Medvedev: Kekalahan Georgia Menunjukkan Kekuatan Rusia

VLADIKAVKAZ, Rusia – Presiden Rusia Dmitry Medvedev pada hari Sabtu memuji kemenangan Rusia dalam perang dengan Georgia setahun yang lalu, dengan mengatakan bahwa hal itu menunjukkan kekuatan bangsa dan memperkuat perannya di dunia.

Medvedev berjanji bahwa Rusia tidak akan membatalkan pengakuannya atas kemerdekaan dua wilayah Georgia yang memisahkan diri setelah perang yang singkat dan pahit tersebut.

Medvedev menganugerahkan medali kepada prajurit yang bertempur dalam perang tersebut, di mana ribuan tentara Rusia menghancurkan tentara Georgia dalam lima hari pertempuran.

“Anda membela martabat Rusia dan memenuhi tugas Anda dengan hormat,” kata Medvedev kepada ratusan wajib militer yang berdiri tegak di pangkalan yang diguyur hujan di pinggiran Vladikavkaz, tidak jauh dari perbatasan Georgia.

Deretan tank dan peluncur roket diparkir untuk unjuk kekuatan militer.

Juga pada hari Sabtu, pemimpin salah satu wilayah separatis di Georgia menyatakan bahwa Georgia adalah agresor dengan membuka apa yang disebutnya museum genosida.

Pernyataan-pernyataan tersebut merupakan bagian dari pertarungan hubungan masyarakat yang sedang berlangsung mengenai bagaimana perang dipandang oleh opini publik global. Satu tahun setelah perang berakhir, Rusia dan Georgia masih berusaha saling menyalahkan karena memulai perang.

Georgia mengklaim perang dimulai pada akhir 7 Agustus 2008, dengan dugaan masuknya konvoi militer Rusia ke Ossetia Selatan. Rusia menandai tanggal 8 Agustus sebagai awal perang – ketika ibu kota Ossetia Selatan berada di bawah serangan artileri Georgia.

Medvedev mengatakan pengakuan Rusia atas kemerdekaan dari Ossetia Selatan dan Abkhazia, provinsi lain yang memisahkan diri dari Georgia, adalah satu-satunya cara untuk melindungi masyarakat di sana. Ia mengatakan Rusia tidak akan mundur dari pengakuannya atas kemerdekaan kedua wilayah tersebut.

“Beberapa mitra kami memiliki ilusi bahwa ini hanya bersifat sementara, semacam manuver, dan bahwa mereka dapat memaksa Rusia untuk mundur. Keputusan seperti itu dibuat untuk selamanya, dan tidak ada jalan untuk mundur,” Medvedev dikatakan.

Hanya Nikaragua yang mengikuti jejak Rusia dalam mengakui wilayah tersebut, yang oleh Georgia disebut sebagai wilayah pendudukan dan tempat ribuan tentara Rusia masih berpangkalan, sebagai negara merdeka.

Rusia menganggap bahwa pengakuannya atas kemerdekaan mereka mengecualikan negara tersebut dari klausul perjanjian gencatan senjata yang ditengahi Uni Eropa yang menyerukan penarikan penuh semua pihak ke posisi sebelum konflik.

Pada hari Sabtu, Medvedev menulis surat kepada Presiden Prancis Nicolas Sarkozy, yang saat itu menjabat presiden Uni Eropa dan menulis rencana perdamaian pada 12 Agustus – untuk berterima kasih atas “peran besar” yang ia mainkan dalam mengakhiri permusuhan.

Medvedev menulis bahwa perjanjian gencatan senjata “tetap menjadi satu-satunya kode etik” di wilayah tersebut dan bahwa Rusia telah memenuhi kewajibannya berdasarkan perjanjian tersebut.

Di ibu kota Ossetia Selatan, Tskhinvali, pemimpin separatis Eduard Kokoity meminta Georgia untuk mengakui kemerdekaannya, dan menyebutnya sebagai “keputusan yang benar secara politik”. Georgia dengan marah menolak tuntutan tersebut.

Kokoity juga membuka museum genosida di Tskhinvali, sebuah peringatan bagi mereka yang tewas dalam serangan artileri Georgia dan bukti klaim separatis bahwa Georgia berusaha menyingkirkan wilayah Ossetia.

Georgia menolak klaim tersebut dan malah mengklaim bahwa milisi Ossetia terlibat dalam pembersihan etnis warga Georgia di Ossetia Selatan.

Berbicara di hadapan para perwira militer Rusia, Medvedev mengatakan perang telah membantu memperkuat postur global Rusia.

“Situasi dunia dan sikap terhadap Rusia telah berubah,” katanya.

“Hanya negara yang kuat yang bisa menjamin kehidupan normal bagi warganya,” ujarnya. “Negara-negara lemah menghilang dari peta dunia. Rusia harus kuat.”