Di manakah lokasi Rumsfeld? | Berita Rubah

WASHINGTON – menteri pertahanan Donald H.Rumsfeld (Mencari), yang selama bertahun-tahun merupakan wajah paling umum dari perang melawan terorisme yang dilakukan pemerintahan Bush, tiba-tiba menjadi langka.

Dikenai pajak oleh Irak pelecehan tahanan (Mencari) skandal dan terkendala oleh kampanye pemilihan presiden, pimpinan Pentagon yang mempelopori perang di Afghanistan dan Irak diturunkan ke peran yang kurang terlihat.

Rumsfeld yang sempat terancam dipecat karena menganiaya tahanan, tampaknya masih selamat. Namun, beberapa orang bertanya-tanya apakah Gedung Putih mungkin masih menyimpulkan bahwa ia mempunyai tanggung jawab politik dan lebih memilih agar ia hengkang pada musim panas ini.

“Donald Rumsfeld telah berubah dari juru bicara kebijakan pemerintahan Bush yang paling populer menjadi seorang paria,” kata Loren Thompson dari Lexington Institute, sebuah lembaga pemikir.

“Dulu Gedung Putih senang melihat dia berbicara di depan umum kapan pun dia mau, sekarang mereka merasa ngeri karena takut akan apa yang mungkin terjadi,” tambah Thompson.

Sejak konferensi pers tanggal 27 April – satu hari sebelum CBS News menayangkan foto-foto tentara AS menganiaya warga Irak di Abu Ghraib (Mencari) penjara – Rumsfeld hanya muncul di ruang pengarahan Pentagon dua kali, pada 4 Mei dan 17 Juni. Pada bulan April, dia mengadakan empat konferensi pers Pentagon; pada bulan Maret dia punya tiga.

Larry Di Rita, kepala juru bicara Rumsfeld, mengatakan perubahan tersebut bukan merupakan indikasi bahwa sang menteri tidak lagi disukai oleh Gedung Putih.

Sebaliknya, hal ini mencerminkan fakta bahwa ketika kedaulatan Irak dipulihkan pada tanggal 28 Juni dan Otoritas Sementara Koalisi dibubarkan, Departemen Pertahanan tidak lagi mengendalikan Irak, kata juru bicara tersebut.

Beberapa jajak pendapat publik Amerika menunjukkan popularitas menteri pertahanan sedang menurun.

Dia dipandang positif oleh dua pertiga dua tahun yang lalu dan jumlah yang hampir sama pada awal perang pada bulan Maret 2003. Pada bulan September lalu, peringkat kesukaannya hanya di atas 50 persen, dan jajak pendapat terbaru, pada bulan Februari, menunjukkan bahwa dia mendapat dukungan sebesar 50 persen. tentang dikecewakan 10 poin lebih jauh.

Terakhir kali Rumsfeld mengadakan konferensi pers di Pentagon, hampir sebulan yang lalu, dia ditanya tentang sikapnya yang tidak terlalu menonjol di hadapan publik.

“Saya sangat terlibat,” jawab Rumsfeld acuh tak acuh. Tampaknya sudah dipersenjatai sebelumnya, dia mengungkapkan statistik tentang jumlah pidato, wawancara, dan penampilan di kongres.

Rumsfeld terus sering bepergian ke luar negeri. Dia berada di Turki dan Moldova pada akhir Juni dan dia melakukan perjalanan satu hari ke Irak pada 13 Mei untuk mengunjungi pasukan Amerika di penjara Abu Ghraib. Pada awal Juni, ia mengunjungi Bangladesh dan Singapura.

Satu-satunya saat dia menjawab pertanyaan wartawan di Washington bulan ini adalah di Departemen Luar Negeri, di mana dia dan Menteri Luar Negeri Colin Powell muncul sebentar bersama para pejabat Australia.

Untuk sementara waktu setelah skandal Abu Ghraib, Rumsfeld sepertinya akan dipaksa keluar. Pada tanggal 5 Mei, para pembantu Gedung Putih membocorkan kabar bahwa Presiden Bush mengatakan kepada Rumsfeld bahwa dia tidak senang karena tidak diberitahu tentang pelecehan tersebut lebih awal.

Dua hari kemudian, saat tampil di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat, Rumsfeld meminta maaf atas tindakan ofensif tersebut dan mengatakan dia menerima tanggung jawab penuh.

Rumsfeld, yang bulan ini berusia 72 tahun, mengatakan dia tidak akan berhenti hanya untuk menyenangkan musuh-musuh politiknya, tetapi menambahkan bahwa jika dia merasa tidak bisa lagi efektif sebagai menteri pertahanan, “Saya akan mengundurkan diri sebentar lagi.”

William Nash, peneliti senior di Dewan Hubungan Luar Negeri dan pensiunan jenderal Angkatan Darat bintang dua yang memimpin pasukan penjaga perdamaian AS di Bosnia, mengatakan perhitungan politik Gedung Putih akan menentukan nasib Rumsfeld.

“Saat ini, segala sesuatu di pemerintahan ini diukur dari apakah mereka berkontribusi terhadap terpilihnya kembali presiden pada bulan November atau tidak,” katanya. “Jelas dia adalah penangkal petir dan oh, omong-omong, dia juga salah dan itu tidak pernah baik” bagi Bush.

Nash curiga Rumsfeld belum merasakan dampak penuh dari pelecehan yang dilakukan Abu Ghraib.

“Saya kira tidak ada alasan khusus untuk percaya bahwa Departemen Pertahanan tidak terlibat dalam kasus Abu Ghraib,” katanya.