Bush: Para jenderal puas dengan jumlah pasukan AS di Irak

WASHINGTON – Presiden Bush mengatakan dia tidak menerima permintaan untuk mengirim lebih banyak pasukan Amerika ke Irak dan bahwa para komandan telah mengatakan kepadanya bahwa 144.000 tentara yang sudah dikerahkan adalah “yang bisa mereka jalani.”

Bush juga mengatakan “sulit bagi saya untuk mengatakan” apakah pasukan AS masih akan berada di Irak ketika ia meninggalkan jabatannya pada bulan Januari 2009.

Lima hari sebelum pemilu sela, presiden mengatakan dia memahami kekhawatiran Partai Republik yang menjauhkan diri dari kebijakannya di Irak. “Orang-orang akan menjalankan perlombaan yang mereka perlukan untuk berlari,” katanya. Bush mengatakan Partai Demokrat “tidak punya rencana untuk meraih kemenangan.”

Periksa kondisi Anda, periksa ras Anda dengan mengklik dropdown POWER BALANCE di atas.

• Klik di sini untuk mengunjungi ANDA MEMUTUSKAN 2006, pusat pemilu lengkap di FOXNews.com.

Bush berbicara dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press dan lainnya pada hari Rabu, sehari sebelum berangkat berkampanye selama lima hari hingga Hari Pemilihan. Dia berencana untuk memberikan suara pada hari Selasa di Crawford, Texas, kemudian terbang kembali ke Washington untuk menunggu dia kembali ke Gedung Putih.

Bush menyatakan keyakinannya bahwa partainya akan mempertahankan kekuasaannya di Senat dan DPR, seiring dengan meningkatnya prediksi bahwa Partai Republik akan kehilangan kendali di DPR.

“Saya tidak percaya ini akan berakhir sampai semua orang memberikan suaranya,” kata Bush sambil duduk di kursi sayap di Ruang Oval di depan meja yang dihiasi semangkuk mawar. “Dan saya yakin masyarakat khawatir dengan jumlah pajak yang mereka bayarkan, dan saya tahu banyak orang khawatir apakah negara ini aman atau tidak dari serangan.”

Kini memasuki tahun keempatnya, perang di Irak menjadi isu terpenting dalam pemilu. Bush mengatakan dia menginginkan seorang menteri pertahanan Donald H.Rumsfeldarsitek utama perang, dan wakil presiden Dick Cheney untuk tetap bersamanya sampai akhir masa kepresidenannya.

“Kedua orang tersebut melakukan pekerjaan luar biasa dan saya sangat mendukung mereka,” kata Bush.

Partai Demokrat dan Republik sama-sama menyerukan pengunduran diri Rumsfeld, dengan alasan bahwa ia salah menangani perang Irak, yang menewaskan lebih dari 2.800 anggota militer AS sejak invasi pimpinan AS pada Maret 2003. Cheney mendapat kritik tajam karena pandangan garis kerasnya. . Dalam jajak pendapat baru-baru ini, kurang dari 40 persen responden memiliki pandangan yang baik terhadap Cheney dan sekitar sepertiganya memiliki pandangan yang baik terhadap Rumsfeld.

Bush mengatakan dia menghargai nasihat dan penilaian Cheney.

“Hal yang baik tentang nasihat Wakil Presiden Cheney adalah, Anda tidak membacanya di surat kabar setelah dia memberikannya,” kata presiden.

Meskipun Cheney terpilih kembali selama empat tahun bersama Bush, ada spekulasi berulang bahwa ia mungkin mengundurkan diri karena alasan kesehatan. Praktisnya, Bush bisa meminta wakil presiden untuk mundur jika dia mau.

Bush memuji Rumsfeld yang mengawasi perang di Irak dan Afghanistan sambil merombak militer. “Saya puas dengan kemajuan yang kita capai,” kata presiden.

Menanggapi Bush, Senator. Charles Schumer DN.Y., mengatakan: “Dengan segala hormat, presiden tidak memahaminya. Kita memerlukan perubahan dalam strategi Irak, namun jika Rumsfeld menjalankan program tersebut, kita tidak akan pernah mendapatkannya.”

Bush mengatakan para komandan AS merekomendasikan penambahan pasukan pada musim panas lalu “dan saya berkata, ‘Tentu saja. Saya mendukung Anda.'” Ia mengatakan ada banyak spekulasi mengenai permintaan penambahan pasukan, namun ia belum menerimanya. Dia mengatakan para jenderal mengatakan kepadanya bahwa “tingkat pasukan yang mereka miliki sekarang adalah apa yang dapat mereka tanggung.”

Bush mengambil kesempatan ini untuk melihat kembali Senator. John Kerry, dalam situasi politik yang panas karena komentar yang dianggap Gedung Putih sebagai pukulan terhadap pasukan AS di Irak. Kerry mengatakan dia melontarkan lelucon yang mengkritik Bush, bukan tentara, dan meminta maaf.

“Bagi saya, hal itu tidak terdengar seperti lelucon,” kata presiden.

Bush membuka wawancara dengan mengatakan dia senang bahwa Korea Utara kembali ke perundingan nuklir yang terhenti. Meskipun Korea Utara memiliki sejarah meninggalkan perundingan, Bush tidak menyatakan keraguan mengenai niat tersebut Kim Jong IlPemimpin Korea Utara.

Itu adalah pilihannya, kata Bush. “Saya berharap dia tulus.” Dia mengatakan bahwa perjanjian apa pun dengan Korea Utara harus dapat diverifikasi.

Presiden mengatakan dia tidak menerima Korea Utara sebagai negara yang memiliki senjata nuklir, meskipun negara tersebut telah menguji bom atom tiga minggu lalu. “Tujuan kami adalah untuk memastikan bahwa negara-negara tersebut bukan negara yang memiliki senjata nuklir,” kata presiden.

“Kami akan berbicara tentang memastikan sanksi yang disetujui PBB itu efektif,” kata presiden. “Implementasi sanksi akan dibahas.”

Mengenai Irak, Presiden menyatakan keyakinannya kepada Perdana Menteri Nuri Al-Maliki meskipun ada ketegangan antara Washington dan Baghdad.

“Saya mengapresiasi dia yang mengambil keputusan sulit yang menurutnya perlu untuk menjaga negaranya tetap bersatu dan bergerak maju,” kata Bush. “Saya tidak menemukan banyak perbedaan pendapat ketika saya berbicara dengannya. Kami berdua ingin Irak memerintah dirinya sendiri, mempertahankan diri dan mempertahankan diri. Kami berdua ingin ada standar – standar yang dikembangkan dan dirancang Irak – yang menunjukkan kepada rakyat Irak dan kepada rakyat Amerika bahwa demokrasi muda ini mengalami kemajuan.”

Bush mengatakan bahwa “tidak diragukan lagi bahwa bulan Oktober adalah bulan yang sulit. Kami kehilangan 103 tentara. Itu adalah bulan yang sulit karena kami sedang menyerang, musuh sedang menyerang – musuh berusaha mempengaruhi kami. Dan itulah yang terjadi.” bulan yang sulit karena Ramadan. … Pasukan kami dan pasukan Irak membunuh atau menangkap lebih dari 1.500 orang selama periode ini.”

Bush menolak mengomentari klaim Cheney bahwa “mencelupkan ke dalam air” tersangka teroris adalah tindakan yang “tidak perlu dipikirkan” jika hal itu akan menyelamatkan nyawa orang Amerika. “Kami tidak membahas teknik yang kami gunakan,” katanya.

• Klik di sini untuk mengunjungi ANDA MEMUTUSKAN 2006, pusat pemilu lengkap di FOXNews.com.