Masalah sabu menyebabkan kota kedua di AS memerlukan resep beberapa obat flu yang dijual bebas

PERSATUAN, Bu. Masalah sabu di Union menjadi begitu buruk sehingga seseorang dengan kebiasaan narkoba mencuri tirai lampu di luar rumah Marilyn Roark. Dia mendapatkannya kembali, tetapi tidak dapat digunakan.

“Mereka menjadikannya bong untuk sabu,” katanya.

Di lain waktu, Bob Barton Jr., yang bekerja sebagai tukang kayu di proyek pembangunan rumah, tidak dapat menemukan bosnya. “Saya berkeliling rumah dan di sanalah dia, membawa korek api, aluminium foil, dan sedotan, sedang menghisap sabu,” kata Barton.

Di kota-kota kecil di Midwestern yang berada di tengah-tengah negara yang menjual sabu, masyarakat merasa frustrasi dengan kegagalan berbagai upaya untuk mengendalikan momok ini: meletakkan obat flu yang mengandung bahan utama metamfetamin, pseudoefedrin, di belakang konter apotek, mengharuskan pelanggan untuk menunjukkan kartu identitas, dan membatasi jumlah sabu. masuk angin. pil yang bisa dibeli siapa pun.

Jadi beberapa komunitas mengambil langkah berani.

Union minggu ini menjadi kota Amerika kedua yang mengesahkan undang-undang yang mewajibkan resep obat flu dan alergi seperti Sudafed, Claritin D dan Aleve Cold & Sinus yang mengandung pseudoephedrine. Washington, Mo., kota terdekat lainnya yang mengutuk penggunaan sabu, mengeluarkan undang-undang serupa pada bulan Juni.

Kota-kota tersebut dan kota-kota lain berusaha untuk mengimbangi para juru masak sabu yang dengan sigap mengeksploitasi celah dalam hukum atau beralih ke metode produksi baru yang lebih sederhana yaitu “kocok-dan-panggang” yang hanya memerlukan sejumlah kecil dekongestan.

Walikota Union Mike Livengood mengatakan dia akan mendukung undang-undang resep di seluruh negara bagian. “Tetapi mereka sepertinya tidak mau mengatasinya,” katanya. “Kami pikir di tingkat akar rumput, kami akan memulai dari bawah dan terus naik, dan mungkin mereka akan menyadari bahwa kami serius dengan masalah ini.”

Kritikus undang-undang baru ini termasuk Asosiasi Medis Missouri, Asosiasi Pengecer Missouri, dan Asosiasi Farmasi Missouri. Banyak pihak di industri farmasi mengatakan undang-undang seperti itu akan mempersulit dan membuat biaya pengobatan bagi mereka yang sakit menjadi lebih mahal.

Beberapa penduduk Union, yang berpenduduk sekitar 8.000 jiwa, juga tidak senang.

“Ini akan menjadi kesulitan bagi orang-orang yang menggunakan obat tersebut,” kata pensiunan John Wittrock, yang memperjuangkan kasus terhadap para pengendus. “Maksudku, aku membutuhkannya sekarang.”

“Sabu-sabu jelas merupakan sebuah masalah,” tambahnya, namun para pembuat sabu “bisa saja pergi ke kota berikutnya untuk mendapatkan apa yang mereka butuhkan.”

Washington dan Union, yang terpisah sejauh enam mil, adalah kota yang berkembang pesat di bagian negara bagian yang indah, sekitar 50 mil dari St. Louis. Semakin banyak penduduk pinggiran kota yang pindah ke wilayah tersebut untuk mencari kehidupan di kota kecil yang masih cukup dekat dengan fasilitas wilayah metropolitan.

Statistik Badan Pengawasan Narkoba menunjukkan bahwa Missouri memiliki lebih banyak insiden di laboratorium sabu – penangkapan, pembuangan, dan penyitaan – dibandingkan negara bagian mana pun setiap tahunnya. Tahun lalu, terdapat hampir 1.500 kasus – dua kali lebih banyak dibandingkan di Indiana, negara bagian nomor dua.

Hingga 31 Juli, Missouri telah mengalami 966 insiden laboratorium sabu tahun ini. Selama bertahun-tahun, Franklin County – rumah bagi Union dan Washington – berada di atau dekat daftar teratas. Walikota mengutip tiga kejahatan sabu di Union minggu lalu.

Lima tahun lalu, Oklahoma menjadi negara bagian pertama yang menjual obat-obatan yang mengandung pseudoefedrin di apotek dan mewajibkan orang yang ingin membelinya untuk menunjukkan identitas berfoto dan menandatangani obat tersebut. Lebih dari 20 negara bagian lain dan pemerintah federal mengikuti langkah yang sama.

Pada tahun 2006, Oregon menjadi negara bagian pertama dan satu-satunya dengan resep hukum pseudoefedrin di seluruh negara bagian. Ini sukses besar, kata Craig Prins, direktur eksekutif Komisi Peradilan Pidana Oregon. Sebelum adanya undang-undang tersebut, Oregon mengalami sekitar 400 insiden laboratorium sabu setiap tahunnya, kata Prins. Tahun lalu ada 20.

“Meth masih menjadi nomor kami. 1 masalah karena masih diselundupkan,” kata Prins. “Tidak diragukan lagi bahwa hal ini masih memicu kejahatan di Oregon. Namun di masa lalu, polisi menghabiskan banyak waktu mereka untuk melakukan penyisiran, membersihkan lokasi penggunaan sabu. Sekarang mereka berkonsentrasi untuk mengejar para penjahat.”

Negara bagian lain, termasuk Oklahoma dan California, sedang mempertimbangkan undang-undang serupa. Di Oklahoma, badan legislatif negara bagian berencana untuk memperkenalkan undang-undang tersebut tahun depan. Banyak orang di Missouri juga mendorong undang-undang resep di seluruh negara bagian. Kantor jaksa agung negara bagian mengatakan 95 dari 115 jaksa wilayah Missouri menandatangani petisi yang mendukung tindakan tersebut.

Mary Frances Faraji, juru bicara pembuat Claritin D Schering-Plough, mengatakan perusahaannya menentang undang-undang yang mewajibkan resep untuk produk pseudoefedrin. “Kami merasa hal ini memberikan beban tambahan pada pasien yang membutuhkan dekongestan yang efektif,” katanya.

Johnson & Johnson, pembuat Sudafed, dan Bayer HealthCare, pembuat Aleve, tidak segera membalas permintaan komentar pada hari Rabu.

“Ini bukan hanya ketidaknyamanan, tapi juga meningkatkan biaya perawatan kesehatan,” kata Robert Elfinger, juru bicara Walgreen Co. yang berbasis di Deerfield, Illinois, jaringan toko obat terbesar di AS. “Sekarang Anda harus ke dokter, membuat janji lalu pergi ke apotek untuk membeli obat.”

Namun sejauh ini, apoteker di Union mengatakan mereka belum melihat protes dari pelanggan.

“Saya pikir manfaatnya lebih besar daripada ketidaknyamanan yang ditimbulkan karena sabu merupakan masalah besar di wilayah ini,” kata Matt Carlisle, presiden Rinderer Drugs, yang memiliki apotek di Union. “Orang-orang di kota ini sudah bosan dengan sabu. Kami juga sudah bosan.”