Dokumen Anthrax menggambarkan ilmuwan bunuh diri sebagai orang yang bermasalah dan depresi

WASHINGTON – Ilmuwan Angkatan Darat Bruce Ivins sangat gelisah dan berjuang melawan depresi berat selama periode menjelang serangan antraks tahun 2001 yang menewaskan lima orang, menurut dokumen yang dirilis Rabu oleh Departemen Kehakiman.

Di antara dokumen federal tersebut terdapat kutipan dari email Ivins kepada seorang teman yang merinci perjuangannya melawan penyakit mental. Ini mencakup bagian dari email bulan Agustus 2000 tentang “salah satu malam terburuknya dalam beberapa bulan” dan “pikirannya yang paranoid dan delusi”.

“Saya berharap saya bisa mengendalikan pikiran saya,” tulis email tersebut, menurut pernyataan tertulis federal. “Terkadang cukup sulit untuk mengendalikan perilakuku. Ketika aku dimakan hidup-hidup di dalam, aku selalu berusaha tampil baik di tempat kerja dan di rumah, sehingga aku tidak menyebarkan wabah.”

Ivins, yang bunuh diri pekan lalu, “adalah satu-satunya orang yang bertanggung jawab” atas serangan itu dan memiliki hak asuh tunggal atas spora antraks yang sangat murni dengan “mutasi genetik tertentu yang identik” dengan racun yang digunakan dalam serangan itu, kata Departemen Kehakiman pada Rabu merilis berkas investigasi. Penyelidik juga mengatakan mereka menemukan amplop yang digunakan untuk mengembalikan jejak mematikan itu ke laboratorium Ivins.

“Kami menyesal tidak memiliki kesempatan untuk memberikan bukti kepada juri,” kata Jaksa AS Jeffrey Taylor dalam konferensi pers.

Klik di sini untuk melihat foto.

Lusinan dokumen yang dirilis oleh Departemen Kehakiman menggambarkan Ivins sebagai ilmuwan bermasalah dan pendendam yang memiliki pemikiran untuk “dimakan hidup-hidup”.

“Dia mengatakan dia tidak akan menghadapi hukuman mati, namun malah berencana membunuh rekannya dan orang lain yang berbuat salah padanya,” kata salah satu pernyataan tertulis.

Email rinci pernyataan tertulis lainnya yang dikirim Ivins ke teman yang tidak disebutkan namanya tentang pekerjaan dan penggunaan obat-obatannya.

“Saya kadang-kadang merasakan kesemutan yang menjalar ke kedua lengan,” demikian isi email yang dikirimkan Ivins pada 3 April 2000. “Pada saat yang sama, saya pusing dan merasakan rasa ‘metalik’ yang tidak bisa dikenali di mulut saya. (Saya tidak berusaha melucu, (dihapus)… Ini sebenarnya sedikit membuat saya takut.) Di lain waktu, saya seperti tidak merasa pusing. tidak hanya duduk di meja saya melakukan pekerjaan, saya juga berada beberapa meter jauhnya dan melihat saya melakukannya. Tidak ada yang seperti hidup dalam bentuk orang pertama tunggal DAN orang ketiga tunggal!”

Email lain – tertanggal 27 Juni 2000 – merinci perjuangan Ivins melawan depresi dan penggunaan obat psikotropika yang diresepkan, termasuk antidepresan dan antipsikotik dari tahun 2000 hingga 2006.

“Bahkan dengan Celexa dan konseling, episode depresi masih datang dan pergi,” tulis Ivins, menurut salah satu pernyataan tertulis. “Ingat ketika saya bercerita tentang rasa ‘metalik’ di mulut saya yang saya dapatkan dari waktu ke waktu? Saat itulah saya mendapatkan episode ‘paranoid’ ini… Menakutkan, banyak perasaan terisolasi – dan kesedihan – apa yang saya lewati sebelumnya. Saya tidak ingin menghidupkan kembali tahun-tahun itu.”

Pernyataan tertulis tersebut juga mengatakan bahwa Ivins menyerahkan sampel antraks palsu ke FBI, tidak dapat memberikan “penjelasan yang memadai kepada penyelidik atas keterlambatan jam kerja laboratoriumnya pada saat” serangan dan berusaha menjebak rekannya yang tidak disebutkan namanya.

Ia juga dikatakan telah menerima imunisasi antraks dan demam kuning pada awal September 2001, beberapa minggu sebelum amplop berbulu antraks pertama diterima melalui pos.

Dokumen-dokumen tersebut dirilis saat FBI mengadakan pengarahan pribadi kepada keluarga korban episode tersebut, dan para pejabat mengatakan lembaga tersebut sedang bersiap untuk menutup kasus tersebut.

“Kami yakin bahwa Dr. Ivins adalah satu-satunya orang yang bertanggung jawab atas serangan ini,” kata Taylor pada konferensi pers di Departemen Kehakiman.

Meskipun Ivins berhak atas asas praduga tak bersalah, Taylor tetap mengatakan bahwa jaksa yakin “kami dapat membuktikan kesalahannya kepada juri tanpa keraguan.”

Pengacara Ivins, Paul Kemp, berulang kali menegaskan mendiang kliennya tidak bersalah.

Peristiwa di Washington terungkap ketika upacara peringatan diadakan untuk Ivins di Fort Detrick, fasilitas rahasia pemerintah di Frederick, Md., tempat dia bekerja. Wartawan dilarang.

Lebih dari 200 halaman dokumen dirilis oleh FBI, dan hampir semuanya menggambarkan upaya pemerintah untuk menghubungkan Ivins dengan kejahatan tersebut.

“Ini adalah kasus yang sangat menarik,” kata Rep. Chris Smith, RN.J., yang menghadiri pengarahan untuk legislator dan staf.

Materi pemerintah merinci upaya ilmiah yang sungguh-sungguh untuk melacak sumber antraks yang digunakan dalam serangan tersebut.

Dikatakan bahwa di laboratoriumnya, Ivins memiliki botol berisi antraks yang disebut sebagai “induk genetik” untuk bubuk tersebut – sebuah sumber yang menurut para penyelidik digunakan untuk menumbuhkan spora untuk serangan tersebut “setidaknya pada dua kesempatan terpisah.”

Antraks yang dihilangkan dari surat-surat itu dengan cepat ditemukan sebagai jenis bakteri Ames, tetapi dengan mutasi genetik yang membedakannya. Para ilmuwan mengembangkan tes yang lebih canggih untuk empat mutasi tersebut, menyimpulkan bahwa semua sampel yang cocok berasal dari satu batch, dengan nama kode RMR-1029, yang disimpan di Fort Detrick.

Ivins “telah menjadi satu-satunya penjaga RMR-1029 sejak pertama kali ditanam pada tahun 1997,” kata salah satu pernyataan tertulis.

Bubuk dari surat-surat berisi antraks yang dikirim ke New York Post dan Tom Brokaw dari NBC mengandung kontaminan bakteri yang tidak ditemukan dalam amplop berisi antraks yang dikirim ke Sens. Patrick Leahy atau Tom Daschle tidak diposting, kata pernyataan tertulis.

Penyelidik menyimpulkan bahwa “kontaminan pasti berasal selama pembuatan jalur Post dan Brokaw,” kata pernyataan tertulis tersebut.

Dokumen tersebut mengungkapkan bahwa pihak berwenang menggeledah rumah Ivins pada tanggal 2 November 2007, mengambil 22 usapan dari filter vakum dan radiator serta menyita lusinan barang. Diantaranya adalah kaset video, foto keluarga, informasi tentang senjata dan salinan “The Plague” karya Albert Camus.

Penyidik ​​​​juga melaporkan menyita tiga kotak kardus bertanda “Paul Kemp … hak istimewa pengacara-klien.”

Mobil Ivins dan brankasnya juga digeledah saat penyelidik mengurung ilmuwan pemerintah terkemuka yang telah menderita masalah kesehatan mental selama bertahun-tahun.

Menurut pernyataan tertulis yang diajukan oleh Charles B. Wickersham, seorang inspektur pos, ilmuwan tersebut mengatakan kepada rekan kerjanya yang tidak disebutkan namanya “bahwa kadang-kadang dia memiliki “pikiran delusi yang sangat paranoid” dan “takut bahwa dia mungkin tidak dapat mengendalikan pikirannya. perilaku tidak akan bisa mengendalikan “‘.

Seorang profesional kesehatan mental yang terlibat dalam perawatan Ivins mengungkapkan minggu lalu bahwa dia sangat prihatin dengan perilakunya sehingga dia baru-baru ini meminta perintah pengadilan untuk menjauhkannya darinya.

Tuduhan bahwa Ivins mencoba menyesatkan penyelidik muncul dalam materi yang dipublikasikan.

Salah satu dokumen FBI mengatakan Ivins “berulang kali menyebut peneliti lain sebagai pengirim surat dan menyatakan bahwa antraks yang digunakan dalam serangan itu mirip dengan peneliti lain” di fasilitas yang sama.

Nama peneliti lainnya belum dirilis.

Karier Stephen A. Hatfill sebagai ahli biologi hancur setelah Jaksa Agung John Ashcroft menobatkannya sebagai “orang yang berkepentingan” dalam penyelidikan tersebut. Pemerintah baru-baru ini membayar $6 juta untuk menyelesaikan gugatan Hatfill, yang bekerja di laboratorium yang sama.

Dokumen yang dipublikasikan tersebut menggambarkan upaya Ivins untuk menyesatkan penyelidik, dimulai pada tahun 2002, ketika ia diduga menyerahkan sampel yang salah kepada penyelidik FBI.

Baru dua tahun kemudian, pada bulan Maret 2005, dia dihadapkan dengan dugaan perpindahan agama, menurut Inspektur Pos AS Thomas Dellafera, yang menambahkan bahwa Ivins bersikeras bahwa dia tidak berusaha menipu.

Dokumen-dokumen tersebut, yang diharapkan dapat menjelaskan banyak misteri seputar kasus ini, dirilis menyusul perintah dari Hakim Distrik AS Royce Lamberth. Diantaranya adalah lebih dari selusin surat perintah penggeledahan yang dikeluarkan ketika pemerintah menahan Ivins dalam penyelidikan keracunan surat yang mengerikan beberapa minggu setelah serangan teroris 11 September 2001.

Lamberth memerintahkan pembebasan tersebut setelah berkonsultasi dengan Amy Jeffress, seorang jaksa keamanan nasional di Departemen Kehakiman.

Investigasi dimulai pada tahun 2001, ketika surat-surat yang mengandung antraks muncul di dua kantor Senat serta kantor media berita dan di tempat lain. Pada saat itu, peristiwa tersebut secara luas dipandang sebagai perbuatan teroris, dan pengiriman surat terganggu ketika spora antraks ditemukan di peralatan pos yang memproses amplop yang terinfeksi.

Investigasi FBI berlarut-larut selama bertahun-tahun, sehingga merusak reputasi lembaga tersebut dalam prosesnya.

Klik di sini untuk membaca tentang keamanan fasilitas biohazard nasional.

Joshua Rhett Miller dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.