik karena tidak bisa berhubungan dengan orang kulit hitam seperti yang bisa dilakukan Bill Clinton. Namun ia membangkitkan semangat penonton yang sebagian besar berkulit hitam di konvensi Koalisi Pelangi-PUSH pada hari Selasa, sering kali menyimpang dari teks yang telah disiapkannya untuk melontarkan kalimat yang akan mengobarkan semangat massa. Sesuai tradisi Clinton yang terkenal bertele-tele, dia berbicara selama hampir satu jam.

“Jangan katakan kepada kami bahwa ini adalah hal terbaik yang dapat kami lakukan pada pemilu lalu ketika 2 juta suara bahkan tidak dihitung,” kata Kerry, menggemakan seruan mereka yang merasa direbut ketika Bush menang pada tahun 2000.

Jesse Jackson, ketua koalisi Rainbow/PUSH, memperkenalkan Kerry dan mengingatkan penonton untuk tidak menilai dia hanya dari silsilah Ivy League-nya. Yale mungkin telah menghasilkan hakim Mahkamah Agung Bush dan konservatif Clarence Thomas (mencari), kata Jackson, tetapi juga Bill dan Hillary Clinton (mencari) serta Kerry.

“Yale tidak semuanya buruk,” goda Jackson. “Reputasinya ternoda.”

Reputasi. Dick Gephardt (mencari), D-Mo., mantan kandidat nominasi dan dikatakan sebagai pesaing utama pasangan Kerry, juga dijadwalkan untuk berbicara pada hari Selasa. Namun pihak kampanye Kerry mengatakan Kerry dan Gephardt tidak bertemu selama konvensi.

Selain rencana pendidikannya, Kerry berjanji untuk membuat layanan kesehatan terjangkau bagi semua orang, menjadikan Amerika mandiri dalam bidang energi, membangun militer yang kuat, menciptakan lapangan kerja dengan gaji yang baik, menegakkan perjanjian perdagangan dan memperjuangkan hak pekerja untuk berorganisasi.

“Saya lelah menentang Anda karena saya tahu ada sinisme,” kata Kerry. “Saya tahu Anda bosan dengan kata-kata itu… Saya terlibat dalam hal ini karena kita semua terkena dampak dari tahun-tahun awal itu, oleh Presiden Kennedy, oleh Martin Luther Raja (mencari), melalui mimpi, melalui kemungkinan-kemungkinan individu yang membuat perbedaan dalam kehidupan orang lain.”

Usai pidatonya di Chicago, Kerry naik pesawat untuk terbang ke Phoenix dan menjelaskan rencana pendidikannya kepada Dewan Nasional La Raza (mencari). Warga Hispanik secara tradisional lebih terpecah secara politik dan menjadi sasaran kampanye Bush dan Kerry.

Kampanye Kerry mengatakan hampir setengah dari peningkatan 1 juta lulusan perguruan tinggi akan disebabkan oleh peningkatan populasi, dan ia akan mencapai separuh lainnya dengan menurunkan biaya pendidikan dan menciptakan insentif lain untuk memasukkan siswa ke perguruan tinggi dan mempertahankan mereka di sana.

Hampir 10 juta siswa diperkirakan akan memperoleh gelar sarjana dan associate selama lima tahun ke depan, menurut statistik dari Pusat Statistik Pendidikan Nasional (mencari). Itu berarti Kerry berjanji untuk mengawasi peningkatan 10 persen jumlah orang yang memperoleh gelar.

Kerry telah berjanji untuk meningkatkan pendaftaran perguruan tinggi sebesar 1,5 juta siswa dalam lima tahun.

Juru bicara kampanye Bush Steve Schmidt mengatakan janji Kerry untuk meningkatkan angka pendaftaran dan kelulusan adalah “janji kosong”. Schmidt mencatat bahwa Kerry telah mengatakan ia harus mengurangi beberapa proposal pendanaan pendidikan sebelumnya karena defisit yang semakin besar.