Tersangka pembunuhan di laut mengunjungi kerabatnya di Meksiko minggu lalu, kata sepupunya

GUADALAJARA, Meksiko – Marinir AS Cesar Laurean yang hilang, yang dicari dalam pembunuhan seorang rekannya yang sedang hamil, mengunjungi keluarganya di Meksiko pekan lalu tetapi pergi tanpa mengatakan ke mana dia akan pergi, kata seorang pria yang diidentifikasi sebagai sepupunya, Selasa.

Juan Antonio Ramos Ramirez mengatakan kepada The Associated Press bahwa Laurean masuk ke toko minuman kerasnya pada 14 atau 15 Januari, dan kedua sepupu itu berbicara selama 10 menit tentang keluarga mereka. Laurean kemudian memberi tahu Ramos Ramirez bahwa dia harus kembali ke dua temannya di luar, tetapi dia mungkin kembali. Dia tidak pernah kembali.

CNN pertama kali melaporkan pada hari Selasa bahwa Laurean mampir sebentar di toko minuman keras Ramos Ramirez di Zapopan, di luar Guadalajara.

Beberapa hari kemudian, Ramos Ramirez melihat laporan televisi bahwa Laurean dicari di Amerika Serikat karena membunuh Kopral Lance yang berusia 20 tahun. Maria Lauterbach.

“Kami benar-benar terkejut,” katanya.

Pihak berwenang mengatakan mereka mencurigai Laurean telah melarikan diri ke Meksiko, namun komentar dari Ramos Ramirez adalah konfirmasi publik pertama bahwa Marinir tersebut berada di negara tersebut.

Pejabat Meksiko dan AS mengatakan mereka sedang menyelidiki laporan tersebut tetapi tidak memiliki informasi lebih lanjut.

Marinir baru mulai mencari Lauterbach pada 17 Desember, setelah Lauterbach tidak muncul untuk bekerja. Pihak berwenang setempat menangani kasus ini pada 19 Desember setelah ibunya melaporkan dia hilang. Tiga minggu kemudian, petugas menemukan sisa-sisa Lauterbach yang terbakar di lubang api di halaman belakang rumah Laurean.

Lauterbach sebelumnya menuduh Laurean melakukan pemerkosaan. Laurean meninggalkan pesan untuk istrinya, Christina, mengatakan Lauterbach menggorok lehernya sendiri dengan pisau, dan dia kemudian menguburkannya di hutan dekat rumah mereka.

Otopsi menemukan bahwa Lauterbach meninggal karena trauma benda tumpul di kepala.

CNN melaporkan Selasa malam bahwa Laurean mengirimkan dua surat lainnya kepada keluarganya sebelum melintasi perbatasan. Pada tanggal 11 Januari, Laurean menaiki bus di Raleigh, North Carolina, menuju Houston, di mana ia naik bus kedua ke Meksiko dengan biaya sekitar US$170 (euro117), CNN mengutip seorang pejabat penegak hukum yang tidak disebutkan namanya.

Sopir bus kedua mengatakan kepada pihak berwenang bahwa Laurean mengidentifikasi dirinya sebagai Armando Ramirez, kata pejabat yang sama.

CNN juga menunjukkan video seorang pria yang diyakini pihak berwenang Laurean menarik uang dari rekening bank Lauterbach di ATM pada 24 Desember.

Ramos Ramirez mengatakan dia tidak menghubungi polisi mengenai sepupunya karena dia yakin Laurean tidak bersalah.

“Rasanya tidak tepat untuk menghubungi polisi,” katanya. “Dia adalah orang normal, tidak memiliki kecenderungan untuk melakukan hal-hal buruk.”

Dia mengatakan polisi masih belum menghubunginya mengenai sepupunya hingga Selasa malam, meskipun ada perburuan internasional.

Para pejabat di negara bagian Jalisco, lokasi Guadalajara, mengatakan mereka belum diberitahu secara resmi tentang surat perintah Laurean.

Ramos Ramirez mengatakan Laurean dan sebagian besar keluarga Marinir pindah ke AS lebih dari 10 tahun yang lalu, dan dia hanya bertemu Laurean tiga kali sejak itu. Kedua kalinya, lima tahun lalu, Laurean datang berlibur dan menghabiskan beberapa hari bersama ibu Ramos Ramirez, Maria Ramirez.

Laurean belum menghubungi anggota keluarga lainnya di Meksiko, kata Ramos Ramirez.

Dia mengatakan Laurean tidak tinggal lama, dan tidak mengatakan apa pun tentang alasan dia berada di Meksiko atau ke mana dia akan pergi selanjutnya. Ramos Ramirez mengaku tidak terkejut dengan kunjungan singkat tersebut karena Laurean tidak terlalu dekat dengan keluarganya di Meksiko. Sepupunya tampak tenang, tambahnya.

“Rasanya seperti kunjungan apa pun,” kata Ramos Ramirez.