Sekarang merekrut: Di mana pun Anda tidak ingin bekerja

Beberapa pekerjaan yang paling kotor, paling berbau, dan paling berbahaya tiba-tiba tampak jauh lebih menarik dalam perekonomian ini.

Orang-orang yang telah menganggur selama berbulan-bulan kini mengantre untuk mendapatkan pekerjaan di tempat-tempat yang sebelumnya mereka pikir tidak terpikirkan: rumah jagal, pabrik pembuangan limbah, penjara.

“Saya hanya harus menutup mulut karena tidak ada yang bisa saya lakukan,” kata Nichole McRoberts dari Sedalia, Mo., yang pada usia 30 tahun membayangkan lebih banyak hal untuk dirinya sendiri daripada bekerja di pabrik unggas, sakit atau memotong daging ayam yang rusak. . bangkai.

Resesi dan pasar tenaga kerja yang ketat selalu memaksa sebagian orang untuk mengambil pekerjaan yang kurang diminati atau dengan gaji lebih rendah dibandingkan biasanya. Namun resesi ini merupakan bencana yang paling parah dalam 60 tahun terakhir, dengan memangkas total 6,7 juta pekerjaan.

Secara keseluruhan, 14,5 juta orang kehilangan pekerjaan pada bulan lalu, dengan tingkat pengangguran sebesar 9,4 persen. Akibatnya banyak orang harus mencari pekerjaan yang sebelumnya tidak mereka pertimbangkan.

Misalnya Kristen Thompson. Sebelum resesi, dia bekerja di gym kelas atas di Los Angeles, mengatur sesi pelatihan pribadi yang mahal. Sekarang dia menjadi sipir di penjara wanita di pedesaan Wyoming.

Setelah gym memberhentikannya tahun lalu, Thompson menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencari pekerjaan. Bahkan restoran cepat saji tidak menanggapi lamarannya. Untuk setiap pembukaan, lusinan orang tampaknya bersedia bekerja dengan upah lebih sedikit. Ketika dia mendengar bahwa sebuah penjara di Lusk, Wyo., (populasi 1.447) disewakan, dia langsung mengambil kesempatan itu.

Dalam pekerjaan barunya, dia berpatroli di blok sel dan memantau ruang makan. Sekembalinya di LA, dia tidak perlu khawatir mengenai narapidana yang memiliki senjata atau tempat penyimpanan obat-obatan terlarang, atau narapidana yang terlibat perkelahian. Namun dia hampir tidak mengeluh. Itu sebuah pekerjaan.

“Masyarakat harus membayar tagihannya, jadi apa yang kami lihat adalah masyarakat berusaha sekuat tenaga dan mengambil apa pun yang tersedia,” kata Matthew Freedman, asisten profesor ekonomi tenaga kerja di Cornell University.

Keputusasaan para pengangguran jangka panjang telah menyebar ke seluruh dunia kerja. Pekerja yang lebih terampil dan terpelajar mengisi pekerjaan administrasi atau restoran. Jadi pekerja tidak terampil seperti remaja atau lulusan sekolah menengah atas yang pernah menduduki sebagian besar posisi tersebut telah menggantikan mereka yang memiliki status ekonomi lebih rendah, seperti imigran, kata Freedman.

Meningkatnya persaingan telah merugikan seluruh pekerja – bahkan mereka yang masih bekerja – karena hal ini telah menurunkan upah. Pengusaha tidak lagi harus membayar untuk menarik pekerja.

Hal ini membantu menjelaskan mengapa pendapatan pribadi turun 0,1 persen pada bulan Juni, tidak termasuk manfaat satu kali dari program stimulus pemerintah. Upah telah turun setiap bulan sejak Oktober – totalnya sebesar 5 persen selama delapan bulan terakhir.

Memang benar, banyak orang yang terpaksa terpaksa harus melakukan pekerjaan yang tidak menyenangkan, mendapati bahwa penghasilan mereka kini juga lebih rendah.

Dengan dua anak yang harus dinafkahi dan hanya ijazah sekolah menengah atas, McRoberts hanya punya sedikit pilihan di pasar kerja.

“Saya merasa tidak mencapai banyak hal,” kata McRoberts, yang tinggal bersama pacar dan anak-anaknya. “Saya membayar tagihan dan uang sewa saya, tapi hanya itu.”

Setahun yang lalu, McRoberts berhasil membuat kotak peralatan di Waterloo Industries Inc. Pekerjaannya cepat dan menyenangkan. Dan hampir $14 per jam sudah cukup baginya dan pacarnya untuk membayar tagihan.

Namun karena produksi melambat, Waterloo mengurangi jam kerjanya. Pada bulan Februari dia keluar dari pekerjaan.

Di sekitar Sedalia, beberapa perusahaan lain juga mulai mengurangi stafnya. Hasilnya adalah pasar kerja yang ramai dan sedikit lowongan.

Ketika pilihannya semakin berkurang, McRoberts memutuskan untuk melamar ke pabrik unggas Tyson Foods Inc. Dia mendapat pekerjaan di “jalur pemrosesan ulang”, di mana unggas yang rusak dikirim oleh pengawas Departemen Pertanian yang melihat memar atau luka pada bangkai.

Tanamannya basah dan berisik. McRoberts khawatir akan cedera ketika pekerja di dekatnya menggunakan pisau untuk memotong burung dengan tergesa-gesa. Dia takut dipotong pada saat gangguan.

McRoberts menghabiskan malamnya mencari lowongan lain di Internet, tetapi hal itu jarang terjadi.

“Sampai semuanya mulai berdarah lagi, saya tidak bisa pergi ke tempat lain,” katanya. “Kalau tidak, aku akan melakukannya.”

Pekerjaan di pabrik unggas sering kali dilakukan oleh para imigran baru, yang kini menghadapi lebih banyak persaingan untuk mendapatkan pekerjaan tersebut.

“Sangat mudah bagi seseorang seperti manajer menengah Anda untuk mengambil pekerjaan di sebuah pabrik unggas karena mereka memiliki keterampilan untuk melakukan banyak hal. Namun bagi para imigran, itu mungkin satu-satunya pilihan,” kata Catherine Singley dari Dewan Nasional dikatakan. dari La Raza, sebuah kelompok advokasi imigran di Washington.

Juru bicara Tyson, Gary Mickelson, mengatakan perusahaannya melihat peningkatan jumlah pelamar di sebagian besar pabrik pengolahannya dan “peningkatan kualifikasi dan pengalaman mereka yang melamar.”

“Beberapa pelamar baru-baru ini kehilangan pekerjaan atau setengah menganggur dan tertarik dengan gaji penuh waktu dan tunjangan yang kami tawarkan,” kata Mickelson.

Ketika para pejabat di Stamford, Conn., memposting satu pekerjaan di pabrik saluran pembuangan setempat, lebih dari 300 orang mengangkat tangan – sekitar dua kali lipat jumlah orang yang mencari pekerjaan tersebut sebelum resesi.

Sekitar 100 dari mereka lolos dan diizinkan mengikuti tes dan wawancara. Pekerjaan : Pengeringan lumpur air limbah dan pengoperasian tangki klorin.

Setelah berbulan-bulan menganggur, pekerjaan ini terdengar menarik bagi Gary Cappiello, 26 tahun, yang tinggal di dekat Norwalk. Cappiello bekerja di departemen pemeliharaan toko Target sebelum dia diberhentikan pada musim semi tahun lalu.

“Sekarang saya hanya melamar apa saja – meskipun pekerjaan itu bergaji rendah atau posisi yang tidak nyaman,” katanya. “Ini baru saja mencapai titik putus asa. Tagihannya harus dibayar.”

Baru-baru ini dia mengetahui bahwa dia tidak melakukan pemotongan di pabrik saluran pembuangan.

Yang lebih beruntung adalah Ronnie Purtty (50), yang mengaku bersyukur atas pekerjaan barunya memunguti sampah di jalan sempit St. Louis. gang Louis.

Purtty dulu bekerja di kabin truk ber-AC, mengangkut baja ke pabrik lokal. Dia dipecat musim gugur lalu.

Dia menghabiskan empat bulan mencari pekerjaan sebelum mendapatkan pekerjaan pada bulan Maret sebagai pemulung untuk kru “barang curah” kota.

Mengenakan sarung tangan kulit tebal, Purtty mengangkut karpet basah, kasur apak, dan kayu yang dipaku ke dalam truk. Saat dia memilah tumpukan sampah, dia mengawasi tikus, laba-laba, dan rakun.

Dia tidak mengeluh. Ini mengalahkan masa penganggurannya selama berbulan-bulan.

“Saya diberkati untuk datang ke sini,” katanya.