Bunker Perang Dingin akan dibuka kembali untuk umum sebagai objek wisata

MATA SULFUR PUTIH, W.Va. – Tempat perlindungan yang dulunya dirahasiakan dan dibangun untuk menampung Kongres setelah serangan nuklir akan dibuka kembali untuk wisatawan setelah renovasi selama dua tahun, namun monumen Perang Dingin senilai $15 juta ini masih menyimpan beberapa rahasia.

Sekitar 70 persen dari bungker seluas 112.000 kaki persegi, jauh di bawah bangunan mewah Resor Greenbrierakan menjadi tempat penyimpanan data dan dokumen yang aman.

“Ini sedang diubah dari penyimpanan manusia menjadi penyimpanan data,” kata Linda Walls, manajer tur bunker The Greenbrier.

Ini berarti rute wisata baru ini mencakup wilayah yang lebih sedikit dibandingkan rute yang dimulai pada tahun 1995, setelah bunker tersebut terungkap ke publik.

Namun, masih banyak hal yang bisa dilihat di fasilitas seukuran dua lapangan sepak bola yang ditumpuk satu sama lain, termasuk ruang pameran baru dan pameran publik pertama dari dua lusin foto bersejarah. Tamu resor dapat mulai melakukan tur pada hari Senin, dan masyarakat dapat melakukan tur pada hari Rabu dan Minggu mulai 20 Agustus.

Bunker tersebut, berupa kotak besar yang dilindungi oleh dinding beton setebal 5 kaki dan pintu anti ledakan seberat 18 hingga 25 ton, dibangun menghadap Presiden Eisenhower dan selesai pada tahun 1962, ketika Amerika Serikat dan bekas Uni Soviet bersiap menghadapi perang nuklir yang tampaknya tak terhindarkan. Serangan tidak pernah terjadi, sehingga bunker tidak pernah digunakan.

Namun selama 30 tahun, staf yang bekerja secara sembunyi-sembunyi sebagai tukang reparasi televisi menjaga bunker tersebut selalu siap untuk menampung 1.100 orang, mulai dari makanan hingga buku, majalah, dan permainan papan.

Namun deretan tempat tidur susun baja sempit dirancang untuk efisiensi, bukan kenyamanan.

“Itu tidak dibangun untuk melestarikan individu,” kata Walls. “Itu dibangun untuk melestarikan sistem pemerintahan demokratis.”

Sekitar 70 karyawan Greenbrier bekerja di sana berdasarkan kebutuhan untuk mengetahui. Tanda-tanda tersebut, beberapa di antaranya sekarang dipajang, memuat peringatan seperti: “Berbagi tumpangan, bukan rahasia Anda” dan “Simpanlah di bawah topi Anda… Musuh punya telinga.”

Terdapat bilik siaran radio yang berfungsi dan studio TV dengan dua latar belakang, US Capitol yang dikelilingi dedaunan musim gugur dan Gedung Putih yang dikelilingi bunga musim semi. Dua teater dengan kursi mewah berwarna hijau akan berfungsi sebagai ruang DPR dan Senat.

Sejarawan mengatakan salah satu daya tarik situs ini bagi Eisenhower adalah resor dan pemiliknya, operator kereta api. CSX Corp.mempunyai hubungan yang lama dengan pemerintah. Greenbrier pernah berfungsi sebagai rumah sakit Angkatan Darat dengan 2.000 tempat tidur dan menampung diplomat dari negara musuh setelah Perang Dunia II.

Jauh di dalam pegunungan, kecil kemungkinannya untuk menjadi sasaran. Dan ahli meteorologi berteori bahwa pola aliran udara akan menghilangkan curah hujan dengan cepat.

Kerahasiaan mengenai bunker tersebut terbongkar pada tahun 1992 ketika sebuah artikel di The Washington Post Magazine berpendapat bahwa bunker tersebut sudah tidak dapat digunakan lagi.

Tur 90 menit berharga $30 untuk dewasa dan $15 untuk anak-anak, dan semuanya berangkat dari Pusat Sipil White Sulphur Springs. Reservasi disarankan, dengan kelompok dibatasi hingga 30 orang. Anak-anak di bawah 10 tahun tidak diperbolehkan.

Tur akan dilanjutkan ketika hotel ditutup selama tiga bulan untuk renovasi senilai $50 juta yang dimulai pada bulan Januari, kata Walls.