Meski terjadi perburuan liar, Afrika Selatan berencana memperdagangkan cula badak

JOHANNESBURG – Pemerintah Afrika Selatan terus melanjutkan rencana untuk memperbolehkan perdagangan dalam negeri dan membatasi ekspor cula badak, sehingga mengecewakan banyak aktivis konservasi internasional yang percaya bahwa badak akan lebih rentan terhadap pemburu liar yang telah membunuh banyak badak dalam satu dekade terakhir.

Rancangan peraturan akan mengizinkan orang asing yang memiliki izin untuk mengekspor maksimal dua cula badak “untuk keperluan pribadi”. Kritikus berpendapat bahwa cula yang diekspor akan sulit dipantau dan kemungkinan besar akan berakhir di pasar komersial, sehingga melanggar perjanjian global untuk melindungi populasi badak yang terancam punah.

Sebagian besar badak dunia hidup di Afrika Selatan. Larangan internasional terhadap perdagangan cula badak telah diberlakukan sejak tahun 1977, dan Afrika Selatan memberlakukan moratorium perdagangan dalam negeri pada tahun 2009, seiring dengan meningkatnya perburuan badak untuk memenuhi meningkatnya permintaan cula di beberapa wilayah Asia, khususnya Vietnam.

Pemerintah Afrika Selatan telah kalah dalam upaya pengadilan untuk mempertahankan larangan yang dikeluarkan pada tahun 2009, yang ditentang oleh para peternak badak, dan bersandar pada perdagangan, mendukung proposal yang gagal dari negara tetangganya, Swaziland, pada konferensi satwa liar PBB di Johannesburg tahun lalu untuk melegalkan penjualan badak secara internasional. klakson. .

Periode 30 hari di mana masyarakat diundang untuk mengomentari rancangan undang-undang perdagangan cula badak berakhir pada hari Jumat, kata Departemen Urusan Lingkungan Hidup.

“Komentar tersebut akan dievaluasi, rancangan ketentuan peraturan akan direvisi berdasarkan komentar yang diterima, dan proses persetujuan undang-undang final akan dimulai,” kata departemen tersebut melalui email kepada The Associated Press.

Orang asing yang membawa cula badak ke luar negeri harus melalui Bandara Internasional OR Tambo di Johannesburg dan tidak boleh membawanya dalam tas jinjing sesuai ketentuan rancangan. Mereka mengatakan agen kargo resmi harus memberikan data DNA dan informasi lain terkait cula yang diekspor kepada pihak berwenang. Mereka yang skeptis yakin sistem ini akan terbuka terhadap korupsi.

Beberapa konsumen di Asia percaya bahwa bubuk cula badak dapat menyembuhkan penyakit, meskipun tidak ada bukti bahwa cula tersebut, yang terbuat dari bahan yang sama dengan kuku manusia, memiliki khasiat obat.

Kritikus mengatakan legalisasi akan mendorong perburuan karena cula yang diperoleh secara ilegal dijual ke pasar legal, serupa dengan eksploitasi gading gajah. Namun, para peternak badak percaya bahwa perburuan liar akan dapat dicegah dengan adanya peraturan perdagangan yang memungkinkan penjualan stok cula dan pengambilan cula dari badak hidup.

Perburuan liar tidak hanya terjadi di Afrika Selatan. Bulan ini, seekor badak putih berusia 5 tahun ditembak tiga kali di kepala oleh pemburu liar yang masuk ke Kebun Binatang Thoiry dekat Paris dan menggunakan gergaji mesin untuk mengambil cula badak tersebut.

“Larangan perdagangan cula membuat cula semakin berharga. Jika kita tidak pernah melarangnya, harga cula tidak akan pernah mencapai harga sekarang,” kata John Hume, peternak badak di Afrika Selatan. “Dan badak Paris itu akan aman di kebun binatangnya karena harga culanya hanya sedikit.”

Hume menggambarkan rancangan undang-undang Afrika Selatan tentang perdagangan cula badak dalam negeri sebagai “sebuah langkah ke arah yang benar”.

Namun Allison Thomson, seorang aktivis anti-legalisasi di Afrika Selatan, mengatakan bahwa menjual cula badak ke pasar akan meningkatkan permintaan dan bahwa Afrika Selatan mengirimkan “pesan yang bertentangan” mengenai cara menangani perburuan liar, yang mengancam wisata satwa liar yang menguntungkan.

“Risiko yang kita hadapi saat ini adalah jika kita membuka perdagangan dan meningkatkan perburuan liar, kita tidak akan memiliki badak di alam liar. Kita hanya akan memiliki badak di peternakan, yang dipelihara seperti sapi,” kata Thomson.

Pemburu liar membunuh 1.054 badak di Afrika Selatan tahun lalu, turun 10 persen dari tahun 2015, menurut pemerintah. Meskipun pihak berwenang mengaitkan penurunan ini dengan peningkatan keamanan dan langkah-langkah anti-perburuan liar lainnya, beberapa aktivis konservasi berspekulasi bahwa jumlah badak yang perlu dibunuh akan berkurang. Kekeringan juga telah membunuh beberapa badak dalam beberapa tahun terakhir.

Menurut beberapa perkiraan, Afrika Selatan memiliki hampir 20.000 badak, atau 80 persen populasi Afrika. Asia mempunyai beberapa spesies badak, termasuk dua spesies yang terancam punah.

___

Jurnalis Associated Press Renee Graham di Johannesburg berkontribusi.