Harga gas turun mendekati level terendah dalam satu tahun

WASHINGTON – Gas alam berjangka jatuh ke level terendah dalam hampir satu tahun pada hari Jumat di tengah meningkatnya persediaan bahan bakar domestik yang sebagian besar digunakan untuk memanaskan rumah dan menghasilkan listrik.

Klik di sini untuk mengunjungi halaman Energi FOXBusiness.com.

Para analis mengatakan harga gas alam bisa turun lebih jauh dalam beberapa bulan mendatang, mengingat permintaan yang relatif lemah dan ekspektasi peningkatan pasokan, meskipun mereka memperingatkan bahwa produksi di Teluk Meksiko masih terhambat oleh kerusakan akibat badai dahsyat tahun lalu. Katrina dan Rita.

“Kecuali kita mengulangi musim badai musim panas lalu, pada bulan September kita akan memiliki begitu banyak gas (alam) dalam penyimpanan sehingga kita tidak punya tempat untuk menyimpannya,” kata Daniel Lippe dari Petral Worldwide Consulting di Houston.

Sementara itu, harga minyak turun namun mengakhiri minggu ini dengan kenaikan sekitar $2 per barel karena kekhawatiran para pedagang mengenai ancaman geopolitik dan masalah kilang yang mengalahkan bukti peningkatan persediaan dan perkiraan yang menyerukan melemahnya permintaan global.

Masa depan yang mentah turun menjadi $72 per barel pada hari Jumat setelah Badan Energi Internasional mengurangi perkiraan permintaan minyak dunia tahun 2006. Awal pekan ini, Departemen Energi AS mengatakan persediaan bensin dalam negeri meningkat untuk minggu kedua berturut-turut.

Meski begitu, harga minyak masih sekitar 48 persen lebih tinggi dibandingkan tahun lalu, yang mencerminkan ketakutan pasar terhadap gangguan produksi aktual dan potensial pada saat pasokan dunia sangat tipis. Hanya Arab Saudi yang memiliki kapasitas produksi cadangan, kata para analis, namun jumlah tersebut kurang dari 2 persen dari permintaan global harian yang berjumlah hampir 85 juta barel dan bukan minyak mentah berkualitas tinggi yang disukai oleh para penyulingan.

Di Nigeria, kekerasan telah mengurangi produksi sekitar setengah juta barel per hari selama berbulan-bulan. Dan di Teluk Meksiko, lebih dari 300.000 barel per hari masih ditutup karena kerusakan akibat musim badai musim panas lalu.

Namun mungkin kekhawatiran terbesar dari sisi penawaran saat ini adalah masalah teoritis. Iran, produsen terbesar kedua OPEC, menolak menghentikan ambisi pengayaan uraniumnya dan Dewan Keamanan PBB mempunyai wewenang untuk menjatuhkan sanksi. Para analis khawatir Iran akan membalas dengan menahan minyak dari pasar, meskipun menteri perminyakan negara itu telah berulang kali mengatakan hal itu tidak akan terjadi.

Pada hari Jumat, minyak mentah light sweet untuk pengiriman Juni turun $1,42 menjadi $72,04 per barel pada hari Jumat. Bursa Perdagangan New York. Seminggu yang lalu, minyak berakhir pada $70,19 per barel. Minyak mentah Brent bulan Juni di bursa ICE Futures kehilangan 54 sen menjadi $72,89 per barel.

Gas alam berjangka turun 36,9 sen menjadi $6,28 per 1.000 kaki kubik, penutupan terendah sejak 27 Mei 2005, ketika gas alam diperdagangkan pada $6,37. Gas alam berjangka naik di atas $15 pada bulan Desember karena para pedagang khawatir atas hilangnya pasokan dari Teluk Meksiko setelah Badai Katrina dan Rita.

Namun persediaan dalam negeri meningkat menjadi hampir 2 triliun kaki kubik pada minggu ini, atau 56 persen di atas rata-rata lima tahun pada tahun ini.

Lippe mengatakan permintaan telah menurun dalam beberapa bulan terakhir karena kombinasi cuaca musim dingin yang hangat dan harga yang tinggi, yang memaksa pengguna industri menjadi lebih efisien, menutup pabrik atau menggunakan bahan bakar alternatif. Para pedagang “mulai mempertimbangkan hal tersebut dalam pemikiran mereka,” kata Lippe.

Badan Energi Internasional yang berbasis di Paris mengatakan dalam laporan pasar minyak bulanannya bahwa harga tinggi dan suhu sedang membatasi permintaan minyak AS pada kuartal pertama. Badan tersebut juga mencatat kuatnya ekspor dari negara-negara yang dulunya merupakan bagian dari Uni Soviet, dan menyimpulkan bahwa hal ini menyiratkan melemahnya permintaan.

“Ini bukan berita hangat, tapi ini konfirmasi” bahwa harga energi yang tinggi mempengaruhi permintaan, kata analis Peter Beutel dari Cameron Hanover Inc.

Secara khusus, badan pengawas energi tersebut memangkas 220.000 barel per hari dari perkiraan pertumbuhan permintaannya untuk tahun ini, sehingga memangkasnya menjadi 1,25 juta barel per hari, sehingga menempatkan rata-rata permintaan harian sebesar 84,84 juta barel.

Namun, Ekonom Ed Yardeni dari Oak Associates yakin bahwa konsumen AS akan mampu membayar harga bahan bakar yang sangat tinggi berkat meningkatnya lapangan kerja dan upah. “Penjualan bensin hanya merugikan konsumen sebesar 4,5 persen dari pendapatan mereka di bulan April, naik sekitar satu poin persentase sejak Agustus 2004,” kata Yardeni dalam sebuah catatan penelitian.

Harga bensin eceran di AS rata-rata sekitar $2,89 per galon, atau sekitar 70 sen lebih tinggi dibandingkan tahun lalu.

Pada perdagangan Nymex lainnya, bensin berjangka turun lebih dari 4 sen menjadi $2,1785 per galon, sementara harga minyak pemanas turun hampir 5 sen menjadi $2,0467 per galon.

Klik di sini untuk mengunjungi halaman Energi FOXBusiness.com.