Rekor tak terkalahkan Bayer Leverkusen berakhir di final Liga Europa Atalanta 3-0

Peringatan kehancuran.

Pemain sayap Atalanta, Ademola Lookman, tidak dapat dihentikan dan impian mustahil Bayer Leverkusen untuk menyelesaikan seluruh musim tanpa terkalahkan dengan hat-trick gelar hanya terwujud.

Sebaliknya, Lookman menjadi pahlawan hat-trick dalam kemenangan 3-0 Atalanta atas Leverkusen di final Liga Europa pada hari Rabu.

Ini merupakan sepasang kemenangan langka bagi juara baru Jerman tersebut, yang rekor tak terkalahkannya di Eropa dalam 51 pertandingan dihentikan oleh tim yang menang 3-0 di markas Liverpool di perempat final.

Pemain internasional Nigeria kelahiran London, Lookman, tanpa henti menghukum kesalahan besar yang dilakukan para pemain Leverkusen untuk mencetak dua gol dalam 26 menit pertama pertandingan di mana tim favorit tidak terlihat tenang. Dia mengakhiri penampilan solonya dengan anak panah di menit ke-75.

Di musim normal mana pun, atau final Eropa pada umumnya, Atalanta dan pelatih veterannya Gian Piero Gasperini akan menjadi kisah sepakbola yang menyenangkan.

Apa yang tidak disukai dari pendukung netral di era Liga Super yang menghasilkan banyak uang? Sebuah klub yang dikelola dengan baik dari kota provinsi kecil memainkan sepak bola yang menarik dengan anggaran sederhana agar pelatih setia dapat mengangkat trofi papan atas pertamanya selama 61 tahun.

Sebaliknya, Atalanta harus berperan sebagai penjahat dan menghentikan upaya Leverkusen menuju keabadian sepakbola Eropa.

Pelatih Leverkusen, Xabi Alonso, kini harus menurunkan pemainnya untuk final Piala Jerman pada hari Sabtu. Mereka akan memulai sebagai favorit berat untuk mengalahkan tim strata kedua Kaiserslautern di Stadion Olimpiade, Berlin.

Menit demi menit berlalu di Dublin, Alonso akhirnya melihat timnya kalah berdiri dan sendirian di depan ruang istirahat tim. Dia berganti-ganti antara memasukkan tangannya jauh ke dalam saku celana jins hitamnya dan kemudian melipat tangannya.

Beberapa meter jauhnya, Gasperini yang gagah berusia 66 tahun – jaket hitamnya beritsleting tinggi melawan dinginnya malam – menari bersama para pemain dan stafnya untuk mengantisipasi peluit akhir.

Pilihan besar Alonso pada hari Rabu adalah memilih Exequiel Palacios di lini tengah daripada Robert Andrich, tetapi pemenang Piala Dunia 2022 bersama Argentina itu bersalah atas gol pembuka.

Palacios, yang bertahan di tiang jauh, sama sekali tidak menyadari adanya Lookman di belakangnya ketika bola melewati mulut gawang dari Davide Zappacosta berhasil lolos dari semua orang. Lookman menerkam sisi buta Palacios untuk mencetak gol melalui tembakan mendatar.

Skor menjadi 2-0 pada menit ke-26 ketika Leverkusen kembali kehilangan bola di jantung pertahanan mereka sendiri. Sundulan Amine Adli tanpa tujuan yang kembali ke pertahanannya sendiri memantul ke Lookman.

Mantan pemain Everton itu menghindari tekel Granit Xhaka dan melepaskan tendangan melengkung kaki kanannya ke sudut gawang melewati kiper Matěj Kovář yang menukik ke kiri.

Ini adalah keempat kalinya Leverkusen tertinggal 2-0 di babak sistem gugur Liga Europa sejak bulan Maret, namun rekor tak terkalahkan mereka semakin terlihat dalam bahaya. Kesibukan gol di akhir musim dan perpanjangan waktu sepanjang musim kali ini tidak berhasil dilakukan Leverkusen.

(Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.)

Bahkan sebelum gol Atalanta, pendukung Bergamo – kalah jumlah dengan pendukung Leverkusen sekitar 12.000 hingga 9.000 di antara 48.000 penonton – sebagian besar melebihi jumlah pendukung Jerman pada malam berawan dan berangin di ibu kota Irlandia.

Para pemain merespons dengan komitmen fisik sejak menit awal, mengganggu Leverkusen dari gaya elegannya dengan penjagaan ketat.

Leverkusen berulang kali menghadiahkan bola kepada Atalanta di wilayah mereka sendiri dan hanya menciptakan sedikit peluang. Ketika peluang mencetak gol tiba, Álex Grimaldo mendorong bola dengan lemah ke pelukan kiper Juan Musso yang maju dari garisnya, dan kaki terbang Jeremie Frimpong melambung tinggi di atas gawang.

Dilaporkan oleh The Associated Press.