Ekonom: Pasar perumahan AS melambat namun kuat

WASHINGTON – Pasar perumahan AS akan tetap kuat namun mulai melambat pada tahun 2006 setelah mencapai rekor lima tahun, kata ekonom perbankan dan perumahan pada hari Kamis.

Namun banyak ekonom yang menyatakan keprihatinannya mengenai tingkat aktivitas investor di pasar, dengan mengatakan bahwa pasar perumahan dapat melambat secara signifikan jika investor keluar dalam jumlah yang lebih besar dari perkiraan saat ini.

“Aktivitas investor sejauh ini merupakan risiko terbesar yang dihadapi sektor perumahan tahun ini, menurut pendapat saya, karena aktivitas investor telah mencapai tingkat yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Pada dasarnya kita berada di wilayah baru di sana,” kata David Lereah, kepala ekonom untuk itu Asosiasi Realtors Nasional.

“Ada risiko bahwa saham investor bisa turun secara signifikan di beberapa pasar kita yang sangat panas,” kata Lereah dalam konferensi telepon yang dilakukan oleh The Fed. Aliansi Kepemilikan Rumahsekelompok asosiasi perdagangan dan profesional.

Kerugian yang dialami investor akan bertambah jika para pembeli tersebut tidak hanya berhenti membeli, namun juga mengembalikan properti mereka ke pasar, kata David Seiders, kepala ekonom di The Asosiasi Nasional Pembangun Rumah.

“Ini bisa menciptakan masalah yang jauh lebih dalam dari apa yang kita bicarakan,” katanya.

Pasar perumahan telah melonjak selama lima tahun, memecahkan rekor konstruksi dan penjualan, serta harga-harga secara nasional telah meningkat lebih dari 53 persen selama periode tersebut.

Beberapa pasar terpanas telah mengalami apresiasi harga yang lebih besar, seperti California, di mana harga rumah telah meningkat hampir 110 persen dalam lima tahun, menurut data pemerintah. Kenaikan harga seperti ini disebut tidak berkelanjutan oleh para ekonom dan analis pasar.

Namun ketika suku bunga hipotek mulai naik pada bulan September, pasar perumahan mulai melambat. Bukti anekdotal mengenai pendinginan di beberapa pasar termahal selama musim panas diikuti oleh data yang menunjukkan adanya perlambatan.

Sebelumnya pada hari Kamis, misalnya, kelompok Realtors mengatakan penjualan rumah yang tertunda di AS turun ke level terendah dalam 10 bulan pada bulan November. Itu Asosiasi Bankir Hipotek awal pekan ini mengatakan permohonan hipotek turun untuk minggu keempat berturut-turut dan laporan terpisah minggu lalu menunjukkan penjualan kembali rumah turun pada bulan November.

Untuk tahun 2006, para ekonom mengatakan pasar perumahan akan melambat namun masih tetap kuat berdasarkan standar historis. Perkiraan para ekonom terhadap penjualan rumah dan kenaikan harga bervariasi, namun sebagian besar mengatakan mereka memiliki pandangan optimis.

Kepala ekonom Fannie Mae (FNM), David Berson, mengatakan pandangannya lebih pesimis dibandingkan perkiraan orang lain. Ia memperkirakan penjualan rumah akan turun sebesar 8 persen pada tahun 2006 dan kenaikan harga hanya sebesar 3 persen dibandingkan dengan pertumbuhan harga dua digit dalam beberapa tahun terakhir.

“Tetapi itu berarti penjualan rumah pada tahun 2006 akan menjadi yang terkuat ketiga,” kata Berson. “Jadi meskipun tahun ini merupakan tahun yang buruk bagi sektor perumahan, ini bukanlah tahun yang buruk. Ini masih merupakan tahun yang sangat kuat bagi sektor perumahan.”