Dengan Inggris dan Italia sama-sama memiliki 17 pemain baru di Piala Dunia, inilah beberapa pemain terbaiknya

MANAUS, Brasil – Satu hal yang pasti ketika Inggris menghadapi Italia di Manaus pada hari Sabtu – akan ada banyak pendatang baru di Piala Dunia yang akan bermain.

Kedua tim memiliki 17 pemain yang belum memiliki pengalaman Piala Dunia sebelumnya dalam 23 pemain skuad mereka, sebuah situasi yang tidak biasa bagi dua kekuatan tradisional sepak bola. Berikut ini beberapa debutan turnamen paling menarik di kedua tim:

___

ITALIA:

CIRO IMMOBILE: Striker berambut pirang itu memimpin Serie A dengan 22 gol – tidak satu pun dari penalti – untuk Torino, kemudian menyelesaikan transfer 18,5 juta euro ($25 juta) ke klub raksasa Jerman, Borussia Dortmund, beberapa hari sebelum pindah ke Brasil. Pelatih Italia Cesare Prandelli melihatnya sebagai alternatif pengganti Balotelli sebagai penyerang tengah, dan dengan performanya saat ini, semakin banyak orang yang meminta dia untuk menjadi starter.

___

LORENZO INSIGNE: Pemain sayap bertubuh mungil Napoli ini menjadi pilihan kontroversial dibandingkan Giuseppe Rossi namun tampaknya meneruskan performa terbaiknya sejak akhir musim domestik ketika ia mencetak dua gol dalam kemenangan 3-1 atas Fiorentina di final Piala Italia. Dia bermitra dengan Immobile di lini serang dua tahun lalu dalam perjalanannya memenangkan gelar Serie B bersama Pescara. Seperti Immobile, dia berasal dari wilayah Napoli dan pasangan tersebut berkomunikasi dalam dialek Neapolitan. Dia menikah dua minggu sebelum dia bepergian ke Brasil.

___

MARCO VERRATTI: Pada usia 21 tahun, gelandang berbakat ini adalah anggota termuda di skuad Italia, namun ia sudah menjadi pemain reguler di juara Prancis Paris Saint-Germain selama dua musim terakhir. Dia juga memulai kariernya di tim Pescara bersama Immobile dan Insigne pada musim 2011-12 dan Prandelli mengapresiasi keserbagunaannya. Verratti, yang dipandang sebagai pewaris playmaker Andrea Pirlo, diperkirakan akan bermain bersama Pirlo melawan Inggris di posisi lini tengah yang lebih tradisional. Pirlo mengatakan pekan ini bahwa Verratti “akan menjadi salah satu gelandang terbaik di Eropa.”

___

MATTEO DARMIAN: Secara mengejutkan dimasukkan ke dalam skuad Italia, bek sayap serba bisa ini baru melakukan debutnya untuk Azzurri beberapa minggu lalu dalam pertandingan pemanasan melawan Irlandia. Sekarang dia tampaknya akan menjadi starter sebagai bek kanan melawan Inggris. Prandelli mengagumi kemampuannya bermain kiri atau kanan, dan Darmian memulai karirnya sebagai bek tengah. Dia memulai karir profesionalnya di tim muda AC Milan dan menjadi anggota kunci Torino musim lalu, bersama Immobile dan Alessio Cerci, penyerang baru Italia lainnya.

___

GABRIEL PALETTA: Italia dikenal karena menghasilkan bek-bek yang kuat, sehingga membuat banyak orang terkejut ketika Prandelli memanggil bek tengah kelahiran Argentina itu untuk pertandingan persahabatan melawan Spanyol pada bulan Maret. Namun pemain Parma berusia 28 tahun itu tampil mengesankan melawan juara bertahan Piala Dunia dan kini tampaknya akan menjadi starter melawan Inggris. Bersama Lionel Messi dan Sergio Aguero, ia adalah anggota tim U-20 Argentina yang memenangkan Kejuaraan Pemuda Dunia FIFA 2005. Ia memperoleh kewarganegaraan Italia melalui kakek buyutnya, yang beremigrasi dari Calabria.

___

INGGRIS

LUKE SHAW

Bek berusia 18 tahun ini dipilih mengungguli idola masa kecilnya Ashley Cole sebagai pelapis Leighton Baines di sisi kiri, meski hanya membuat satu penampilan internasional sebelum skuad diumumkan. Meski berbahaya di lini depan, harapan terbaik Shaw untuk bermain pada hari Sabtu adalah sebagai pemain pengganti.

___

RAHEEM STERLING

Munculnya Raheem Sterling meringankan pukulan Roy Hodgson dari Theo Walcott yang absen karena cedera. Pemain sayap Liverpool berusia 19 tahun ini dapat memberikan serangan yang menghancurkan dan jika dia tidak menjadi starter, dia kemungkinan akan masuk dari bangku cadangan melawan Italia.

___

JACK WILSHERE

Setelah Inggris tersingkir dari Kejuaraan Eropa pada tahun 2012, Roy Hodgson mengidentifikasi Jack Wilshere sebagai salah satu pemain yang bisa memberikan kreativitas yang kurang di Ukraina di masa depan.

Namun gelandang Arsenal itu tertahan karena cedera. Sejak mengalami patah kaki kirinya saat Inggris menang atas Denmark pada bulan Maret, Wilshere hanya tampil dua kali sebagai pemain pengganti untuk Arsenal sebelum bergabung dengan skuad Inggris. Sekarang Wilshere berharap dia bisa memberi pengaruh dari bangku cadangan di Brasil.

___

ADAM LALLANA

Manajer Inggris Roy Hodgson membuat kejutan dengan memanggil Adam Lallana untuk pertandingan persahabatan melawan Chile dan Jerman pada bulan November, dan gelandang serang serba bisa ini mempertahankan tempatnya di skuad untuk hasil imbang melawan Denmark pada bulan Maret. Setelah mempertahankan rekor golnya yang cemerlang untuk Southampton, Lallana yang berusia 25 tahun kini akan menjadi starter untuk Inggris melawan Italia untuk memberikan elemen ketidakpastian.

___

ROSS BARKLEY

Meskipun Wilshere dipandang sebagai bintang lini tengah masa depan Inggris, Ross Barkley mungkin memiliki talenta yang lebih besar. Barkley yang berusia 20 tahun menjalani musim terobosan bersama Everton di Liga Premier, mencetak gol-gol spektakuler dan memberikan banyak assist. Dia telah menunjukkan dalam pertandingan pemanasan Inggris bahwa dia tidak takut menghadapi lawan satu lawan satu ketika diberi kesempatan.

___

Rob Harris dapat diikuti di www.twitter.com/RobHarris

Andrew Dampf dapat diikuti di www.twitter.com/asdampf