Yale datang menelepon di Florida no. 10

Gainesville, FL – Setelah kekalahan telak lainnya, Florida Gators kembali ke pertandingan persahabatan Konferensi O’Connell di Gainesville.

Tim Billy Donovan memiliki rekor 11-3 pada musim ini, tetapi belum memenangkan pertandingan tandang yang sebenarnya. Dua kekalahan tandang pertama terjadi pada pesaing gelar nasional Ohio State dan Syracuse dan mungkin sudah diduga. Florida mempunyai kesempatan lain untuk meraih kemenangan tandang minggu ini, namun malah kalah dalam pertandingan perpanjangan waktu ganda 85-83 yang memilukan di Rutgers.

Bulldogs telah memulai dengan baik musim ini, memenangkan delapan dari 11 pertandingan pertama mereka. Yale harus menjadi pesaing Ivy League pada tahun 2012 dan tentunya memiliki cukup bakat untuk merebut mahkota tersebut. Bulldog menunjukkan keberanian mereka di laga tandang di Wake Forest minggu ini, meski menjatuhkan keputusan 72-71 kepada Demon Deacons. Kekalahan itu mengakhiri enam kemenangan beruntun Yale.

Ini adalah pertemuan pertama antara kedua tim di lapangan kayu keras.

Bulldog bangkit dari ketertinggalan 19 poin di babak kedua, tetapi kehabisan waktu karena kehilangan satu poin di Winston-Salem. Center Greg Mangano menjalani malam yang luar biasa, mencatatkan double-double keempatnya musim ini dengan 20 poin dan 12 rebound. Dia juga memiliki tiga blok, menyamai rekor sekolahnya dengan 174 blok dalam karirnya. Austin Morgan memberikan 15 poin dukungan, sementara Reggie Willhite menambahkan 10. Mangano adalah pilihan utama tim dan dominan di posisi bawah musim ini, dengan rata-rata mencetak angka tertinggi tim, 17,3 poin dan 9,0 rebound per game. Morgan dan Willhite memberikan keseimbangan skor yang cukup dengan masing-masing 14,6 dan 12,6 ppg. Bulldogs mengungguli lawannya dengan lebih dari sembilan poin per game musim ini dan memiliki margin rebound +5,4.

Florida tentu tahu satu atau dua hal tentang penilaian seimbang. Kelima Gators rata-rata mencetak dua digit saat ini, dipimpin oleh penembak jitu Kenny Boynton. Junior 6-2 ini memiliki rata-rata 18,9 ppg musim ini, sambil menembakkan 0,438 yang solid dari belakang garis (46-dari-105). Bradley Beal dan Erving Walker berkontribusi terhadap pelanggaran perimeter masing-masing sebesar 15,5 dan 13,8 ppg. Center Patric Young menyelesaikan tugasnya dengan rata-rata 11,3 poin dan tertinggi tim 7,2 rebound per game, sementara Erik Murphy (10,0 ppg) mendapat bantuan di lapangan depan. Secara keseluruhan, Florida menembakkan 0,476 yang sehat dari lapangan dan menghasilkan 85,5 ppg. Meskipun memimpin sebagian besar permainan di Piscataway, Florida tidak mampu mencapai kesepakatan melawan Rutgers dan kalah dalam pertandingan perpanjangan waktu ganda maraton. Boynton tampil sensasional, terutama di babak kedua, di mana ia mencetak 20 dari 26 poin tertinggi timnya. Beal menambahkan 15 poin dan tujuh rebound, namun bersalah atas tujuh turnover. Murphy dan Young melengkapi pencetak gol terbanyak untuk Florida dengan masing-masing 14 dan 11 poin.