Bush mencari dukungan untuk Irak di pertemuan puncak

ENNIS, Irlandia – Untuk mencoba membangun konsensus baru di antara sekutu, Presiden Bush membuka perjalanan Eropa pada hari Jumat dengan harapan bahwa NATO (Mencari) akan memikul tanggung jawab yang lebih berat di Irak.

Lima hari berikutnya adalah tentang pertemuan puncak – pertemuan puncak AS-Uni Eropa di Irlandia akhir pekan ini dan pertemuan puncak NATO di Irlandia pada akhir pekan ini. Turki (Mencari) Minggu depan. Para pemimpin sekutu menyatakan kesediaannya untuk membantu di Irak, meski tidak pada tingkat yang diharapkan.

Komisaris Uni Eropa untuk Urusan Luar Negeri Chris Patten (Mencari) mengatakan kepada wartawan tak lama setelah Bush tiba di sini pada hari Jumat bahwa kekerasan yang terus berlanjut dapat menghancurkan Irak.

“Kami semua di komunitas internasional prihatin bahwa kekerasan yang ditujukan terhadap kepemimpinan moderat di masing-masing komunitas dan ditujukan terhadap upaya rekonstruksi jangka panjang dan berkelanjutan…dapat menyebabkan kehancuran Irak dalam beberapa bulan ke depan,” Patten dikatakan. Dia menambahkan bahwa meskipun UE “benar-benar bertekad” untuk membantu membangun kembali Irak dan memastikan pemilu diselenggarakan, kekerasan dapat menggagalkan tujuan tersebut.

Beberapa pemimpin Eropa khawatir bahwa mereka akan kehilangan modal politik di dalam negeri jika mereka terlihat terlalu nyaman dengan Bush.

“Amerika tidak pernah berada pada titik terendah dalam pikiran warga di seluruh dunia,” kata Thomas Mann, analis politik di Brookings Institution, sebuah lembaga pemikir yang berhaluan liberal. “Hubungan kita dengan negara-negara lain, termasuk sekutu alami, jarang mengalami ketegangan seperti ini. Terhubung dengan Presiden Bush dan kebijakan AS saat ini merupakan tanggung jawab politik di seluruh dunia saat ini.”

Polisi dan tentara menutup jalan-jalan dan memasang penghalang kawat berduri pada hari Jumat untuk mencegah pengunjuk rasa mengganggu pertemuan puncak antara Bush dan para pemimpin Uni Eropa. Ribuan orang berbaris melalui Dublin, ibu kota Irlandia, mengecam Bush sebagai pembunuh perang dan menuntut agar fasilitas penerbangan militer AS ditarik dari Bandara Shannon, sebuah titik pengisian bahan bakar strategis yang digunakan oleh ribuan tentara AS setiap bulan.

“Sayangnya, tidak ada sambutan yang besar terhadap Presiden Bush,” kata Pendeta Tom Ryan, seorang pastor Katolik di kota Shannon. “Sebagian besar masyarakat tidak akan setuju dengan kebijakan pemerintah AS atau Presiden Bush.”

Protes diperkirakan terjadi di beberapa kota Eropa akhir pekan ini. Aktivis sayap kiri merencanakan protes di Dublin pada Jumat malam dan lokasi pertemuan puncak pada hari Sabtu. Para pengunjuk rasa ingin Irlandia berhenti mengizinkan pesawat militer AS mendarat di Bandara Shannon, sebuah titik pengisian bahan bakar strategis dalam perjalanan ke Irak. Protes diperkirakan terjadi di beberapa kota Eropa akhir pekan ini.

Topik-topik pada kedua KTT tersebut akan berkisar dari Afganistan hingga kontra-terorisme, dari perdagangan hingga pemberantasan proliferasi senjata nuklir. Namun Irak akan menjadi yang terdepan.

Bush, yang sedang mencari bantuan sekutu di Irak, akan mengulurkan tangan dan memiliki apa yang ia yakini sebagai argumen persuasif – argumen yang diminta oleh anggota NATO untuk dilihat dalam buku sejarah mereka sendiri.

Bush akan bertemu di Irlandia pada hari Sabtu dengan Perdana Menteri Bertie Ahern, yang saat ini menjabat sebagai ketua Uni Eropa, dan Presiden Mary McAleese sebelum dimulainya pertemuan puncak AS-UE. Dia akan bertemu dengan para pemimpin bisnis pada hari Sabtu nanti.

Dalam sebuah wawancara dengan televisi swasta Turki, NTV, sebelum meninggalkan Washington, Bush mengakui bahwa negara-negara NATO kemungkinan besar tidak akan menyumbangkan pasukan tambahan ke Irak, namun ia berharap beberapa negara tersebut akan membantu melatih pasukan Irak.

Bush juga berjanji membantu Turki dan Irak memerangi pemberontak Kurdi Turki yang mencari otonomi dari Turki. Pernyataan tersebut disampaikannya pada malam kunjungan akhir pekan ke Turki menjelang KTT NATO di Istanbul, Senin. Baik Perancis dan Jerman menentang misi NATO di Irak.

“Ini adalah tentang menyebarkan kebebasan dan kebebasan,” kata penasihat keamanan nasional Bush, Condoleezza Rice, pada hari Kamis ketika menjelaskan pesan yang akan dibawa Bush ke Eropa. “Inilah yang diperjuangkan NATO sejak awal… Banyak anggota NATO yang tidak akan merdeka dan membebaskan diri mereka sendiri jika bukan karena pengorbanan orang lain, termasuk pengorbanan Amerika Serikat.”

Dalam sebuah wawancara hari Kamis dengan televisi RTE Irlandia, Bush membela keputusannya untuk menginvasi Irak dan menegaskan bahwa sebagian besar Eropa mendukung tindakan tersebut. Dia juga membantah klaim pewawancara bahwa sebagian besar orang Irlandia menganggap dunia saat ini lebih berbahaya dibandingkan sebelum invasi Irak.

“Bagaimana rasanya pada 11 September 2001?” dia membalas. “Saya tidak akan mengambil keputusan jika saya tidak yakin dunia akan menjadi lebih baik. Mengapa saya harus membahayakan orang lain jika saya tidak yakin dunia akan menjadi lebih baik?”

Gedung Putih menekankan bahwa 16 negara NATO telah memiliki pasukan di Irak, dan beberapa anggota aliansi mengatakan mereka bersedia membantu melatih pasukan keamanan Irak. Negara-negara besar NATO seperti Jerman dan Prancis dengan tegas menolak mengirim pasukan.