Dengan atau tanpa Bridgewater, korps penerima Viking berjuang untuk memberikan pengaruh di lapangan

EDEN PRAIRIE, Minn. – Garis ofensif Minnesota Vikings sedang dikepung akhir-akhir ini, baik dari lini pertahanan lawan maupun dari penggemar hiperkritis yang mengharapkan mereka melakukan pekerjaan lebih baik dalam melindungi gelandang pemula Teddy Bridgewater.

Namun, kekhawatiran yang sama di dalam tim adalah kurangnya produksi dari playmaker Viking di luar. Cordarrelle Patterson, Greg Jennings dan seluruh korps penerima Viking berjuang untuk memisahkan diri dari bek bertahan dan memberikan kesempatan kepada Bridgewater untuk membuat permainan besar di lapangan.

Viking telah kalah 59-13 dalam kekalahan dari rival divisinya Green Bay dan Detroit selama dua minggu terakhir dan hanya memperoleh serangan sejauh 511 yard.

“Saat ini merupakan perjuangan di sini, mencoba membuka diri agar Teddy bisa menemui saya,” kata Patterson setelah kekalahan dari Lions. “Saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik minggu depan.”

Viking berada di peringkat ke-30 dalam pelanggaran passing dan memimpin liga dalam hal passing yang dijatuhkan. Tim Jennings yang memimpin 268 yard menerima peringkat ke-56 di liga dan Viking belum pernah melakukan passing touchdown sejak Matt Cassel, yang absen musim ini karena cedera kaki, melemparkan satu gol melawan New England di Minggu 2.

Patterson melambat karena cedera pinggul, speedster veteran Jerome Simpson dipotong beberapa minggu yang lalu setelah tim mengetahui penangkapan terkait narkoba lainnya dan Bridgewater tidak punya banyak waktu untuk menemukan penerima terbuka minggu lalu saat bergegas delapan kali Singa.

“Kita harus mengeksekusinya,” kata Jennings. “Kami bekerja terlalu keras sepanjang minggu untuk mendapatkan 13 poin dalam dua minggu terakhir. Kami hanya perlu mengeksekusinya. Ketika pertandingan dibatalkan, kami harus mengeksekusinya. Dan itu terjadi secara menyeluruh.”

Faktor besar lainnya adalah absennya dua pemain ofensif terbaik tim. Kyle Rudolph absen setelah menjalani operasi untuk memperbaiki hernia olahraga dan bintang lari Adrian Peterson belum bermain sejak minggu pertama saat menghadapi tuduhan pelecehan anak di Texas.

Bridgewater juga mengatakan dia perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk melepaskan bola dari tangannya lebih cepat melawan Buffalo Bills minggu ini.

“Tidak ada pemain yang terbuka lebar di level sepakbola seperti ini,” kata Bridgewater. “Bagi saya, saya hanya harus lebih cepat, baik itu dalam pengambilan keputusan, pergerakan saya di saku, dan penempatan bola.”

Selama konferensi pers hari Rabu, quarterback muda ini menyalahkan dirinya sendiri atas kesengsaraan yang terjadi minggu lalu. Dia mengatakan “mayoritas” dia dikeluarkan dari lapangan adalah karena dia terlalu lama memegang bola.

Dia juga mengatakan bahwa dia harus lebih akurat dalam melemparnya agar penerimanya memiliki kesempatan lebih baik untuk menangkapnya.

“Saya cukup yakin saya bisa melempar bola lebih baik,” kata Bridgewater. “Saya bisa mendapatkan penempatan bola yang lebih baik. Kadang-kadang saya meminta orang-orang itu untuk melakukan tangkapan yang sulit ketika saya melempar bola ke belakang penerima yang melebar. Saya rasa saya bisa lebih baik dalam penempatan bola dan melempar bola tepat waktu.”

Pelatih Mike Zimmer mencoba menyebarkan kesalahan ke seluruh pelanggaran agar tidak memilih kelompok posisi atau pemain.

“Saya mengatakan kepada tim hari ini: Ketika Anda dipecat, itu bukan hanya lini ofensif,” kata Zimmer, Rabu. “Itu adalah penerima yang tidak membuka atau kehilangan pandangan (penyesuaian), atau melewatkan penyesuaian (baca) yang panas, atau pemain belakang yang gagal melakukan blitz, atau gelandang ofensif yang tidak menghalangi pemainnya, atau quarterback juga kehilangan kemampuan memegang bola. lama, melemparkannya ke tempat yang salah atau mengalihkan perlindungan ke arah yang benar. Itu masalah tim.”

___

CATATAN: Zimmer ditanya apakah dia akan memulai lima gelandang ofensif yang sama melawan Bills. “Mungkin,” katanya, tanpa menjelaskan lebih lanjut. … LB Chad Greenway kembali berlatih minggu ini setelah melewatkan tiga pertandingan terakhir karena patah tulang rusuk. … LB Gerald Hodges (hamstring), CB Jabari Price (hamstring) dan DE Corey Wooten (belakang) tidak berlatih.

___

Daring: Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL