Perdana Menteri Inggris Brown meluncurkan kampanye pemilihan ulang

LONDON – Perdana Menteri Inggris Gordon Brown meluncurkan kampanye pemilihan kembali pada hari Sabtu, menghimbau para pemilih dengan janji bahwa hanya Partai Buruh yang dapat membantu memulihkan perekonomian yang suram tanpa pemotongan besar-besaran pada program sosial.

Dalam pidatonya yang berfokus pada ekonomi dan kesetaraan sosial, Brown mengatakan partainya yang berkuasa akan berupaya menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan melindungi sekolah-sekolah umum dan rumah sakit di Inggris dari pemotongan anggaran – tidak seperti Partai Konservatif, yang ia gambarkan sebagai partai elitis dan digambarkan terbelakang.

“Kita perlu mengamankan pemulihan, bukan membahayakannya,” kata Brown saat meluncurkan kampanye tersebut pada rapat umum partai di Universitas Warwick, Inggris. “Saat kita mengurangi separuh defisit, kita harus melindungi dan tidak mengurangi layanan garis depan,” katanya.

Brown didampingi oleh para menteri kabinet senior dari partainya, yang mengatakan ia akan menunda pemotongan besar-besaran hingga tahun 2011 dengan harapan dapat merangsang pertumbuhan ekonomi. Partai Konservatif, yang dipimpin oleh David Cameron, mengatakan bahwa jika terpilih mereka akan memotong pengeluaran untuk mengatasi defisit yang mungkin melebihi $263 miliar tahun ini – sebuah rencana yang menurut Brown akan menghambat pemulihan, merugikan layanan sosial penting dan menyebabkan penghematan selama satu dekade.

Inggris akan mengadakan pemilu nasional pada 3 Juni. Tanggal pastinya belum diumumkan, namun jajak pendapat menunjukkan partai Cameron mempunyai peluang bagus untuk mengakhiri 13 tahun supremasi Partai Buruh.

Partai Konservatif mengatakan lima tahun lagi pemerintahan Partai Buruh tidak akan mengubah apa pun dan menyatakan para pemilih tidak sabar dengan perubahan.

“Gordon Brown tidak menawarkan sesuatu yang positif atau baru kepada Inggris dalam pidatonya hari ini dan dia menganggap orang-orang bodoh,” kata kanselir bayangan George Osborne. “Mereka gagal dalam hal keadilan dan gagal menemukan rencana yang kredibel untuk pemulihan ekonomi.”

Partai Buruh tertinggal dalam jajak pendapat selama lebih dari dua tahun, dan Brown disingkirkan oleh masyarakat yang kecewa dengan skandal pengeluaran, korban perang, dan krisis keuangan. Namun ketika Inggris secara tentatif keluar dari resesi, para analis mengatakan bahwa pemimpin tersebut mungkin memiliki peluang lain yang tidak terduga melawan Cameron – seorang mantan eksekutif humas yang percaya diri namun belum teruji.

Dalam pidatonya, Brown mendesak para pemilih untuk mencermati janji-janji perubahan yang dibuat oleh Partai Konservatif dan menilai kembali pencapaian Partai Buruh.

“Saya tahu Partai Buruh belum melakukan segalanya dengan benar, dan saya tahu…bahwa saya tidak sempurna,” katanya. “Tetapi saya tahu dari mana saya berasal, saya tahu apa yang saya perjuangkan… Pesan saya kepada Anda hari ini sederhana: Lihatlah kembali kami, dan perhatikan baik-baik mereka.”