Minggu dalam Pertandingan: 4 Agustus 2008

Berita nyata dari dunia maya:

— SONIC BOOM: Orang-orang yang membuat dan menerbitkan video game — dan kita yang baru saja menulis tentangnya — masih memperdebatkan apakah pameran dagang tahunan E3 di industri ini telah kehilangan semangatnya.

Tentu, ini tidak terlalu mencolok seperti dulu; di sisi lain, bukankah seharusnya permainan itu berbicara sendiri?

Saya melihat banyak software keren di E3 tahun ini, dan saya akan sangat terkesan jika dikelilingi oleh lampu yang berkedip, musik yang menggelegar, dan model kaki.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Video Game FOXNews.com.

Bertempat di ruang konferensi di Los Angeles Convention Center, para pengembang memamerkan game-game yang sangat dinantikan seperti “Prince of Persia” karya Ubisoft, “Resident Evil 5” karya Capcom yang mengerikan, dan “Borderlands” yang intens dari 2K Games.

Beberapa judul yang sudah lama dijanjikan dan akan segera dirilis – “Spore” dari Electronic Arts, “Fallout 3” dari Bethesda – meraih kemenangan di E3.

Dan bahkan ada beberapa kejutan, seperti “Makhluk Mematikan” dari THQ, yang protagonisnya adalah kalajengking dan tarantula.

Electronic Arts memiliki salah satu daftar pemain yang lebih mengesankan, memberi kita waktu langsung dengan “Mirror’s Edge” yang terinspirasi parkour dan wahana fiksi ilmiah “Dead Space.”

EA juga akan menangani “Rage”, petualangan pasca-apokaliptik Id Software; “Dragon Age: Origins,” fantasi permainan peran baru BioWare; dan penembak zombie Valve “Left 4 Dead.”

Namun, lineup paling eklektik di E3 adalah milik Sega.

Tentu saja, maskot landak perusahaan terwakili dengan baik, dengan “Sonic Unleashed”, “Sonic and the Black Knight”, dan RPG “Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood” yang dikembangkan oleh BioWare.

Namun Sega juga mendemonstrasikan sepasang petarung hiperkinetik, “Bayonetta” dan “MadWorld”, dari studio Platinum Games barunya.

Dan dua epik baru – “Valkyria Chronicles,” berlatar Eropa tahun 1930-an, dan drama mata-mata kontemporer “Alpha Protocol” – mengambil pendekatan baru terhadap genre RPG yang sering kali dapat diprediksi.

— PERBUATAN YANG MENGHILANG: Meskipun secara resmi bukan bagian dari E3, Activision Blizzard yang baru dibentuk membuat heboh dengan pesta besar di LA selama minggu pertunjukan.

Namun, sejak itu, beberapa judul terkenal telah dihapus dari katalog gabungan Activision dan Vivendi (induk Blizzard) — terutama sekitar setengah dari proyek yang dijadwalkan di bawah label Sierra milik Vivendi.

Salah satu proyek tersebut adalah “Brutal Legend,” petualangan heavy metal dari Double Fine Productions milik pengembang Tim Schafer.

Schafer telah mengalami hal ini sebelumnya: “Psychonauts” miliknya berpindah-pindah penerbit sebelum dirilis pada tahun 2005 dan mendapat pujian kritis dan ketidakpedulian konsumen yang meluas.

Namun menurut Variety, penerbit lain siap membantu kali ini.

Game lain yang berada dalam ketidakpastian termasuk “Ghostbusters”, “50 Cent: Blood on the Sand”, dan “World in Conflict: Soviet Assault”.

“The Bourne Conspiracy,” yang dirilis awal tahun ini dengan ulasan yang lumayan, akan menjadi game Sierra terakhir yang dibintangi oleh mata-mata super Jason Bourne. Activision Blizzard mengembalikan hak video game atas karakter tersebut kepada warisan pencipta Robert Ludlum.

— RUANG KOSONG: Kantor-kantor di seluruh Amerika Serikat mengalami peningkatan produktivitas yang jarang terjadi minggu lalu ketika “Scrabulous”, permainan kata yang membajak ratusan ribu otak, menghilang dari situs jejaring sosial Facebook.

Bahkan pemain “Scrabulous” yang paling naif sekalipun seharusnya sudah menyadari hal ini: Seminggu sebelumnya, Hasbro, yang memegang hak atas Scrabble, menggugat pembuat tiruan tersebut, dengan tuduhan pelanggaran hak cipta.

Beberapa hari kemudian, “Scrabulous” kembali dengan nama baru – “Wordscraper” – dan aturan baru. Ubinnya sekarang berbentuk lingkaran, bukan persegi.

Pemain dapat mendesain papannya sendiri dan menempatkan ruang ganda dan tiga di mana pun mereka mau. Dan ada empat ruang titik.

“Apa yang mereka lakukan adalah mengambil langkah ke arah yang benar,” kata Ethan Horwitz, pengacara kekayaan intelektual di King and Spalding di New York, kepada The Associated Press. “Tetapi menurut saya ini bukan langkah yang cukup besar.”

Hasbro mengatakan pihaknya “akan mengevaluasi setiap situasi secara individual dan mengambil tindakan yang sesuai.”

– PENDAPAT PEMOHON: Di bidang hukum lainnya, gelandang legendaris NFL Jim Brown menggugat Sony dan Electronic Arts karena menggunakan kemiripannya tanpa izinnya.

Hall-of-Famer menuduh perusahaan-perusahaan tersebut mengambil keuntungan dari nilai merchandising reputasinya dengan menjual video game yang menyertakan tim “All-Browns” dengan tampilan coklat yang cocok dengan nomor punggungnya, 32, carry. (Brown bermain sembilan musim untuk Cleveland Browns…apakah kalian semua pembenci sepak bola masih bingung?)

Gugatan itu tidak menyebutkan permainan tertentu, meskipun jelas itu adalah “Madden NFL” dari EA, yang pernah memiliki daftar pemain all-star di masa lalu.

Hal ini juga tidak menjelaskan mengapa Sony PlayStation dipilih, meskipun “Madden” juga diterbitkan untuk konsol Nintendo dan Microsoft serta komputer pribadi.