Venezuela di bawah Maduro: Krisis Tanpa Akhir

Seperti pendahulunya Hugo Chávez, Presiden Venezuela Nicolás Maduro telah menjadi sasaran kemarahan terhadap Amerika Serikat. Sejak berkuasa pada bulan April dalam pemilu yang dianggap curang, Maduro menuduh CIA membunuh Chavez dengan “menyuntik” dia dengan kanker dan melakukan beberapa tindakan “sabotase hingga mengganggu sektor ketenagalistrikan di Venezuela.”

Betapapun berwarnanya fantasi ini, Maduro dengan cepat menyadari bahwa realitas ekonomi Venezuela yang terpuruk tidak dapat dijelaskan sebagai plot AS. Dan di sinilah letak ironinya: orang yang sama yang mengumandangkan pentingnya kemerdekaan nasional dan perekonomian sosialis terus menerapkan kebijakan yang secara serius membahayakan kedaulatan Venezuela.

Alih-alih menjadikan Venezuela sebagai kekuatan ekonomi di Amerika Latin, (minyak) justru menjadi sarana bagi negara-negara lain untuk mengendalikannya.

-Leopoldo Martinez

Ekspor utama Venezuela, yang menyumbang 95 persen pendapatan ekspor dan hampir 30 persen PDB, adalah minyak. Ekspornya menempatkan negara ini sebagai eksportir bersih terbesar ke-9 di dunia, dengan total impor dari Venezuela oleh AS mewakili 9 persen dari total impor, sementara Venezuela mungkin juga memiliki cadangan minyak dan gas alam terbesar, dengan 24 persen dari cadangan terbukti di planet ini. .

Sejauh ini, bagus – setidaknya di atas kertas. Seperti beberapa negara OPEC lainnya, Venezuela telah menyia-nyiakan kekayaan minyaknya, hingga pasokan dolar AS berada di bawah tekanan berat.

Hanya Amerika Serikat yang banyak difitnah, yang mengimpor sekitar 800.000 barel minyak per hari, yang membayar secara tunai. Setiap aliran pendapatan lainnya diubah menjadi kesepakatan pertukaran atau cara untuk melunasi utang luar negeri Venezuela yang sangat besar, yang saat ini berjumlah hampir $75 miliar. Tiongkok, yang muncul sebagai kreditor utama sektor minyak Venezuela, menggunakan minyak Venezuela untuk membayar utang Venezuela. Sejak tahun 2007, pemerintah Tiongkok, melalui berbagai mekanisme, telah meminjamkan Venezuela sebesar $42,5 miliar, yang berarti Beijing menerima hampir 600.000 barel minyak per hari untuk pembayaran utang tersebut.

Kuba sendiri, yang telah lama dianggap sebagai belahan jiwa ideologis favorit rezim tersebut, dan negara tempat Chavez menerima pengobatan karena penyakit kankernya, menerima subsidi minyak senilai hampir $12 miliar setiap tahunnya. Sebelas negara yang tergabung dalam Aliansi Bolivarian untuk Amerika (ALBA), sebuah kelompok yang dibentuk oleh Chavez pada tahun 2004, menerima sekitar 300.000 barel per hari dari Venezuela sebagai imbalan atas penyediaan makanan dan layanan serupa.

Secara keseluruhan, semua data ini menunjukkan pola yang mengkhawatirkan. Alih-alih menjadikan Venezuela sebagai kekuatan ekonomi di Amerika Latin, sumber daya nasional paling berharga di negara ini malah menjadi alat yang digunakan negara lain untuk mengendalikannya. Venezuela akan memberikan minyaknya kepada negara-negara yang memiliki pandangan yang sama dengan rezim tersebut, atau menggunakannya untuk membayar utang yang tumbuh lebih cepat daripada pembayarannya. Sementara itu, aliran uang tunai yang datang dari Amerika Serikat diperkirakan tidak akan bertahan lama, bukan karena Washington bermaksud memberikan sanksi kepada Maduro atas retorikanya yang menghasut, namun karena Amerika sedang menuju kemandirian energi.

Ada tiga konsekuensi langsung dari pendekatan rezim terhadap minyak yang membawa bencana.

Pertama, pertukaran minyak dengan pangan dari luar negeri mengurangi lapangan kerja di sektor pertanian Venezuela yang sudah lesu, dan juga menaikkan harga konsumen. Akibatnya, rakyat Venezuela menderita karena fiksasi Chavista yang memberikan minyak atas nama tatanan dunia yang lebih adil.

Kedua, kurangnya uang tunai berarti adanya kekurangan investasi yang kronis dalam pengembangan dan peningkatan produksi minyak. Sebelum era Chavismo dimulai pada tahun 1999, Venezuela mengekspor sekitar 3,5 juta barel per hari. Empat belas tahun kemudian, angka tersebut turun menjadi sekitar 2,2 juta, dan terus menurun dengan cepat. Ketika perusahaan minyak nasional, PDVSA, telah disingkirkan dari manajemen profesionalnya untuk memberi jalan bagi loyalis Chavista, tidak ada lagi yang bisa melakukan perubahan yang diperlukan, bahkan jika suntikan dana muncul secara ajaib.

Ketiga, kaum Chavista tidak lagi mampu melanjutkan “program sosial” yang berdampak rendah dan berbiaya tinggi yang dilembagakan Chavez sendiri sebagai metode untuk menjamin dukungan politik bagi kelompok paling rentan di Venezuela. Sejak awal, kebijakan pembangunan rumah atau pemberian bantuan langsung melalui “misi” di lingkungan miskin dibiayai oleh utang luar negeri, dan dibiayai dari pendapatan minyak yang diharapkan oleh negara. Saat ini, menurunnya produksi minyak dan krisis mata uang asing yang disebabkan oleh kurangnya dolar memaksa Maduro untuk mengurangi “perbuatan baik” Chavez; dan justru bertentangan dengan fakta ini, dan bukan atas pernyataan anti-Amerikanya, sehingga masyarakat miskin Venezuela akan menghakiminya.

Memang benar, protes sudah meningkat. Profesor Carlos Correa Barros, yang memimpin kelompok pemantau independen “Espacio Público,” mencatat 1.400 protes terpisah antara bulan Januari dan Juli tahun ini, semuanya berfokus pada pengangguran, kekurangan perumahan dan masalah serupa. Selain itu, kemarahan masyarakat diperparah dengan kurangnya bahan-bahan kebutuhan pokok seperti minyak goreng dan tisu toilet, serta seringnya pemadaman listrik, seperti pemadaman listrik pada bulan September yang membuat 70 persen negara berada dalam kegelapan.

Tanggapan Maduro biasanya keras: ia kini berupaya meloloskan undang-undang yang memungkinkannya memerintah melalui dekrit. Meskipun ia mengklaim bahwa ini adalah “masalah hidup atau mati” bagi “revolusi sosialis”, langkah ini lebih tepat dilihat sebagai contoh lain bagaimana krisis ekonomi mendorong Venezuela semakin jauh menuju kediktatoran konvensional. Selama Maduro masih berkuasa, rakyat Venezuela akan kehilangan dua hal yang paling mereka hargai: demokrasi konstitusional dan kedaulatan ekonomi.