“Destiny’s Child Berkumpul Kembali Dengan Album Baru”.

BARU YORK – Melihat kembali perpecahan beberapa grup pop besar, awal dari akhir sering kali dapat ditelusuri kembali ke dua kata: “proyek solo”. Jadi ketika Beyonce (Mencari) — sudah menjadi magnet Anak Takdir (Mencari) — melambung menjadi bintang besar tahun lalu dengan debut solonya yang meraih triple-platinum dan peraih Grammy, “Dangerously In Love,” banyak yang memperkirakan kehancuran girl grup terlaris tersebut.

Ketiganya dengan senang hati membuktikan bahwa orang-orang skeptis itu salah. Meskipun hits solo Beyonce masih bertahan di tangga lagu dan radio, Destiny’s Child – Beyonce, Kelly Rowland dan Michelle Williams – bersatu kembali untuk “Destiny Fulfilled,” album pertama mereka dalam tiga tahun. Dengan single hit baru mereka, lagu dance seksi “Lose My Breath”, para wanita melanjutkan apa yang mereka tinggalkan: di puncak tangga lagu.

“Senang rasanya bisa kembali. Saya tahu satu hal yang benar-benar kami sukai adalah persahabatan kembali.” kata Rowland saat dia dan teman-teman bandnya bersantai di kursi besar di suite hotel selama hari wawancara dan pemotretan.

Walaupun album ini disebut-sebut sebagai album reuni, para wanita tersebut mengatakan bahwa mereka tidak pernah berhenti bekerja sebagai satu kesatuan — bahkan selama tahun terobosan Beyonce.

“Orang-orang mengatakan mereka putus, tapi kami tampil bersama di BET Awards! Destiny’s Child masih memiliki penampilan bersama seperti yang kami lakukan, dan orang-orang terus berkata, ‘Mereka tidak bersama.’ Kami, kami seperti, ‘Brengsek, kamu baru saja melihat kami,'” kata Williams, sementara kelompok itu tertawa terbahak-bahak.

“Yah, kalau kita putus, kita akan tetap berteman!”

Selain persahabatan, para kritikus masih bertanya-tanya mengapa kelompok tersebut memutuskan untuk berkumpul kembali, mengingat beragamnya kepentingan masing-masing anggota. Rowland cukup sukses dengan akting dan debut solonya, “Simply Deep” tahun 2002; Williams telah merilis dua album gospel dan membintangi “Aida” di Broadway.

Jadi mengapa merilis album Destiny’s Child lagi?

“Yah, kenapa tidak?” jawab Beyonce – ramah, tapi tetap merasa terganggu dengan lamaran itu. “Maksudku, Destiny’s Child telah menjual jutaan rekaman, meraih begitu banyak kesuksesan, dan itu jauh melampaui kesuksesan yang kami raih sebagai grup, kami berteman. Dan kami telah membuat komitmen satu sama lain. Kami punya a membuat komitmen kepada kami para penggemar dan kami semua menantikannya.”

Tidak dapat disangkal kesuksesan Destiny’s Child. Sejak debut mereka pada tahun 1997, mereka telah menjadi salah satu girl grup terlaris sepanjang masa, dengan banyak hits dari “Say My Name” hingga “Independent Women (Part II)” hingga “Bootylicous.”

Mereka mengalami banyak mutasi. Kelompok ini dimulai sebagai kelompok remaja berwajah manis yang beranggotakan empat orang (kecuali Williams) – kemudian mengalami PHK dan penggantian staf yang dipublikasikan secara luas sehingga menjadikan mereka hanya trio. Meskipun seri ini telah menjadi trio yang stabil sejak tahun 2000, mereka terus berkembang.

Yang paling nyata saat ini adalah perkembangan mereka menjadi remaja putri. Di “Destiny Fulfilled” nada mereka yang sebelumnya seksi namun polos menghilang. Single pertama berbicara tentang seorang pria yang tidak bisa tidur, dan lagu-lagu lainnya bernada seksual, tetapi tidak gamblang.

“Ini menyentuh sisi yang lebih sensual dari Destiny’s Child karena kami tidak pernah membicarakannya. Sekarang kami sudah lebih tua, kami lebih nyaman dengan itu,” kata Beyonce.

“Saya pikir mereka sekarang lebih dewasa,” kata Rodney Jerkins, yang ikut memproduseri “Lose My Breath” dengan beberapa materi mereka sebelumnya. “Mereka merasa bisa membicarakan hal-hal yang sebelumnya mereka masih terlalu muda untuk dibicarakan. Menurutku di situlah mereka berada. Itu tidak kasar, tapi seksi.”

Selain seks, kali ini juga ada penekanan pada paritas kelompok. Beyonce tidak lagi menjadi titik fokus secara visual – dia sekarang jarang difoto di tengah-tengah, seperti dulu. Dan meskipun reputasi Beyonce sebagai musisi berbakat yang sedang naik daun terus berlanjut — dia adalah seorang penulis-produser tidak hanya di albumnya sendiri, tetapi juga di album “Survivor” tahun 2001 — dia membanggakan bahwa rekan-rekannya juga mengembangkan musiknya.

“Sekarang, mereka jauh lebih nyaman, dan mereka tidak takut untuk menyenandungkan melodi yang ada di kepala mereka, atau mengucapkan lirik atau apa pun yang terlintas di kepala mereka, yang sebelumnya mereka jauh lebih malu untuk melakukannya, tidak,” kata Beyonce, berseri-seri seperti induk ayam. “Mereka baru saja berkembang. Hampir seperti orang yang berbeda. Hal ini membuat kami menjauh dari satu sama lain dan benar-benar harus fokus pada diri kami sendiri secara individu untuk tumbuh.”

Meski begitu, sulit untuk tidak merasakan bahwa album baru ini adalah cara untuk menarik perhatian Rowland dan Williams. Tapi perkenalkan kepada para wanita, dan Anda akan mendengar erangan kesal.

“Agak membuat frustrasi karena kami selalu bernyanyi sebelum setiap lagu sejak ‘Survivor’, tapi salah satu alasan kami ingin melakukan rekaman solo adalah agar orang-orang mendengar kami semua dan mengetahui suara kami,” kata Beyonce. “Dan sekarang orang-orang menyadari bahwa kami semua bernyanyi, apa yang kami lakukan di ‘Bootylicious’, di ‘Survivor’, ‘Emotions’, semuanya adalah nyanyian yang setara.”

“Ditambah lagi, ini bukan tentang siapa yang berada di tengah, ini tentang pakaian siapa yang terkoordinasi,” kata Williams, membuat ketiganya kembali tertawa.

Yang jelas kuatnya persahabatan ketiganya. Meskipun bintang Beyonce bersinar paling terang dengan membintangi beberapa film dan berkencan dengan superstar rap Jay-Z, akan sulit untuk mendeteksi adanya kecemburuan atau perselisihan. Bahkan Jerkins pun terkesan dengan kedekatan mereka.

“Saya telah bekerja dengan begitu banyak artis yang berbeda,” katanya, “(dan) itu hanya menunjukkan — kebersamaan mereka, keramahan mereka. Meskipun Beyonce adalah seorang superstar, ia tetaplah sebuah grup.”

Tapi untuk berapa lama?

Meskipun tur musim semi sedang direncanakan, Rowland merencanakan pernikahan bulan Maret dengan bintang Dallas Cowboys Roy Williams; Beyonce Merencanakan Film Lain; dan Williams memiliki album gospel ketiga yang akan dirilis menjelang Natal.

Bahkan Beyonce mengisyaratkan bahwa ini bisa menjadi album terakhir mereka untuk sementara waktu: “Kita semua memiliki hal-hal pribadi yang ingin kita lakukan…hal-hal yang ingin kita lakukan secara individu. Saya pikir setelah rekaman ini kami akan meluangkan waktu untuk melakukannya cobalah mencari tahu apa yang akan kita lakukan.”

Namun, dia menjelaskan bahwa meskipun grup tersebut tidak mencatatkan rekor lain, itu bukanlah akhir dari ketiganya.

“Saya pikir sejauh menyangkut Destiny’s Child, fokus utama kami adalah menjaga persahabatan kami. Dan jika dalam tiga tahun, lima tahun, 10 tahun, kapan pun kami memutuskan ingin membuat rekaman Destiny’s Child lagi, maka kami akan melakukan, ” kata Beyonce. “Kami hanya ingin anak-anak bisa bermain bersama.”