Warga Mencari Kesembuhan Setelah Tragedi Saya

TALLMANSVILLE, W.Va. – Selama hampir dua hari itu Gereja Baptis Sagu anggota keluarga yang berlindung berdoa untuk kembalinya 13 penambang yang terperangkap dengan selamat. Selama beberapa jam tempat ini juga menjadi tempat perayaan setelah adanya laporan yang salah bahwa hanya satu orang yang selamat secara ajaib.

Pada Rabu malam, dihadapkan pada kenyataan brutal bahwa 12 penambang ditemukan tewas dan satu dalam kondisi kritis, anggota keluarga yang berduka dan yang lainnya kembali ke gereja dengan lilin dan nyanyian pujian untuk memulai penyembuhan dengan satu-satunya cara yang mereka tahu caranya – melalui doa.

Satu per satu orang mendapat kesempatan untuk membicarakan para korban. Banyak dari mereka adalah teman atau sesama penambang.

“Saya kenal orang-orang di bawah bukit itu dan saya menyebut mereka saudara-saudara saya,” kata seorang penambang, suaranya serak karena emosi. Upacara tersebut juga menyertakan himne khusyuk dengan kalimat: “Bergembiralah saudaraku, hiduplah di bawah sinar matahari. Kita akan mendapatkannya, sepanjang hari.”

Kecelakaan tambang batu bara paling mematikan di negara ini dalam lebih dari empat tahun dimulai dengan ledakan 260 kaki di bawah tanah pada Senin pagi yang belum bisa dijelaskan oleh penyelidik federal.

David Dye, sebagai kepala Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Tambangmengatakan penyelidikan tersebut – yang kemungkinan akan fokus pada penumpukan gas metana dan debu batu bara yang terjadi secara alami di tambang – juga akan memeriksa “bagaimana informasi darurat mengenai kondisi para penambang yang terperangkap disampaikan.”

Tepat sebelum tengah malam pada hari Selasa, keluarga menerima kabar bahwa 12 penambang masih hidup. Lonceng gereja berbunyi dan politisi menyatakan penyelamatan itu sebuah keajaiban sebelum kebenaran terungkap tiga jam kemudian. Saat itu, kegembiraan keluarga tersebut langsung berubah menjadi kemarahan, dan salah satu pria menyerang pejabat perusahaan batubara.

CEO Pemilik Tambang Ben Hatfield Grup Batubara Internasional Inc., kata perusahaan yang berbasis di Ashland, Ky., melakukan yang terbaik yang mereka bisa di bawah tekanan dan kelelahan yang ekstrem, dan bahwa para pejabat “benar-benar menyesal” bahwa keluarga-keluarga tersebut dibiarkan begitu lama untuk percaya bahwa orang yang mereka cintai masih hidup.

“Dalam proses kehati-hatian, kami membiarkan sorakan berlangsung lebih lama dari yang seharusnya,” kata Hatfield yang tercekat.

Ia mengatakan, kesalahan awal akibat miskomunikasi antar tim penyelamat. Eksekutif ICG lainnya, Wakil Presiden Gene Kitts, berpendapat bahwa kesalahpahaman muncul karena tim penyelamat yang mencapai korban mengenakan masker oksigen dan menggunakan radio untuk melaporkan temuan mereka ke markas mereka.

Satu-satunya yang selamat, berusia 26 tahun Randall McCloy, berada dalam kondisi kritis di rumah sakit Morgantown dengan paru-paru kolaps, dehidrasi dan masalah serius lainnya, namun tidak ada tanda-tanda keracunan karbon monoksida setelah terperangkap lebih dari 42 jam. Ia tidak dapat berbicara karena ada selang yang dipasang di tenggorokannya untuk memudahkan pernapasannya, namun ia dapat berkomunikasi dengan meremas tangan istrinya.

Salah satu korban tewas ditemukan beberapa ratus kaki dari tempat yang lain mengurung diri di tambang yang mirip labirin. Hatfield mengatakan penambang tersebut, yang ditemukan di dekat sabuk yang digunakan untuk memindahkan batu bara ke permukaan, diyakini tewas akibat kekuatan ledakan.

McCloy dan 11 orang lainnya ditemukan di titik terdalam tambang, sekitar 2 1/2 mil dari pintu masuk, di balik lembaran plastik berserat yang dibentangkan di area selebar sekitar 20 kaki untuk mencegah gas karbon monoksida yang mematikan. Tirai semacam itu, yang disebut battices, digunakan di tambang untuk mengarahkan aliran udara, dan para penambang dilatih untuk menggunakannya dalam keadaan darurat.

Kitts dari ICG mengatakan tim penyelamat menyadari McCloy masih hidup ketika mereka mendengar erangannya. Kitts mengatakan McCloy mungkin adalah orang yang paling jauh dari pengaruh buruk. Dokter mengatakan masa muda McCloy mungkin juga membantunya bertahan hidup; sebagian besar penambang lainnya berusia 50-an.

Pejabat perusahaan pertambangan menolak untuk mengatakan secara pasti bagaimana 12 penambang tersebut meninggal atau berapa lama mereka bertahan, dengan alasan masalah privasi. Mereka juga tidak mau mengatakan apakah para penambang itu meninggalkan catatan untuk keluarga mereka.

Dana untuk memberikan dukungan keuangan kepada keluarga penambang telah dibentuk oleh ICG dengan kontribusi awal sebesar $2 juta, ketua perusahaan Wilbur L. Ross mengumumkan pada hari Rabu.-

“Uang sebanyak apa pun tidak dapat menggantikan orang yang dicintai,” katanya dalam pernyataan yang telah disiapkan, “tetapi keluarga juga memiliki kebutuhan finansial.”

Ledakan tersebut merupakan kecelakaan tambang batu bara paling mematikan di West Virginia sejak tahun 1968, ketika 78 orang tewas dalam ledakan di sebuah tambang di Marion County, yang berjarak satu jam berkendara. Bencana itu mendorong Kongres untuk meloloskan Undang-Undang Kesehatan dan Keselamatan Tambang tahun 1969.

Sagu adalah bencana pertambangan batu bara terburuk di Amerika sejak sepasang ledakan melanda sebuah tambang di Brookwood, Alabama, pada tanggal 23 September 2001, yang menewaskan 13 orang.

Putaran. Pada peringatan Rabu malam, Wease Day mengatakan hari-hari berikutnya akan ada pemakaman dan duka bagi para korban, namun bersikeras bahwa hari itu juga harus mencakup perayaan atas nyawa yang hilang. Dia berbicara secara khusus tentang Fred Ware Jr., seorang umat paroki yang tinggal di seberang jalan dari gereja, dan sangat baik hati sehingga dia tidak keberatan dibangunkan untuk diminta membantu perbaikan tempat suci.

“Kami harus bersedih. Kami harus berdoa untuk keluarga mereka,” kata Day, “tetapi kami juga harus bahagia.”