Buckeyes dan Spartan bertanding dalam pertempuran Sepuluh Besar

East Lansing, MI (SportsNetwork.com) – Pertandingan besar Konferensi Sepuluh Besar berlangsung Sabtu malam, saat unggulan ke-13 Ohio State Buckeyes melawan unggulan ketujuh Michigan State Spartans.

Kedua tim datang dengan rekor yang sama, baik secara keseluruhan maupun dalam konferensi, karena masing-masing telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan pertama mereka, dan mencatatkan rekor sempurna 4-0 melawan musuh Sepuluh Besar. Pemenangnya, yang menempati posisi pertama di liga Divisi Timur yang baru dinamai, memiliki jalur yang tepat untuk mencapai posisi Sepuluh Besar, namun masih banyak pertandingan yang harus dimainkan.

Ohio State membukukan kemenangan konferensi Sepuluh Besar musim reguler ke-20 berturut-turut akhir pekan lalu ketika mengalahkan tim tamu Illinois 55-14. Itu merupakan upaya bangkit kembali setelah kemenangan ganda dalam perpanjangan waktu 31-24 di Penn State minggu sebelumnya. Sisa pertandingan musim reguler Buckeyes termasuk perjalanan ke Minnesota minggu depan, diikuti dengan pertandingan kandang melawan Indiana dan Michigan.

Sejak membatalkan keputusan 46-27 di Oregon pada 6 September, Michigan State telah menang enam kali berturut-turut, yang terbaru adalah keputusan 35-11 atas rival antar negara bagian Michigan di kandang sendiri pada 25 Oktober. Spartan, yang terakhir kali diam. minggu ini, dapatkan jadwal yang menguntungkan sepanjang sisa pertandingan, karena mereka akan bermain melawan pendatang baru Maryland dan Rutgers dalam dua minggu ke depan sebelum menutup musim reguler di Penn State pada 29 November.

Ohio State memimpin seri sepanjang masa dengan Michigan State, 28-14, dan Buckeyes telah memenangkan delapan dari 10 pertemuan terakhir. Namun, Spartan telah memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir, termasuk keputusan 34-24 di Pertandingan Sepuluh Besar Kejuaraan tahun lalu.

Ohio State mencetak gol lebih awal dan sering dalam pertandingan Illinois minggu lalu, memimpin 48-0 sebelum Illini memasukkan poin pertama mereka di akhir kuarter ketiga. Ketika keadaan mereda, OSU menggandakan UI lebih dari dua kali lipat dalam hal total yard (545-243), dan klub pelatih Urban Meyer mendapat upaya individu yang solid dari banyak pemain, terutama QB JT Barrett (167 passing yard, dua TD), RB Ezekiel Elliott (sembilan carry, 69 yard) dan Curtis Samuel (sembilan carry, 63 yard, dua TD), dan WR Michael Thomas (enam rec., 67 yard, TD), Dontre Wilson (empat rec., 42 yard, TD ) dan Devin Smith (tiga rec., 72 yard, dua TD).

Secara defensif, Buckeyes benar-benar pelit, hanya mengizinkan 106 yard bergegas dan 137 passing. Joshua Perry mondar-mandir di stand OSU dengan tujuh pemberhentian, lima di antaranya tanpa bantuan, dan tim secara keseluruhan diberi 11 TFL, masing-masing tiga milik Steve Miller dan Joey Boas (dua karung), dan empat takeaway.

Ohio State adalah tim dengan skor tertinggi dalam Sepuluh Besar, menerangi papan skor hingga 45,6 ppg, hanya sepersepuluh poin lebih banyak dari Michigan State. Tabelnya dibalik dalam hal pelanggaran total, dengan Spartan melakukan check-in pada 515,2 ypg dan Buckeyes pada 505,1 ypg. Dari sudut pandang pertahanan, kedua tim sama dekatnya, dengan MSU hanya mengizinkan 20,2 poin dan 279,4 yard per game, dan OSU hanya mengizinkan 19,9 poin dan 300,0 yard per game.

Barrett melakukan 64,7 persen lemparannya, dan dia berada di urutan ketiga dalam konferensi dengan 232 passing ypg. Dia adalah pemimpin dalam lemparan TD dengan 23. Menyebarkan kekayaan adalah mantra OSU, karena 14 orang berbeda telah menangkap umpan musim ini, dengan Thomas memimpin dengan 28 tangkapan untuk 447 yard dan enam TD. Smith memiliki tujuh TD. Elliott memimpin serangan cepat dengan jarak 709 yard, dan dia telah dikombinasikan dengan Barrett untuk mencetak 11 TD.

Perry adalah bek paling aktif untuk Buckeyes, karena 70 tekelnya 25 lebih banyak dari rekan setim terdekatnya. Bosa terus mengganggu QB lawan, mencatat 14,5 TFL, 10 karung, sepertiga dari total pemberhentiannya pada tahun tersebut. OSU juga mendapat 20 takeaways, termasuk 14 INT.

Meyer tahu timnya harus berusaha maksimal untuk meraih kemenangan minggu ini, dan untuk itu Buckeyes harus bersiap dengan baik.

“Mereka adalah raja bukit saat ini karena mereka memenangkan kejuaraan dan Anda harus melengserkan mereka. Bagaimana Anda melakukannya? Anda melatihnya pada hari Selasa, Rabu, dan Kamis.”

Seperti Barrett untuk Ohio State, Connor Cook berada di tepi skuad Michigan State asuhan pelatih Mark Dantonio musim ini, menyelesaikan 60,6 persen upaya umpannya hanya dalam jarak 1,900 yard, 17 TD, dan hanya lima pick. Tony Lippett jelas merupakan target favoritnya, karena ia melakukan 42 resepsi untuk 889 yard dan sembilan skor. Josiah Price berikutnya dengan 16 tangkapan untuk 258 yard dan empat TD. Spartan memiliki pekerja keras di Jeremy Langford saat ia berlari sejauh 841 yard dan 10 TD, dengan rata-rata 5,3 ypc dan 105,1 ypg dalam prosesnya.

Pertahanan MSU adalah salah satu yang paling banyak istirahat di negara ini, hanya menghabiskan 23:57 di lapangan per pertandingan. Alhasil, tekel terkemuka Kurtis Drummond hanya melakukan 39 pemberhentian. Memberikan tekanan pada QB telah menjadi pokok pertahanan Spartan, dan mereka telah mengumpulkan 28 karung terbaik Sepuluh Besar, masing-masing enam milik Ed Davis dan Shilique Calhoun. Selanjutnya, Michigan State menduduki puncak konferensi dengan margin turnover +12.

Michigan State dengan mudah mengalahkan Michigan terakhir kali, melakukan total pelanggaran 446 yard dibandingkan dengan hanya 186 yard untuk Wolverines. Cook melakukan 12 dari 22 operan untuk jarak 227 yard, dengan Lippett mengubah tiga tangkapannya menjadi 103 yard dan TD. Namun, Langford adalah bintang sesungguhnya saat ia membawa bola sebanyak 35 kali dengan total jarak 177 yard sambil melewati garis gawang sebanyak tiga kali.

Taiwan Jones memimpin pertahanan dengan delapan tekel, termasuk satu karung, dan dia juga menambahkan INT ke garis statnya. Sebagai satu kesatuan, Spartan membuat tujuh TFL dan memaksa tiga turnover. Mereka hanya mengizinkan 61 yard bergegas dalam 23 carry (2,6 ypc), sementara juga melakukan umpan jauh, menghasilkan 4,0 yard per upaya.

Meskipun jelas senang bisa lolos dari pertandingan besar dengan kemenangan meyakinkan, Dantonio yakin timnya masih jauh dari produk akhir.

“Saya pikir ini adalah performa yang bagus, namun seperti apa pun yang kami lihat, kami selalu bisa melakukan beberapa hal dengan lebih baik.”