Ibu Massachusetts dihukum karena overdosis fatal pada putrinya

BROCKTON, Mass. – Seorang wanita Massachusetts pada hari Selasa divonis bersalah atas pembunuhan tingkat dua dalam overdosis obat resep yang fatal pada putrinya yang berusia 4 tahun.

Carolyn Riley, 35, dituduh memberikan obat berlebihan kepada putrinya, Rebecca, dengan obat kuat yang diresepkan oleh psikiater yang mendiagnosisnya dengan gangguan pemusatan perhatian dan gangguan bipolar pada saat dia berusia 3 tahun.

Jaksa mengatakan Riley dan suaminya, Michael, mengarang gejala penyakit mental pada putri mereka dalam upaya mengumpulkan tunjangan cacat federal, kemudian melakukan pengobatan berlebihan selama berbulan-bulan agar dia tetap diam dan tidak mengganggu mereka.

Pengacara pembela mengatakan Rebecca meninggal karena pneumonia parah yang menyebar dengan cepat, bukan karena overdosis obat.

Kasus ini telah memicu perdebatan di komunitas psikiatris mengenai apakah anak kecil dapat didiagnosis secara akurat dengan gangguan bipolar dan apakah mereka harus diobati dengan obat dewasa yang ampuh.

Para juri mencapai keputusannya pada hari ketiga musyawarah, menolak dakwaan pembunuhan tingkat pertama dan memilih dakwaan pembunuhan tingkat dua yang lebih ringan.

Riley tidak menunjukkan emosi saat juri mengumumkan putusannya. Hakim Pengadilan Tinggi Charles Hely segera menjatuhkan hukuman wajib seumur hidup, dengan kelayakan pembebasan bersyarat setelah 15 tahun.

Michael Riley menghadapi persidangan terpisah.

Rebecca ditemukan tewas di lantai kamar orang tuanya pada 13 Desember 2006.

Seorang pemeriksa medis negara bagian bersaksi bahwa gadis itu meninggal karena kombinasi Clonidine, obat tekanan darah yang diresepkan untuk gadis itu untuk ADHD; Depakote, obat anti kejang dan penstabil suasana hati yang diresepkan untuk gangguan bipolar; dan dua obat yang dijual bebas, obat pereda batuk dan antihistamin.

Paman Rebecca dan pacarnya bersaksi bahwa mereka memohon kepada keluarga Riley untuk membawa gadis itu ke dokter di hari-hari terakhir hidupnya, ketika dia semakin sakit. Alih-alih mendapatkan perawatan medis, Carolyn Riley memberinya dosis Clonidine yang fatal, kata jaksa.

Pengacara pembela menggambarkan Riley sebagai seorang ibu yang penuh kasih yang berjuang untuk membesarkan Rebecca dan kedua saudara kandungnya, yang juga didiagnosis menderita ADHD dan gangguan bipolar serta mengonsumsi obat serupa. Pembela mengatakan Riley mengikuti nasihat psikiater anak-anaknya, Dr. Kayoko Kifuji mengikuti jumlah obat yang diberikannya kepada anak-anaknya.

Riley tidak bersaksi di persidangan. Namun jaksa memutar rekaman videonya saat wawancara dengan polisi setelah kematian putrinya dan wawancara berikutnya untuk acara berita televisi, “60 Minutes.” Dia mengatakan dia yakin putrinya hanya menderita flu dalam beberapa hari terakhir hidupnya, bukan pneumonia.

Kifuji, yang bersaksi setelah diberikan kekebalan, mengatakan dia mengandalkan deskripsi Riley tentang perilaku putrinya untuk mendiagnosisnya dan juga berulang kali menulis resep dengan peningkatan dosis obat psikotropika gadis itu setelah ibunya mengatakan kepadanya bahwa dia sudah membesarkannya sendiri.