Dua orang tewas dalam pemboman bus pemilu di Afghanistan

KABUL, Afganistan – Sebuah bom merobek sebuah minibus yang membawa perempuan petugas pemilu Afghanistan di timur Afganistan (Mencari) Sabtu, setidaknya dua dari mereka tewas dan 13 luka-luka dalam serangan paling berdarah yang pernah terjadi saat persiapan menghadapi serangan pertama pasca-Taliban (Mencari) Pilih.

Seorang yang diduga juru bicara Taliban, yang bersumpah akan menyabotase pemilu September, mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut.

Bus sedang dalam perjalanan dari Jalalabad (Mencari), 120 kilometer sebelah timur ibu kota, untuk mengantar petugas pemilu mendaftarkan pemilih perempuan di distrik terdekat ketika ledakan terjadi pada Sabtu pagi.

Manoel de Almeida e Silva, juru bicara PBB, mengatakan empat orang yang terluka berada dalam kondisi kritis. Pernyataan PBB mengatakan dua orang tewas, mengoreksi laporan sebelumnya bahwa orang ketiga – seorang anak yang menaiki bus bersama ibunya – telah meninggal.

Serangan itu kemungkinan akan menambah tekanan pada pertemuan para pemimpin NATO di Turki minggu ini untuk memenuhi janji mengirim lebih banyak pasukan penjaga perdamaian guna membantu mengamankan Afghanistan menjelang pemungutan suara.

Presiden Hamid Karzai mengutuk pemboman tersebut, menyalahkan “musuh perdamaian dan kemakmuran” di Afghanistan dan mendesak para pemilih untuk tidak terintimidasi.

Militer AS melaporkan bahwa sebuah bom rakitan meledak di dekat bus tersebut, namun pejabat PBB dan Afghanistan mengatakan bom tersebut ditanam di dalam bus.

Faizan, juru bicara gubernur provinsi, mengatakan sopir bus, yang selamat dari ledakan tanpa cedera dan kemudian melarikan diri, telah ditahan untuk diinterogasi.

Umum Abdul Malik Malikzai, seorang pejabat senior keamanan, menyalahkan pemberontak Taliban dan al-Qaeda atas serangan tersebut, yang terbaru menargetkan petugas pemilu menjelang pemilu.

“Jelas Taliban dan Al-Qaeda melakukan pengeboman dan ledakan. Mereka adalah musuh negara ini,” ujarnya.

Abdul Hakim Latifi, yang mengaku mewakili Taliban, mengatakan kepada The Associated Press bahwa bom tersebut diledakkan dengan remote control dan mengancam akan terjadi lebih banyak kekerasan.

“Taliban melakukan serangan ini. Kami tidak akan memaafkan pria atau wanita mana pun yang mendukung kebijakan Amerika. Kami akan melanjutkan serangan semacam ini untuk memastikan pemilu gagal,” katanya melalui panggilan telepon dari lokasi yang dirahasiakan.

Meskipun kekhawatiran keamanan meningkat, dan meskipun hanya sekitar setengah dari total perkiraan pemilih yang berhak telah terdaftar, baik Karzai dan militer AS bersikeras bahwa pemungutan suara dapat dilanjutkan. Sekitar sepertiga dari 4,5 juta orang yang sudah terdaftar adalah perempuan.

Karena sensitivitas agama dan budaya di negara yang mayoritas penduduknya beragama Islam ini, pendaftaran pemilih dipisahkan berdasarkan jenis kelamin. Di wilayah konservatif di Afghanistan selatan dan timur yang didominasi suku Pashtun, petugas pemilu perempuan terkadang datang dari rumah ke rumah untuk mendorong perempuan agar mendaftar.

Almeida e Silva mengatakan Afghanistan timur telah berhasil menarik perempuan untuk mendaftar. “Para pembunuh mungkin ingin menghentikan momentum menuju partisipasi perempuan secara luas. Mereka tidak akan mencapai tujuan mereka,” katanya.

Otoritas pemilu membatasi pergerakan staf perempuan seiring dengan penilaian situasi keamanan, namun dilanjutkan dengan pendaftaran perempuan “jika memungkinkan”.

Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan memperingatkan pada hari Jumat bahwa pemilu tersebut terancam oleh meningkatnya kekerasan, dan memperbarui seruan kepada NATO untuk mengirim lebih banyak pasukan ke Afghanistan, menjelang pertemuan puncak dua hari di Istanbul yang dimulai pada hari Senin.

Dua kontraktor PBB asal Inggris ditembak mati pada bulan Mei ketika mencoba mengidentifikasi tempat pendaftaran pemilih yang aman di provinsi Nuristan bagian timur. Beberapa warga Afghanistan terluka akibat pemboman dan dua konvoi PBB yang dijaga ketat diserang.

Kekhawatiran akan meluasnya ketidakstabilan pada awal bulan ini dipicu oleh kematian 11 pekerja konstruksi Tiongkok dan lima pekerja bantuan di Afghanistan utara yang relatif stabil.

Pasukan NATO yang berkekuatan 6.400 personel sebagian besar terbatas di ibu kota, dengan kontingen kecil Jerman di Kunduz. Aliansi tersebut berjanji untuk memperluas wilayahnya ke kota-kota lain di utara pada saat pemungutan suara, namun negara-negara anggotanya lambat dalam menyediakan pasukan dan peralatan tambahan.

Sementara itu, militer AS mengatakan dua marinir yang tewas di provinsi Kunar timur pada hari Kamis tewas dalam pertempuran dengan pemberontak. Juru Bicara Letkol. Tucker Mansager mengatakan seorang Marinir dan beberapa penerjemah Afghanistan terluka dalam bentrokan itu.

Kematian tersebut menambah jumlah tentara AS yang tewas di atau sekitar Afghanistan menjadi sedikitnya 92 orang sejak dimulainya kampanye yang menggulingkan Taliban pada akhir tahun 2001.