Lotere Medicare Memberikan 50.000 Manfaat Obat Awal

WASHINGTON – Pemerintahan Bush akan memberi “50.000 orang yang beruntung” yang terpilih dalam lotere, hak untuk mendapatkan jaminan obat resep Medicare selama 16 bulan, membayar obat-obatan mahal untuk kanker dan penyakit lainnya tahun ini.

Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Tommy Thompson (Mencari) memperkirakan bahwa 500.000 hingga 600.000 penerima Medicare yang tidak memiliki cakupan obat resep memenuhi syarat untuk program yang ditulis Kongres dalam undang-undang obat resep tahun lalu.

“Akan ada undian untuk memilih salah satu dari 50.000 individu yang beruntung,” kata Thompson pada konferensi pers Kamis untuk mengumumkan program tersebut. Lebih dari 450.000 orang lainnya harus menunggu sampai cakupan obat resep dimulai di bawah Medicare pada tahun 2006.

Undang-undang membatasi program baru ini hanya untuk 50.000 orang dan $500 juta, yang mana setidaknya $200 juta harus dibelanjakan untuk obat kanker mulut yang dapat menghabiskan biaya puluhan ribu dolar per tahun.

Perawatan untuk sklerosis ganda (Mencari), artritis reumatoid (Mencari) dan enam penyakit lainnya yang juga dapat ditangani di rumah akan ditanggung. Obat serupa sering kali dibayar ketika dibagikan di kantor dokter dan rumah sakit.

“Inisiatif ini akan membawa terobosan pengobatan oral ke tangan para lansia yang berjuang melawan kanker sehingga mereka memiliki peluang terbaik untuk mengalahkan penyakit ini,” kata Rep. Deborah Pryce, R-Ohio, yang putrinya meninggal karena kanker, berkata. Dia menulis ketentuan tersebut, bersama dengan sen. Olympia Snowe, R-Maine.

Wendy Selig, wakil presiden urusan legislatif Masyarakat Kanker Amerika (Mencari), mengatakan beberapa liputan lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Ini jelas tidak akan memenuhi kebutuhan setiap orang yang mungkin memenuhi syarat. Lagi pula, Kongres belum memberi mereka wewenang untuk melakukan hal tersebut, jadi kami tidak dapat meminta pertanggungjawaban mereka,” katanya, mengacu pada Medicare.

Itu Perkumpulan Onkologi Klinis Amerika (Mencari), sebuah organisasi dokter kanker, mengatakan program ini hanya mempunyai dampak minimal terhadap penderita kanker karena adanya pembatasan hingga tahun 2006.

Undang-undang baru ini, yang dianggap sebagai anugerah bagi Partai Republik pada tahun pemilu, sebenarnya telah menjadi duri bagi partai tersebut. Tuduhan mengenai ketidaksesuaian etika dalam pengesahan undang-undang tersebut dan permulaan yang lambat dan membingungkan dalam kartu diskon obat yang disetujui Medicare telah menghantui pemerintahan Bush dan anggota Kongres dari Partai Republik.

Pryce dan dua anggota parlemen Partai Republik lainnya bergabung dengan Thompson dan kepala Medicare Mark McClellan untuk mengumumkan dimulainya program baru tersebut. Thompson mengatakan hal ini menawarkan penghematan yang akan tersedia pada tahun 2006.

Medicare akan menerima pendaftaran lotere mulai 6 Juli hingga 30 September, dan akan secara acak memilih 25.000 pasien kanker dan 25.000 orang dengan penyakit lainnya.

Orang yang mendaftar paling lambat tanggal 16 Agustus akan memenuhi syarat untuk mengikuti undian awal, dengan cakupan mulai tanggal 1 September.

Pemerintah membayar Perusahaan Kesehatan Perintis (Mencari), anak perusahaan Blue Cross Blue Shield dari Carolina Selatan, $8,7 juta untuk menjalankan program ini, kata pejabat Medicare.

Di antara obat kanker yang dibahas adalah Gleevec (Mencari) untuk kanker perut, thalidomide (Mencari) untuk kanker darah dan tamoxifen (Mencari) untuk kanker payudara. Obat kanker baru semakin banyak tersedia hanya dalam bentuk oral. Medicare telah lama membiayai kemoterapi dan pengobatan kanker lainnya yang dilakukan di rumah sakit dan kantor dokter.

Program ini akan mencerminkan manfaat obat pada tahun 2006, yang berarti akan ada kesenjangan dalam cakupan – yang dikenal sebagai lubang donat – di mana pasien akan menanggung seluruh biaya obatnya. Orang masih harus mengeluarkan sekitar $5.300 per tahun untuk Gleevec, tapi itu mewakili hampir 90 persen dari harga grosir rata-rata tahunan sebesar $45.952, kata Medicare.

“Hanya orang pesimis yang sinis yang bisa melihat donat dan mengeluh tentang lubangnya,” kata Thompson.