QB Jaden Rashada Menuntut Pelatih Florida Billy Napier, Yang Lainnya Karena Gagal Kesepakatan NIL $14M

Mantan rekrutan Florida dan gelandang Georgia saat ini Jaden Rashada menggugat pelatih Gators Billy Napier dan pemain top program tersebut atas kesepakatan nama, gambar, dan kemiripan senilai hampir $14 juta yang gagal.

Gugatan tersebut, yang diajukan pada hari Selasa di Pengadilan Distrik AS di Pensacola, menuduh Napier dan booster serta pengusaha teknologi otomotif Hugh Hathcock melakukan penafsiran dan bujukan yang menyesatkan, membantu dan bersekongkol dalam penipuan, konspirasi sipil untuk melakukan penipuan, penafsiran keliru yang lalai, pengalihan yang merugikan dengan ‘ hubungan bisnis atau kontrak, membantu dan bersekongkol dengan campur tangan yang merugikan dan tanggung jawab perwakilan. Pengaduan tersebut meminta pengadilan juri dan ganti rugi setidaknya $10 juta.

“Sayangnya, jenis penipuan ini menjadi lebih umum di Wild West, yang merupakan lingkungan universitas NIL saat ini,” kata pengacara Rusty Hardin, yang mewakili Rashada. “Alumni kaya, yang termakan oleh program atletik sekolah mereka, mengambil keuntungan dari generasi muda dengan menawarkan sejumlah uang yang mengubah hidup mereka, hanya untuk mengingkari komitmen mereka.

“Sebagai atlet-cendekiawan pertama yang menentang perilaku lahiriah ini, Jaden berusaha meminta pertanggungjawaban para terdakwa atas tindakan mereka dan mengungkap penyalahgunaan kekuasaan yang selama ini tidak terkendali.”

Florida telah berada di bawah penyelidikan NCAA atas perekrutan Rashada sejak Juni lalu. NCAA meminta sekolah tersebut untuk tidak melakukan penyelidikannya sendiri dan mengatakan akan memberi tahu lembaga tersebut “segera mengenai perkiraan jadwal penyelidikan.”

Namun pada bulan Maret, NCAA menghentikan penyelidikan terhadap kolektif yang didukung booster atau pihak ketiga lainnya yang membuat kesepakatan kompensasi NIL dengan atlet Divisi I.

Para Gators mungkin mengira mereka lolos. Namun gugatan Rashada setidaknya membuat mereka kembali menjadi sorotan.

Rashada, yang melempar sejauh 5,275 yard dan 59 touchdown di Pittsburg (Calif.) High School, awalnya setuju untuk bermain untuk Miami pada musim gugur 2022. Menurut gugatan tersebut, Hurricanes memberi Rashada janji kesepakatan NIL sebesar $9,5 juta.

Napier dan Hathcock membujuk Rashada keluar dari komitmennya di Miami dengan kesepakatan NIL senilai $13,85 juta, yang melanggar peraturan NCAA, kata gugatan itu. Gugatan tersebut mengatakan Napier menjamin kolektif tersebut dan mengatakan Rashada akan menerima $1 juta pada hari penandatanganan.

“Tetapi sebelum Rashada tiba di kampus Florida,… kontrak tersebut dihentikan – secara tiba-tiba dan tanpa peringatan,” demikian isi gugatan tersebut.

Rashada adalah diberikan pembebasannya sebulan kemudian setelah kontrak NIL-nya berakhir. Dia nanti ditandatangani dengan almamater ayah, negara bagian Arizona. Dia menghabiskan satu musim di Tempe sebelum mendarat di rival terbesar Florida, Georgia.

Rashada memberikan jaminan di Florida setelah Gator Collective – sebuah kelompok penggalangan dana independen yang terikat secara longgar dengan universitas yang membayar mahasiswa-atlet untuk menggunakan NIL mereka – gagal menghormati perjanjian multi-tahun yang ditandatangani oleh kedua belah pihak.

Kejutan terjadi lebih dari dua bulan setelah Rashada mengubah komitmen lisannya dari Miami ke Florida. Rashada, perwakilannya, dan kolektif Gator diyakini telah menyetujui persyaratan kesepakatan yang menguntungkan pada saat perubahan haluannya.

Kolektif Gator telah dibubarkan.

Terdakwa lainnya termasuk Marcus Castro-Walker, mantan direktur keterlibatan pemain dan NIL sekolah tersebut, dan Velocity Automotive Solutions LLC, yang dimiliki oleh Hathcock dan diharapkan menyediakan sebagian besar pembiayaan untuk kesepakatan Rashada.

Keluhan tersebut berisi pesan teks yang diduga mendokumentasikan janji dan bujukan palsu, termasuk beberapa pesan yang mengatakan kepada agen Rashada “kami menantikan untuk menjebaknya (Rashada) seumur hidup.”

Dilaporkan oleh The Associated Press.