Martha Stewart diperkirakan akan mendapatkan hukuman 10 hingga 16 bulan penjara

BARU YORK – Marta Stewart (Mencari) menghadapi hakim federal pada hari Jumat untuk mempelajari hukumannya karena berbohong kepada penyelidik tentang penjualan saham – melengkapi kejatuhannya dari lambang gaya rumah tangga menjadi kemungkinan narapidana kerah putih.

Para ahli pedoman hukuman federal memperkirakan Stewart, 62 tahun, akan mendapat hukuman 10 hingga 16 bulan penjara, meskipun dia bisa diizinkan untuk tetap bebas sementara dia mengajukan banding atas hukumannya.

Sejak ibu rumah tangga terkenal itu dinyatakan bersalah atas empat tuntutan pidana pada tanggal 5 Maret, ratusan penggemar membanjiri hakim dengan surat yang memohon keringanan hukuman.

“Wanita ini bagi ibu rumah tangga sama seperti Einstein bagi sains dan Freud bagi psikiatri,” tulis Eleanor Flomenhaft dari Hewlett Harbour, NY. “Akan sangat sia-sia jika memenjarakan orang ini.”

Penggemar lainnya, Frank J. Wimberly III dari Louisville, Ky., mengatakan Stewart harus diampuni karena “dia menyumbangkan sesuatu yang tak ternilai bagi Amerika, sesuatu yang dianggap hilang – perasaan akan dirinya yang lebih baik.”

Stewart dan mantan pialang sahamnya, Peter Bacanović (Mencari), dinyatakan bersalah berbohong kepada penyelidik tentang mengapa Stewart memiliki 3,928 saham ImClone Systems Inc.IMCL) saham pada bulan Desember 2001, tepat sebelum harganya turun.

Jaksa mengatakan karena adanya informasi maka CEO ImClone kini telah dipenjara Sam Lilin (Mencari) menjual sahamnya, namun Stewart dan broker tersebut bersikeras bahwa mereka memiliki rencana sebelumnya untuk menjual ImClone dengan harga $60 per saham. Sekarang diperdagangkan sekitar $80.

Hukuman ada di tangan Hakim pengadilan federal Manhattan Miriam Goldman Cedarbaum, yang memimpin persidangan.

Jika Stewart dijatuhi hukuman penjara, pengacara Stewart diperkirakan akan meminta hakim untuk menunda tanggal penangkapannya sementara mereka menantang hukumannya di pengadilan banding federal di New York.

Pengacara Stewart meminta hakim untuk menyatakan pedoman federal tersebut inkonstitusional berdasarkan keputusan Mahkamah Agung tanggal 24 Juni yang mengatakan bahwa hakim negara bagian Washington tidak dapat menjatuhkan hukuman yang lebih berat daripada pedoman negara bagian berdasarkan fakta yang tidak ada hubungannya dengan juri tidak disajikan.

Namun Cedarbaum, dalam opini satu paragraf yang ditulis tangan awal pekan ini, menolak mosi tersebut, dan menambahkan, “Pedoman hukuman yang berlaku untuk kasus ini tidak memerlukan perbaikan oleh hakim.”

Pengacara pembela meminta Cedarbaum dalam dokumen tertutup untuk hukuman pelayanan masyarakat, menurut seseorang yang dekat dengan kasus tersebut yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas.

Namun Timothy Hoeffner, seorang pengacara kerah putih dari Philadelphia yang tidak terlibat dalam kasus ini, mengatakan hakim tidak mungkin menyimpang dari pedoman – dan setidaknya beberapa hukuman penjara – “mengingat sifat penting dari kasus ini dan mengingat reaksi saat ini terhadap penipuan perusahaan.”

Itu Biro Penjara AS (Mencari) akan menentukan di penjara mana Stewart menghabiskan waktunya, kemungkinan besar adalah fasilitas wanita dengan keamanan minimum di Danbury, Conn., atau Alderson, W.Va.

Hakim juga mempunyai pilihan untuk mengizinkan Stewart dan Bacanovic menjalani setengah dari masa hukuman mereka di rumah singgah, atau di rumah singgah – hukuman yang mengharuskan mereka memakai perangkat pemantauan elektronik.

Pengacara Stewart, Robert Morvillo, akan berargumentasi di tingkat banding bahwa hukuman tersebut dinodai oleh apa yang disebutnya kebohongan yang disampaikan oleh seorang juri agar bisa masuk panel, dan tuduhan sumpah palsu terhadap saksi pemerintah dalam persidangan.

“Kami terus percaya bahwa sumpah palsu ganda yang belum pernah terjadi sebelumnya – baik yang dilakukan oleh saksi penting pemerintah maupun juri – menghalangi Martha Stewart untuk menerima persidangan yang adil,” kata Morvillo awal bulan ini.

Cedarbaum telah menolak dua permintaan uji coba baru yang diajukan oleh Stewart dan Bacanovic. Dalam putusan terbarunya, hakim mengatakan “banyak bukti independen” mendukung hukuman tersebut.

Terdakwa pidana mempunyai pilihan untuk berbicara di pengadilan sebelum mereka dijatuhi hukuman, suatu prosedur yang disebut penetapan. Banyak yang meminta maaf atas kejahatan mereka dan meminta belas kasihan pengadilan.

Namun Stewart – yang belum berbicara di pengadilan sejak mengaku tidak bersalah atas dakwaan terhadapnya – kemungkinan besar tidak akan membuat pernyataan seperti itu karena hal itu dapat membahayakan upaya bandingnya, kata para pengamat hukum.

“Dia harus konsisten dalam menyatakan dirinya tidak bersalah untuk melanjutkan banding,” kata Hoeffner. “Saya tidak berharap melihatnya duduk di pengadilan mengaku bersalah dan menangis. Saya akan sangat, sangat terkejut jika itu terjadi.”