Bush bersikeras pada pemungutan suara tunggal di G8

ST. PETERSBURG, Rusia – Presiden Bush menyampaikan pesan blak-blakan kepada pemimpin Rusia pada hari Jumat Vladimir Putin dan para pemimpin dunia yang berkumpul untuk pertemuan puncak di akhir pekan: bila memungkinkan, berbicaralah dengan satu suara dalam memerangi krisis seperti yang terjadi di Timur Tengah.

Disusul segudang masalah global, Bush pada sore hari waktu setempat di St. Louis. Petersburg tiba dengan sambutan yang bersahaja.

Dia langsung memberikan penghormatan di sebuah monumen untuk menghormati mereka yang membela Leningrad – nama Soviet Sankt Peterburg – selama 900 hari Perang Dunia Kedua pengepungan kota. Lebih dari setengah juta orang meninggal, sebagian besar karena kelaparan.

Bush dan istrinya, Laura, berjalan perlahan menuju obelisk tinggi dengan tanggal pengepungan di depan dua tentara yang menjulang tinggi membawa karangan bunga besar. Dengan bunga-bunga tergeletak di pangkalnya, mereka terdiam cukup lama.

Bush melontarkan pernyataan lembut mengenai kemunduran demokrasi di bawah kepemimpinan Putin dan kemudian duduk bersama 20 aktivis masyarakat sipil Rusia. Mereka terlibat dalam mempromosikan hak asasi manusia, pendidikan, perlindungan lingkungan, kesehatan masyarakat dan isu-isu lainnya.

Puncak hari pertama presiden di sini adalah makan malam bersama Putin di Istana Konstantin abad ke-18 yang mewah, tempat mewah yang dipilih Putin untuk pertemuan tersebut. Kelompok Delapan pertemuan.

Dalam pertemuan antara presiden dan Putin, Bush menekankan tuntutannya agar Rusia lebih toleran terhadap kebebasan politik dan kebebasan pers. Presiden mengatakan dia akan menyampaikan maksudnya dengan cara yang terhormat.

Namun dukungan kuat Bush terhadap Israellah yang membuatnya berselisih dengan beberapa negara G8 lainnya. Tuan rumah KTT Rusia dan Prancis mengkritik serangan Israel di Lebanon.

Sekretaris Negara Nasi Condoleezza mengatakan Bush pasti akan membahas serangan Israel terhadap Lebanon dan serangan balik terhadap Israel dengan Putin dan negara-negara G8 lainnya: Jerman, Inggris, Perancis, Italia, Jepang dan Kanada.

Rice mengatakan kepada wartawan bahwa tampaknya negara-negara tersebut akan mengeluarkan pernyataan mengenai meningkatnya kekerasan di Timur Tengah.

“Tidak terpikirkan bahwa para pemimpin ini bisa berkumpul dan tidak membahas apa yang sedang terjadi,” katanya.

Dia mengatakan tim beranggotakan tiga orang yang dikirim oleh Persatuan negara-negara ke wilayah tersebut harus diberi kesempatan untuk mencoba meredakan krisis.

Pada saat yang sama, dia berkata: “Kami tidak ingin mengirimkan sinyal yang membingungkan. Terlalu banyak juru masak di dapur adalah hal yang ingin kami hindari.”

Pada hari Kamis, Bush membela serangan Israel di Lebanon namun menyatakan kekhawatiran bahwa serangan tersebut dapat melemahkan atau menggulingkan pemerintah yang rapuh di Beirut.

Namun dukungannya yang kuat terhadap Israel bertentangan dengan sekutu-sekutunya di Uni Eropa, dua hari sebelum AS berharap melihat G8 bersatu melawan ambisi nuklir Iran dan uji coba rudal jarak jauh Korea Utara.

Bush dan Putin bertemu saat perunding AS dan Rusia mencoba mencapai kesepakatan untuk mengizinkan Rusia ikut serta Organisasi Perdagangan Dunia. Presiden sudah bisa mengumumkannya pada hari Sabtu.

Namun meski menggembar-gemborkan terobosan perbankan, para pejabat mengatakan Perwakilan Dagang AS Susan Schwab dan Menteri Ekonomi Rusia German Gref terus membahas sejumlah poin penting lainnya pada hari Jumat.

“Tidak ada solusi saat ini,” kata Sean Spicer, juru bicara Schwab.

Dan Bartlett, penasihat presiden, mengatakan gedung Putih memahami keinginan Rusia untuk menyampaikan pengumuman pada kunjungan Bush, namun hal tersebut belum sampai pada tujuan.

Bush mengakhiri kunjungannya ke Jerman dengan bergabung dengan Kanselir Angela Merkel untuk festival panggang babi hutan di sebuah restoran di kota kecil Trinwillershagen. Dia mengatakan kepada para tamu undangan bahwa itu adalah “salah satu pujian terbesar” yang diterima dari Texas.

“Ayo makan,” ajaknya, lalu menjabat tangan pemburu dan pemilik restoran Olaf Micheel dan memotong beberapa potong daging babi di atas ludahnya dan menyajikannya kepada para tamu.