Studi: Orang lanjut usia juga minum

Pesta minuman keras biasanya dipandang sebagai masalah di kampus-kampus, namun banyak orang lanjut usia mungkin minum terlalu banyak, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada hari Senin.

Dengan menggunakan data dari survei pemerintah terhadap hampir 11.000 orang Amerika berusia 50 tahun ke atas, para peneliti menemukan bahwa 23 persen pria berusia 50 hingga 64 tahun mengaku melakukan pesta minuman keras dalam sebulan terakhir, begitu pula sekitar 9 persen wanita.

Di antara orang dewasa berusia 65 tahun ke atas, lebih dari 14 persen pria dan 3 persen wanita melaporkan makan sebanyak-banyaknya – yang didefinisikan sebagai minum lima kali atau lebih dalam satu kesempatan, setidaknya satu hari dalam sebulan terakhir.

Penyalahgunaan alkohol sering dianggap sebagai masalah remaja. Sebuah penelitian pemerintah baru-baru ini menemukan bahwa di antara mahasiswa Amerika yang berusia antara 18 dan 24 tahun, 45 persen melaporkan baru-baru ini melakukan pesta minuman keras.

Namun temuan baru, yang diterbitkan dalam American Journal of Psychiatry, menunjukkan bahwa orang lanjut usia juga rentan.

“Kami merasa bahwa temuan kami penting bagi kesehatan masyarakat paruh baya dan lanjut usia, karena temuan ini menunjukkan potensi masalah yang tidak diketahui dan sering kali tidak dianggap sebagai masalah alkohol dalam praktik psikiatri,” kata ketua peneliti, Dr. Dan G.

Blazer, dari Duke University Medical Center di Durham, North Carolina, mencatat dalam pernyataan tertulis.

Blazer dan rekannya dr. Li-Tzy Wu mendasarkan temuannya pada survei kesehatan nasional yang dilakukan antara tahun 2005 dan 2006. Selain pesta minuman keras, survei ini juga mengamati apa yang disebut dengan kebiasaan minum minuman beralkohol yang berisiko, yaitu kebiasaan minum yang dapat berdampak negatif pada kesehatan seseorang. Dalam penelitian ini, ini didefinisikan sebagai rata-rata setidaknya dua minuman per hari.

Di antara kelompok usia 50 hingga 64 tahun, 19 persen pria dan 13 persen wanita merupakan peminum risiko. Angka pada laki-laki dan perempuan lanjut usia masing-masing sebesar 13 persen dan 8 persen.

Pesta minuman keras membawa sejumlah risiko, termasuk cedera yang tidak disengaja, perilaku kekerasan, kerusakan saraf, dan peningkatan tekanan darah. Bahaya-bahaya ini, tulis Blazer dan Wu, “jelas” memiliki konsekuensi yang lebih besar di kemudian hari, ketika orang-orang sering kali memiliki kondisi kesehatan kronis yang dapat diperburuk oleh kebiasaan minum alkohol secara berlebihan.

Namun, para peneliti mencatat, kebanyakan orang yang makan berlebihan tidak bergantung pada alkohol, sehingga masalah minum mereka mungkin tidak diketahui.

Pesan untuk para dokter, kata Blazer, adalah menanyakan pasien lanjut usia secara spesifik tentang pesta minuman keras.

Pasien yang melaporkan makan sebanyak-banyaknya mungkin juga perlu diskrining untuk mengetahui bentuk penyalahgunaan zat lainnya, menurut para peneliti.

Dalam penelitian ini, laki-laki yang minum alkohol memiliki risiko lebih besar terhadap penggunaan obat-obatan terlarang dibandingkan laki-laki yang minum tetapi tidak meminumnya, sementara perempuan yang merupakan peminum berat memiliki kemungkinan lebih besar untuk menyalahgunakan obat resep.

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang penelitian ini dari American Journal of Psychiatry.