Kelompok mencari penasihat Indie untuk penyelidikan penundaan

WASHINGTON – Dua kelompok pengawas pemerintah pada hari Kamis meminta Komite Etik DPR untuk menunjuk seorang penasihat independen untuk menyelidiki pengaduan yang diajukan oleh Pemimpin Mayoritas DPR. Tom DeLay (Mencari) menukar kontribusi politik dengan bantuan legislatif.

Seorang juru bicara mengatakan DeLay menentang permintaan kelompok tersebut.

Kelompok-kelompok tersebut mengatakan bahwa penyelidik independen diperlukan karena empat anggota komite menerima kontribusi politik dari DeLay dan karena DeLay, sebagai anggota DPR dengan peringkat tertinggi kedua, memiliki kekuasaan yang signifikan atas para anggota.

“Status Tuan Delay sebagai salah satu anggota Kongres yang paling berkuasa – dengan kemampuan untuk mendapatkan balasan dari siapa pun – membuat rekan-rekannya sangat sulit untuk menilai dia,” kata Presiden Common Cause Chellie Pingree. Citizens for Responsibility and Ethics di Washington, yang membantu mempersiapkan pengaduan terhadap DeLay, juga mengajukan permintaan tersebut.

Kelompok-kelompok tersebut menyatakan bahwa penasihat independen telah ditugaskan untuk menyelidiki mantan ketua DPR Newt Gingrich (Mencari), seorang Republikan dan Jim Wright (Mencari), seorang Demokrat, ketika mereka menghadapi masalah etika.

Dua orang pembantu DeLay menghadiri konferensi pers untuk membantah klaim yang dibuat oleh kelompok tersebut. Ajudan DeLay, Jonathan Grella, merilis dokumen yang merinci kontribusi Partai Demokrat kepada anggota komite etik dan kelompok pengawas kepada Partai Demokrat.

“Kami yakin penuh bahwa komite etik akan menangani hal ini secara wajar,” kata Grella. Dia mengatakan kelompok-kelompok itu “mencari nafkah” dengan mengeluh tentang Partai Republik.

Komite etik, yang secara resmi dikenal sebagai Komite Standar Perilaku Pejabat DPR, meninjau pengaduan yang diajukan oleh Perwakilan Chris Bell (Mencari), D-Texas. Pemerintah harus memutuskan awal bulan depan apakah akan meluncurkan penyelidikan, mengabaikan pengaduan atau mengambil lebih banyak waktu untuk meninjaunya.

Bell menuduh dalam pengaduannya bahwa DeLay secara ilegal meminta dan menerima kontribusi politik dari Westar Energy Corporation yang berbasis di Kansas dengan imbalan bantuan legislatif dan mencuci kontribusi perusahaan ilegal untuk digunakan dalam pemilu Texas. Dalam surat yang dikirim Rabu, Bell juga meminta komite untuk menyelidiki permintaan DeLay dan penerimaan kontribusi dari Enron yang digunakan di Texas, sebagaimana dirinci dalam email Enron.

DeLay mengatakan Bell mengajukan pengaduan tersebut karena dia merasa getir karena kalah dalam pemilihan pendahuluannya. Bell terpaksa mencalonkan diri di distrik yang dipilih ulang oleh Partai Republik. DeLay memiliki waktu hingga 22 Juli untuk menjawab keluhan tersebut secara resmi.

Pekan lalu, DeLay menyewa pengacara Ed Bethune, mantan anggota kongres Arkansas yang mewakili mantan Ketua DPR Newt Gingrich dalam kasus etikanya.