Polisi Sudan menyelidiki kematian diplomat AS

KHARTOUM, Sudan – Pihak berwenang Sudan pada hari Rabu memeriksa para saksi dalam pembunuhan seorang diplomat AS yang ditembak oleh orang-orang bersenjata dalam serangan berkendara di ibu kota.

Para pejabat Sudan menegaskan penembakan itu bukan serangan teroris, namun Kedutaan Besar AS mengatakan masih terlalu dini untuk menentukan motifnya.

John Granville, 33, seorang pejabat Badan Pembangunan Internasional AS, sedang dalam perjalanan pulang sekitar jam 4 pagi pada hari Selasa ketika kendaraan lain menghentikan mobilnya dan melepaskan tembakan sebelum melarikan diri dari tempat kejadian, kata Kementerian Dalam Negeri Sudan.

Sopir diplomat tersebut, Abdel-Rahman Abbas, tewas. Granville awalnya selamat dari serangan itu dengan lima luka tembak di tangan, bahu dan perut. Dia meninggal setelah operasi, kata Walter Braunohler, pejabat urusan masyarakat di Kedutaan Besar AS di Khartoum.

Polisi Sudan mengatakan mereka telah mewawancarai sejumlah saksi dari lokasi serangan “dan penyelidikan terus berlanjut berdasarkan pernyataan mereka,” kantor berita negara SUNA melaporkan pada hari Rabu.

Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, dan pejabat AS dan Sudan yang menyelidiki penembakan tersebut belum menetapkan siapa tersangkanya.

Pemerintah Sudan sering membangkitkan sentimen anti-Barat di media. Namun serangan terhadap orang asing jarang terjadi di Khartoum, tempat seorang diplomat Amerika terakhir kali terbunuh pada tahun 1973.

Granville berupaya menerapkan perjanjian damai tahun 2005 antara Sudan utara dan selatan yang mengakhiri perang saudara selama lebih dari dua dekade, kata USAID.

Administrator USAID Henrietta H. Fore mengatakan kedua pria yang terbunuh itu “melayani kepentingan bersama Amerika dan Sudan dalam membawa perdamaian dan stabilitas ke negara yang telah lama dilanda kekerasan dan konflik.”

Keluarga Granville di Buffalo, NY, mengatakan dia berdedikasi pada pekerjaannya di Afrika.

“Kehidupan John adalah perayaan cinta, harapan dan kedamaian,” kata sebuah pernyataan keluarga. “Dia akan dirindukan oleh banyak orang di seluruh dunia yang hidupnya tersentuh dan membaik karena kepeduliannya.”

Anggota Kongres Buffalo Brian Higgins mengatakan Granville tahu pekerjaannya membahayakan nyawanya.

“Dia mengatakan kepada ibunya beberapa kali… bahwa apa yang dia lakukan berbahaya, tetapi dia tidak ingin melakukan hal lain,” kata Higgins, yang berbicara dengan ibu Granville, Jane Granville, setelah kematian putranya.

Kementerian luar negeri Sudan mengatakan insiden itu “terisolasi dan tidak memiliki konotasi politik atau ideologi” dan berjanji untuk membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan.

Namun, Braunohler, juru bicara kedutaan, mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah serangan itu terkait dengan teror.

Penembakan itu terjadi sehari setelah pasukan penjaga perdamaian gabungan PBB-Afrika menguasai wilayah Darfur di Sudan barat, di mana lebih dari 200.000 orang tewas dalam konflik yang dimulai pada tahun 2003. Al-Qaeda menyerukan “jihad” atau tempat perlindungan. perang, di Sudan melawan pasukan penjaga perdamaian.

Namun al-Qaeda hanya menunjukkan sedikit kehadiran terang-terangan di negara tersebut dalam beberapa tahun terakhir sejak pemerintah Sudan menggulingkan Osama bin Laden pada akhir tahun 1990an.

Al-Qaeda disalahkan atas pembunuhan tahun 2002 terhadap seorang pejabat USAID Amerika, Laurence Foley, yang ditembak mati di luar rumahnya di Amman, Yordania.

Pekerja bantuan kemanusiaan semakin sering diserang di Darfur oleh berbagai kelompok bersenjata di wilayah tersebut, namun serangan seperti itu tidak diketahui terjadi di Khartoum. Bagaimanapun, tampaknya pekerjaan Granville terfokus pada pemberian bantuan ke Sudan selatan, jauh dari Darfur.

Pemerintah AS menjadi kritikus utama atas serangan pemerintah yang didominasi Arab terhadap etnis Afrika di Darfur. Milisi sekutu pemerintah yang dikenal sebagai Janjaweed dituduh melakukan sebagian besar kekejaman dalam konflik Darfur, termasuk pemerkosaan dan penghancuran desa-desa etnis Afrika.

Dalam langkah terakhir untuk menekan pemerintah Sudan mengenai Darfur, Presiden Bush menandatangani undang-undang yang mengizinkan pemerintah negara bagian dan lokal memutuskan hubungan investasi dengan Sudan karena kekerasan di Darfur.

Granville adalah diplomat AS pertama yang terbunuh di Sudan sejak pembunuhan Duta Besar AS Cleo Noel pada tahun 1973, yang dibunuh bersama dengan petugas senior kedutaan George Curtis Moore oleh kelompok militan Palestina Black September.