HR Knighten di urutan ke-17 mengangkat Oklahoma melewati Florida di Game 1 WCWS

OKLAHOMA CITY (AP) Shay Knighten tidak membiarkan Oklahoma menyia-nyiakan peluang lagi.

Homer tiga kali dari Kelly Barnhill di puncak inning ke-17 memberi Sooners kemenangan 7-5 atas Florida di Game 1 seri kejuaraan pada Senin malam.

Oklahoma meninggalkan markasnya pada inning ke-15 dan ke-16 sebelum Knighten mengendalikan Sooners.

“Saya hanya mencari lemparan di zona yang bisa saya pukul dengan keras,” katanya. “Saya tidak benar-benar mencari lemparan tertentu. Itu hanya sesuatu — saya tahu dia melempar dengan keras, jadi itu tepat di sana, di sana, dan jika itu berada di zona tersebut, saya akan mengayunnya.”

Pertarungan antar program yang telah berbagi empat gelar nasional terakhir merupakan pertarungan seri kejuaraan terpanjang dalam sejarah NCAA. Itu berlangsung selama 5 1/2 jam, dan keempat pelempar melemparkan lebih dari 100 lemparan.

“Epik, pertarungan epik,” kata pelatih Oklahoma Patty Gasso. “Saya tidak tahu apa lagi — itu saja. Itu salah satu permainan terbaik menurut saya dalam sejarah Seri Dunia Perguruan Tinggi, menurut saya. Itu seperti dua kelas berat yang saling menyerang. Florida terus menjawab semua yang kami inginkan. dihadirkan di sana, dan kami mencoba menjawabnya kembali, dan itu adalah permainan kemauan, permainan tim, permainan karakter.”

Pelatih Florida Tim Walton mengaku terkesan dengan ketangguhan timnya. Gators memperpanjang permainan dua kali setelah mencapai drive terakhir mereka.

“Saya memberi tahu tim saya tentang – saya tidak tahu apakah itu yang kedelapan atau ke-21, apa pun inningnya, saya memberi tahu mereka kerja bagus, bangga pada kalian,” katanya.

Oklahoma (60-9) dapat merebut kejuaraan berulang di Game 2 dari seri best-of-three pada hari Selasa. The Sooners memenangkan gelar nasional pada tahun 2013 dan 2016. Florida menang pada tahun 2014 dan 2015.

Paige Lowary dari Oklahoma (16-3) memulai, digantikan dan kemudian masuk kembali untuk mendapatkan kemenangan.

Paige Parker adalah MVP seri ini tahun lalu dan memenangkan semua delapan keputusan Seri Dunianya, jadi agak mengejutkan bahwa Lowary menjadi starter. Parker melancarkan 6 2/3 inning lega.

“Itu adalah keputusan tim,” kata Gasso. “Itu adalah keputusan rekrutmen, keputusan staf pelatih. Keduanya benar ketika kami membicarakannya, dan kemudian kami mempresentasikannya kepada tim dan mereka semua mendukungnya.”

Barnhill (26-4), Pemain Terbaik Nasional Softball AS Tahun Ini, menerima kekalahan dari Florida (58-9). Dia melempar sembilan inning dan memukul 13 inning. Delanie Gourley mencetak 13 gol dalam delapan inning lega.

The Sooners mencetak perolehan run pertama yang diizinkan oleh unggulan teratas Florida dalam empat pertandingan Seri Dunia.

Dengan Oklahoma unggul 2-1 dan dua kali out serta dua pukulan melawan pemain Florida Sophia Reynoso di posisi terbawah set ketujuh, Reynoso menguasai bola. Itu terjatuh, dan Alesia Ocasio mencapai dari awal untuk menyamakan permainan dan memaksakan babak tambahan.

Knighten menggandakan Gourley di set ke-12 tanpa hasil, dan Fale Aviu mengikutinya dengan dua homer untuk membuat Sooners unggul 4-2, menyiapkan pelarian kedua Florida.

Setelah Lowary memasuki kembali permainan dengan dua angka out pada set ke-12, Amanda Lorenz, hingga melakukan lemparan terakhirnya, melaju dalam dua putaran untuk menyamakan skor menjadi 4.

Lowary, transfer dari Missouri, beristirahat dan berhenti berlari lagi.

“Ini merupakan masa naik dan turun, dan khususnya bagi Paige Lowary untuk mengakhiri dengan catatan yang dia lakukan, itu adalah puncak musim kami bagi saya,” kata Gasso.

Pertarungan ini benar-benar berhasil bagi kedua tim, namun Ocasio dari Florida dan Mariah Lopez dari Oklahoma memiliki musim yang kuat sebagai pemain nomor satu dunia. Punya 3 kendi.

The Gators masih merasa berada dalam posisi yang baik.

“Besok adalah hari baru, dan kami masih berada di kejuaraan nasional,” kata Lorenz. “Kami memiliki dua pertandingan tersisa, dan saya sangat bangga melihat apa yang kami miliki besok, karena jelas kami menunjukkan kepada dunia softball permainan yang sangat bagus malam ini, dan kami belum selesai.”

—

Ikuti Cliff Brunt di Twitter: www.twitter.com/CliffBruntAP