Pertahanan Durant berperan besar dalam keunggulan 2-0 Warriors

OAKLAND, California (AP) — Kevin Durant mulai sedikit bosan dengan pertanyaan tentang kemampuannya bermain bertahan.

“Diremehkan?” Durant menjawab ketika ditanya baru-baru ini tentang persepsi D-nya. “Pelatih saya tidak merasa seperti itu.”

Dia juga tidak, dan kehadiran KD yang berukuran 6 kaki 9 inci dari cat hingga perimeter adalah alasan utama mengapa Golden State yang tak terkalahkan mendekati kejuaraan keduanya dalam tiga tahun.

Meskipun Durant terkenal karena mencetak gol sensasional dan menembak dari setiap sudut lapangan, Durant sejauh ini tampil tangguh melawan LeBron James di Final NBA dengan mencekik superstar Cavs itu. Warriors hanya meraih dua kemenangan dari satu gelar menjelang Game 3 di Cleveland pada Rabu malam.

Durant sedang mengejar kejuaraan pertamanya dan tampaknya bertekad untuk melakukan apa pun.

Begitu serbabisa dengan panjangnya dan kemampuannya dalam mengubah tembakan, ia bahkan menjadi center pada Game 2 hari Minggu ketika Draymond Green melakukan pelanggaran dalam kemenangan 132-113.

“Saya tidak berpikir ada banyak tim di liga yang cadangannya lebih baik daripada starternya,” kata Green. “Jadi saya pikir itu adalah sebuah kemewahan yang kita miliki dengan KD di sini, dan ketika saya keluar dengan masalah buruk, dia jelas – mengatakan mengambil permainan adalah istilah yang konyol karena dia adalah pemain hebat, MVP, salah satu pemain terbaik. pemain terbaik di dunia. dia benar-benar mengambilnya, dan itu sudah menjadi hal yang besar bagi kami.”

Durant dan Green telah mengatur pola pertahanan sepanjang musim, memberikan intensitas dan ketangguhan — dan Warriors lainnya tidak punya pilihan selain berbuat lebih banyak selama absennya Durant dalam 19 pertandingan musim semi ini karena ‘bukan cedera lutut.

“Jika kami terjebak dalam pertahanan, kami akan mencetak poin yang cukup,” kata Green. “Bahkan di malam libur, kami akan mencetak poin yang cukup.”

Setelah kegagalannya di Final NBA melawan James dan Heat lima tahun lalu, Durant bersumpah untuk menjadi bek yang sah dan dihormati, yang bisa memberikan dampak yang sama besarnya dengan memblok tembakan dan membentur papan.

Dia menegaskan dia bisa berbuat lebih banyak lagi.

“Saya menjadi lebih baik, dan tahun 2013 adalah saat saya merasa benar-benar mengalami perubahan besar sebagai seorang bek. Sekitar tahun 2012, saat itulah para pelatih berhenti berpikir mereka bisa mendatangi saya dan mengambil keranjang atau memasukkan saya untuk membawa masalah,” kata Durant. “Tetapi saya tidak mengharapkan siapa pun di luar yang benar-benar tidak tahu permainan ini akan melihat saya sebagai seorang bek karena begitu Anda diberi label sesuatu, Anda akan menjadi seperti itu. Tapi saya rasa empat atau empat pertandingan terakhir lima tahun saya pastinya terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, dan semakin pintar saya memiliki peralatan fisik, tetapi ini juga tentang mental mengetahui apa yang harus dilakukan.

Tentu saja, James masih mencatatkan triple-double Final kedelapan dalam karirnya dan Kevin Love serta Kyrie Irving mengalami malam yang besar. Meski begitu, Durant, Andre Iguodala, Klay Thompson dan lainnya terus memberikan tekanan pada Cavs.

Durant memblokir lima tembakan tersisa dengan 33 poin, 13 rebound, dan enam assist setelah mendapatkan 38 poin dan delapan assist pada Game 1 hari Kamis.

“Pertahanannya luar biasa, dan kami membutuhkannya. Terutama dengan absennya Draymond,” kata pelatih Steve Kerr. “Ini adalah pertandingan kecil dan Anda memiliki penembak di mana-mana dan Anda harus bisa melindungi tepi lapangan dengan LeBron turun, dengan Love berdiri dan Draymond di bangku cadangan. Jadi itu adalah proposisi yang cukup menakutkan bagi kami. Saya pikir Pertahanan Kev tidak nyata, dan itu mungkin menjadi kunci keseluruhan pertandingan.”

Mungkin pembelaan Durant pada akhirnya akan membungkam para kritikus, terutama jika ia muncul sebagai pemenang setelah langkah eksplorasi dari Oklahoma City Juli lalu untuk bergabung dengan Super-Warriors.

“Saya tidak merasa dikucilkan atau orang-orang memanggil set hanya untuk mencoba mencetak gol pada saya. Itu sudah lama tidak terjadi,” katanya. “Saya telah berkembang dengan pesat dari tempat saya sebelumnya. Saya merasa menjadi bek yang solid di liga ini untuk sementara waktu.”

Dengan seluruh daya tembak ofensif mereka, Warriors sering kali mengubah serangkaian pertahanan bertahan yang tepat waktu menjadi poin yang dapat mengayunkan momentum. Atau, dalam banyak kasus, berikan mereka dorongan yang mereka perlukan untuk membuat permainan di luar jangkauan selamanya.

“Saya beroperasi dengan asumsi bahwa orang-orang kami tahu apa yang harus dilakukan dan mereka tahu sistem mereka,” kata asisten dan spesialis pertahanan Golden State Ron Adams. “Kami mempunyai sistem yang eklektik. Ada kebebasan dalam menyerang, dan kami mempunyai kebebasan dalam bertahan, dan kami bagus dalam hal itu.”

Ketika Warriors menambahkan Durant, JaVale McGee, Zaza Pachulia dan David West ke dalam daftar pemain yang membuat James unggul 3-1 di Final dan gagal mengulanginya tahun lalu, banyak yang bertanya-tanya apakah mereka akan memiliki cukup pemain di lini tengah untuk bertahan. tepi. .

“Itu menjadi tanda tanya bagi sebagian orang memasuki musim ini dan kehilangan (Andrew) Bogut dan beberapa pemain lainnya,” kata manajer umum Bob Myers. “Ron menarik. Dia selalu memiliki tim dengan pertahanan yang hebat. Dan kami bangga akan hal itu, kami peduli dengan hal itu. Saya tahu serangan mendapat perhatian paling besar, namun para pemain kami, mereka mengerjakannya, secara kolektif, secara individu. Mereka ingin menjadi ‘ Tim dengan pertahanan yang bagus. Kami mencoba melakukan itu sepanjang tahun, tapi ini adalah waktu di mana Anda paling membutuhkannya.

“Itu tidak terlalu seksi, tapi ini penting.”