Semua bekerja, tidak bermain 100 hari sebelum Olimpiade

ATHENA, Yunani – Sprint ke Pertandingan Olimpiade (mencari) dijalankan melalui rintangan. Pekerjaan yang melelahkan – juga di stadion utama – berlanjut di lumpur, melewati hujan badai, dan di malam hari. Jalan dan alun-alun dirobohkan untuk perbaikan atau jalur kereta api baru. Mixer semen dan derek mengganggu lalu lintas kota. Angin puyuh debu berputar-putar di lingkungan sekitar. Selesai atau tidak, itu Athena (mencari) Pertandingan akan dimulai 100 hari mulai Rabu.

“Tantangan terbesar saya sama dengan yang dihadapi semua orang yang terlibat dalam persiapan pertandingan: Tetap fokus dan jadikan setiap menit berarti karena kita tidak punya waktu untuk disia-siakan,” kata ketua penyelenggara Olimpiade Athena, Gianna Angelopoulos-Daskalaki.

Persiapan untuk pertandingan ini terhambat oleh penundaan dan gangguan. Empat tahun lalu, kekhawatiran terbesar pejabat Sydney adalah menanam bunga di luar arena.

Dan bagi 4 juta penduduk Athena, rasa frustrasi dan beban hidup dalam pekerjaan besar-besaran yang masih dalam proses bisa menjadi lebih buruk sebelum Olimpiade pada 13-29 Agustus dimulai.

Itu Komite Olimpiade Internasional (mencari) tiba pada hari Senin untuk kunjungan inspeksi besar terakhirnya, dengan harapan semuanya akan berjalan lancar di hari-hari mendatang.

“Kami tidak akan punya banyak waktu sebelum pertandingan, itu sudah pasti,” kata Denis Oswald, pengawas utama persiapan pertandingan di IOC di Athena, kepada The Associated Press. “Beberapa waktu lalu kami juga khawatir segalanya baru siap setelah pertandingan. Sekarang kami yakin semuanya akan selesai sebelum pertandingan.”

Namun seberapa cepat sebelumnya masih menjadi pertanyaan terbuka.

Oswald dan IOC ingin semua venue selesai pada akhir Juni. Hal ini bahkan berlaku untuk atap baru stadion utama, yang dua lengkungan besarnya belum dipindahkan ke tempatnya. Upaya untuk menyatukan kedua belah pihak dapat dimulai akhir pekan ini.

Proyek penting lainnya, termasuk jalur trem baru, diperkirakan baru selesai kurang dari sebulan sebelum upacara pembukaan. Dan kemajuan pembangunan atap kolam renang masih sangat tertinggal, sehingga proyek tersebut dibatalkan seluruhnya.

“Para ahli kami yang telah mengkaji rencana ini mengatakan, ‘Ya, hal ini layak dilakukan. Hal ini dapat dilakukan,’” kata Oswald. “Tetapi selama ini tidak dilakukan, Anda tidak akan pernah tahu apakah akan timbul masalah yang tidak terduga.”

Jacques Rogge, presiden IOC, telah memberi tahu penyelenggara di Athena bahwa ia memperkirakan akan ada kejutan selama kunjungan minggu depan.

“Saya berharap dapat mendengar lebih banyak berita dari mereka mengenai seberapa banyak hal yang telah dicapai dalam waktu singkat,” kata Rogge.

“Saat kita memasuki tahap akhir bersama-sama, sebagian besar persiapan telah selesai,” tambahnya. “Namun, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, dan kami terus melanjutkan kolaborasi erat kami… untuk memastikan bahwa semua yang diperlukan agar pertandingan ini sukses sudah siap.”

Seharusnya tidak seperti ini.

Ketika Athena menjadi tuan rumah Olimpiade pada tahun 1997, pihak penyelenggara berbangga bahwa 70 persen venue sudah siap. Olimpiade Athena, IOC yakin, akan diselenggarakan dalam “skala manusia”, tanpa proyek yang muluk-muluk atau rumit.

Namun sistem ini tidak bisa menghilangkan kebiasaan lamanya. Pemerintahan Sosialis (yang digulingkan pada pemilu bulan Maret) membiarkan tiga tahun berlalu tanpa ada kemajuan dalam pekerjaan Olimpiade.

IOC mulai panik. Pada tahun 2000, presiden IOC saat itu Juan Antonio Samaranch secara terbuka memarahi Athena atas penundaan tersebut.

Kemudian terjadilah tanggal 11 September 2001. Serangan-serangan tersebut – dan kemudian serangan teroris di Turki dan Spanyol – mengubah Olimpiade Athena menjadi upaya keamanan terbesar dalam sejarah Olimpiade. Harganya telah mencapai hampir $1,2 miliar dan dapat meningkat jika ancaman meningkat.

Anggaran Olimpiade secara keseluruhan sudah lebih dari $1 miliar di atas rencana $5,5 miliar.

Untuk pertama kalinya, IOC mengeluarkan asuransi pembatalan, yang melindungi dari serangan teroris, gempa bumi, dan bencana alam lainnya. Kebijakan senilai $170 juta ini akan memberikan cukup uang kepada IOC, komite Olimpiade nasional, dan federasi olahraga untuk melanjutkan operasinya.

“Kami melakukan segala yang mungkin dilakukan untuk mendapatkan keamanan maksimum,” kata Dora Bakoyianni, Wali Kota Athena. “Kita harus menunjukkan bahwa Yunani modern mampu menyelenggarakan Olimpiade dengan sangat baik.”

Ketika partainya, New Democracy, memenangkan pemilu nasional, mereka mewarisi sakit kepala akibat Olimpiade. Perdana menteri baru, Costas Caramanlis, mengambil tanggung jawab dengan menjadikan dirinya menteri kebudayaan – pejabat yang bertanggung jawab mengoordinasikan persiapan Olimpiade.

Pemerintahannya mendorong kontraktor untuk bekerja sepanjang hari dan menandatangani kontrak yang menjanjikan penyelesaian pekerjaan tepat waktu.

“Ini bukan saatnya menyalahkan atau mengkritik,” kata Wakil Menteri Kebudayaan Fani Palli-Petralia. “Banyak hal yang bisa dilakukan, tapi saat ini kami fokus pada hari ini dan melakukan apa yang ada hubungannya dengan hari ini. Kami tidak melihat ke belakang, hanya ke depan.”

Palli-Petralia melakukan apa yang disebutnya “penggerebekan” terhadap kontraktor pada malam hari untuk memastikan mereka memenuhi tenggat waktu yang ketat.

Setiap minggu dia mengunjungi proyek paling terkenal: atap baja dan kaca di stadion utama. Atapnya, yang dirancang oleh arsitek Spanyol Santiago Calatrava, terlambat dari jadwal sehingga IOC mempertimbangkan untuk membatalkannya.

Beberapa warga Athena berharap IOC menutup semuanya.

“Saya sama sekali tidak peduli dengan pertandingan itu. Akan lebih baik jika tidak ada pertandingan itu sehingga kita bisa mendapatkan kedamaian,” kata Eftihia Liakakou di pinggiran pantai Paleo Faliron.

Warga di sana melakukan protes dan menuntut penghentian pembangunan jalur trem, yang menurut mereka akan membatasi akses ke pantai.

Georgia Leilemidou, yang bekerja di toko kue di lingkungan yang sama, hanya ingin kehidupan kembali normal.

“Ini sebuah perjuangan. Athena adalah lokasi konstruksi yang tiada habisnya,” kata Leilemidou. “Kapan ini akan berakhir?”