Penelitian mengungkapkan mengapa kehilangan uang sangat menakutkan

Orang-orang takut kehilangan uang, dan sebuah penelitian yang tidak biasa yang dirilis hari Senin menjelaskan alasannya – pusat rasa takut di otak mengendalikan respons terhadap perjudian.

Penelitian terhadap dua wanita penderita lesi otak yang tidak takut kalah dalam permainan judi menunjukkan bahwa amigdala, pusat rasa takut di otak, aktif saat memikirkan kehilangan uang.

Temuan tersebut, dilaporkan dalam Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasionalmemberikan wawasan tentang perilaku ekonomi dan menunjukkan bahwa manusia berevolusi untuk waspada terhadap kemungkinan kehilangan makanan atau harta benda berharga lainnya.

Benedetto De Martinoa dari California Institute of Technology di Pasadena dan University College London dan rekannya mempelajari mengapa orang menolak perjudian yang kemungkinan besar menghasilkan keuntungan.

“Bukti laboratorium dan lapangan menunjukkan bahwa orang sering menghindari risiko kerugian bahkan ketika mereka bisa memperoleh keuntungan yang jauh lebih besar, sebuah preferensi perilaku yang disebut ‘keengganan terhadap kerugian’,” tulis mereka.

“Misalnya, orang akan menghindari perjudian di mana mereka memiliki kemungkinan yang sama untuk kalah $10 atau memenangkan $15, meskipun nilai yang diharapkan dari perjudian tersebut positif ($2,50).”

Mereka mempelajari dua wanita dengan kondisi genetik langka yang disebut penyakit Urbach-Wiethe, yang merusak amigdala, pusat berbentuk almond di otak yang mengendalikan rasa takut dan emosi akut tertentu lainnya.

Para peneliti membandingkan respons perempuan tersebut dengan 12 orang yang otaknya tidak mengalami kerusakan. Mereka mencatat bahwa jenis penelitian ini biasanya hanya melibatkan beberapa orang, karena tidak mungkin dan tidak etis jika sengaja merusak otak seseorang untuk melihat apa yang terjadi.

Para sukarelawan diminta untuk membuat taruhan yang memiliki peluang yang sama untuk menang $20 atau kalah $5 (risiko yang akan diambil oleh kebanyakan orang) – atau menang atau kalah $20 (risiko yang ditolak kebanyakan orang).

Kedua pasien dengan amigdala yang rusak tanpa rasa takut mempertaruhkan pot $50.

“Kami pikir ini menunjukkan bahwa amigdala sangat penting dalam menumbuhkan rasa kehati-hatian dalam bertaruh jika Anda mungkin kalah,” kata Colin Camerera dari University College London, yang mengerjakan penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan.

“Amigdala yang berfungsi penuh tampaknya membuat kita lebih berhati-hati,” tambah rekannya, Ralph Adolphs. “Kita sudah tahu bahwa amigdala terlibat dalam pengolahan rasa takut, dan tampaknya hal ini juga membuat kita ‘takut’ kehilangan uang.”

Studi ini juga dapat membantu peneliti memahami mengapa beberapa orang lebih bersedia mengambil risiko dibandingkan yang lain. Mungkin perbedaan genetik dalam DNA yang diaktifkan di amigdala menjelaskan hal ini, kata para peneliti.