Anggota parlemen mendorong lobi reformasi di tengah skandal Abramoff

WASHINGTON – Ada faktor rasa malu dan kemudian faktor ketakutan. Keduanya, menurut salah satu senator, menjelaskan ketertarikan kongres yang tiba-tiba dalam membersihkan hubungan antara pelobi dan anggota parlemen saat ini Jack Abramoffroda dan perdagangan terungkap.

RUU yang berkaitan dengan etika lobi yang telah terbengkalai selama berbulan-bulan kini mendapat tampilan baru ketika anggota parlemen mencerna dampak dari pengakuan Abramoff atas tuduhan korupsi dan penghindaran pajak serta persetujuannya untuk bekerja sama dalam penyelidikan yang melibatkan puluhan anggota Kongres.

“Pengungkapan dramatis” tentang aktivitas Abramoff “akan membantu memacu reformasi,” kata Senator. Russ FeingoldD-Ya. “Begitulah cara kerjanya.”

Feingold mencatat bahwa skandal dana kampanye pada pemilihan presiden tahun 1996 memberikan dorongan untuk akhirnya mengesahkan undang-undang belanja kampanye baru yang ia dan Senator. John McCain, R-Ariz., telah berusaha selama bertahun-tahun.

Pemimpin Mayoritas Senat Bill FristR-Tenn., yang menanggapi pengakuan bersalah Abramoff minggu ini, berjanji untuk “mengeksplorasi dan bertindak atas setiap perubahan yang diperlukan untuk meningkatkan transparansi dan akuntabilitas badan kita dalam hal lobi.”

Anggota Partai Republik peringkat ketiga di Senat, Rick Santorum dari Pennsylvania, sedang menyusun undang-undang yang dapat mencakup langkah-langkah untuk mengatasi beberapa tindakan berlebihan yang terungkap dalam kasus Abramoff, yang mencakup penipuan terhadap klien suku Indian dan mengatur sumbangan kampanye, perjalanan, jamuan makan, dan hiburan bagi pejabat publik yang ingin mereka pengaruhi.

Di DPR, para pembantu kepemimpinan Partai Republik mengatakan ada peluang bagus untuk melobi undang-undang agar bisa dilakukan pemungutan suara tahun ini.

Reputasi. Rahm EmanuelD-Ill., mengatakan momentum untuk mengambil tindakan ini sangat berbeda dari bulan Mei lalu ketika dia mengatakan para pemimpin Partai Republik mengabaikan tindakan etika lobi yang dia sponsori bersama dengan Rep. Marty Meehan, D-Mass. Dia bilang dia diberitahu bahwa akun itu tidak diperlukan, sebuah aksi.

Sekarang menjadi jelas, kata Emanuel, bahwa “kita perlu meninjau kembali sistem yang memberi penghargaan pada latihan bayar untuk bermain.”

Mantan Ketua DPR Newt Gingrichyang memimpin Partai Republik meraih mayoritas di DPR pada tahun 1995 dengan menyoroti bagaimana kekuasaan telah merusak Partai Demokrat, mengatakan bahwa para pemimpin Partai Republik tidak bisa lagi mengabaikan masalah ini. “Jika mereka ingin mempertahankan mayoritas,” katanya kepada wartawan, “mereka harus memimpin dalam memberi tahu negara ini ‘kita perlu membereskan kekacauan ini.’

Bruce Josten, wakil presiden urusan pemerintahan di Kamar Dagang AS, salah satu kelompok lobi paling berpengaruh di Washington, mengatakan dia “tidak percaya” dengan kasus Abramoff, dan menambahkan bahwa kasus tersebut “jelas akan berdampak panjang pada Kongres. .

Kemungkinan akan ada peraturan dan undang-undang baru, katanya. Namun, dia menambahkan, “Kongres perlu mengingat bahwa ini bukanlah cara berbisnis yang lazim di kota ini.”

RUU yang sudah diperkenalkan akan memperketat peraturan di berbagai bidang seperti keterbukaan informasi, perjalanan dan hiburan, pertukaran hadiah, dan peralihan dari sektor publik ke lobi.

McCain, bersama dengan Senator. Joe Lieberman, D-Conn., dan Rep. Perwakilan Christopher Shays, R-Conn., mempromosikan undang-undang yang mengharuskan organisasi akar rumput, yang sering kali dijalankan oleh pelobi profesional, untuk mengungkapkan aktivitas lobi mereka. Anggota parlemen dan para pembantunya harus membayar harga pasar yang wajar untuk penggunaan pesawat pribadi. Tiket olah raga dan hiburan di skybox akan dinilai sebesar harga tiket tertinggi di arena.

Seperti RUU tersebut, usulan Feingold memiliki ketentuan “pintu putar” yang memperpanjang masa tunggu dari satu tahun hingga dua tahun bagi pegawai administrasi dan kongres sebelum mereka dapat menerima pekerjaan lobi. Feingold juga akan melarang pelobi memberikan hadiah kepada anggota atau stafnya.

Reputasi. Daud menurutD-Wis., dengan dukungan Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi, mengusulkan paket yang akan mencegah pelobi membayar, mensponsori, atau mengatur perjalanan kongres. Obey, pejabat senior Partai Demokrat di Komite Alokasi DPR, juga akan mengakhiri beberapa aktivitas lobi yang dilakukan oleh para pemimpin Kongres sendiri, seperti menjanjikan proyek-proyek khusus untuk memenangkan suara untuk undang-undang lainnya.

Lieberman mengatakan sejarah telah menunjukkan bahwa pengaruh uang dalam politik tidak akan pernah bisa dihilangkan sepenuhnya. Namun undang-undang yang lebih kuat dan pengungkapan yang lebih luas akan membantu memulihkan kepercayaan masyarakat Amerika terhadap sistem tersebut, katanya, dan “akan menjadikan sistem ini lebih baik dalam jangka pendek.”