Para veteran kita berhak mendapatkan lebih — mari kita bersatu bersama Amerika untuk membantu mereka mendapatkan pekerjaan

Saat kita memasuki musim liburan ini, kita ingat bahwa salah satu dari banyak berkah yang kita miliki adalah bahwa kita memang hidup di tanah yang bebas dan berani.

Kebebasan kita meluas ke pasar bebas, di mana kerja keras, bakat, dan tekad dapat menghasilkan peluang karier yang hampir tak terbatas. Ironisnya, para pria dan wanita pemberani yang dengan bangga mengabdi dan berkorban begitu banyak untuk melindungi kebebasan yang kita nikmati, berjuang untuk menemukan peluang mengejar impian Amerika.

Pejabat di Departemen Tenaga Kerja AS mengatakan pengangguran di kalangan veteran berusia 18-24 tahun adalah 20 persen, dibandingkan dengan angka pengangguran nasional yang sekitar sembilan persen. Dan situasi ini diperkirakan akan memburuk setelah 10.000 tentara kembali dari Afghanistan dan 46.000 pulang dari Irak pada akhir tahun ini – banyak di antaranya terluka atau menderita trauma mental. Faktor utama dalam tingginya tingkat pengangguran para veteran adalah perjuangan mereka untuk menyesuaikan diri, menyesuaikan diri dengan kehidupan sipil dan sebagian besar berjuang melawan depresi dan tekanan emosional lainnya tanpa mencari bantuan mental, mengingat stigma yang dirasakan mengenai hal tersebut.

Ketika kita membawa 10.000 tentara kembali dari Afghanistan dan 46.000 pulang dari Irak pada akhir tahun ini, situasinya hanya akan menjadi lebih buruk – dan para veteran ini kembali ke perekonomian yang sangat berbeda dibandingkan ketika mereka mendaftar.

Pekan lalu, Kongres meloloskan rancangan undang-undang baru, “Undang-Undang Pekerjakan Pahlawan tahun 2011,” yang akan memberikan insentif pajak kepada perusahaan-perusahaan sektor swasta yang mempekerjakan para veteran yang menganggur. Upaya ini merupakan gabungan dari beberapa upaya pemerintah lainnya yang menyerukan kepada Perusahaan Amerika untuk mengatasi masalah ini.

Namun saya yakin sebagai sebuah negara, kita berhutang lebih banyak kepada para veteran kita. Saya percaya bahwa Perusahaan Amerika perlu berbuat lebih banyak. Perusahaan harus mendedikasikan sumber dayanya untuk merekrut dan melatih para veteran; mempertimbangkan tantangan perekrutan dan retensi unik yang mereka hadapi.

Saya mendirikan Hire Heroes USA “asli” lima tahun lalu dengan mempertimbangkan kebutuhan ini.

Hire Heroes USA adalah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk menawarkan pelatihan bantuan transisi, bantuan pencarian kerja, dan layanan penempatan kerja bagi para veteran; membantu mereka menjalani perjalanan sulit menuju kehidupan sipil, terutama bagi mereka yang terluka atau cacat.

Banyak veteran mengalami kesulitan untuk menerjemahkan dan menerapkan dinas dan keterampilan militer ke dalam peran sipil. Terlepas dari keterampilan yang mereka peroleh di militer – termasuk kepemimpinan, etos kerja yang kuat, dan manajemen stres yang tinggi – budaya militer dan perusahaan bisa sangat berbeda – dengan suasana informal dan lingkungan kerja yang lebih reaktif menghadirkan tantangan bagi sebagian orang.

Pada saat yang sama, perekrut korporat mengalami kesulitan memahami struktur pangkat militer, ruang lingkup tanggung jawab, dan bahasa spesifik layanan – belum lagi tantangan dalam membandingkan tunjangan federal dengan tunjangan yang ditawarkan oleh pemberi kerja sipil.

Hire Heroes USA – bermitra dengan USO, Kamar Dagang Amerika dan sejumlah perusahaan swasta – menjalankan salah satu program transisi veteran yang paling efektif ke angkatan kerja sipil di negara ini. Hire Heroes USA telah mengadakan lebih dari 10.000 sesi pelatihan karier individu dan membantu meninjau hampir 3.000 resume.

Pada tahun 2011 saja, mereka menemukan pekerjaan bagi lebih dari 180 veteran dan membantu rata-rata lebih dari 40 veteran yang menganggur setiap minggunya. Dari para veteran ini, dua dari tiga orang bertugas dalam Operasi Pembebasan Irak dan Kebebasan Abadi dan 40 persennya terluka atau cacat.

Saya menyerukan kepada rekan-rekan CEO di Perusahaan Amerika untuk bergabung dengan saya dalam mempromosikan program rekrutmen khusus untuk para veteran.

Sebagai CEO sektor swasta, saya berhutang budi pada dua generasi masyarakat Amerika yang telah dengan bangga mengabdi; seseorang sebagai warga negara yang dinaturalisasi. Mereka telah berkorban banyak demi kebebasan yang kita nikmati – begitu pula banyak anggota militer lainnya – sehingga membuat saya yakin bahwa para veteran kita layak untuk pulang ke kampung halamannya dengan tantangan yang lebih sedikit dibandingkan dengan tantangan yang mereka hadapi di medan perang.

Sebagai CEO dan eksekutif perusahaan, merupakan tanggung jawab kita untuk melakukan semua yang kita bisa untuk mendukung para pria dan wanita pemberani ketika mereka kembali ke rumah dengan membantu mereka beralih ke pekerjaan yang dapat menghidupi diri mereka sendiri dan keluarga mereka, dan menikmati kebebasan di negara ini seperti warga negara lainnya. kita.

John Bardis adalah ketua, presiden dan CEO MedAssets, Inc. dan pendiri Sewa Heroes USA.