Ras, Kebohongan dan Rekaman Video | Berita Rubah

Siapa yang membuat hal ini?

Bagaimana mungkin presiden kulit hitam pertama Amerika Serikat, yang berada di bawah tekanan atas dugaan diskriminasi terbalik terhadap kulit putih di Departemen Kehakiman, memecat seorang pejabat kulit hitam di Departemen Pertanian karena menceritakan kisah penebusan rasial?

Bagaimana mungkin orang pintar seperti presiden bisa berulang kali memberikan tanggapan tanpa fakta jika menyangkut isu yang sangat eksplosif seperti ras? Musim panas lalu, dia berbicara tentang kontroversi rasial tanpa fakta dan mengubur dirinya dalam pasir hisap politik yang berakhir dengan “pertemuan puncak bir” yang dipentaskan.

Siapa yang membeli bir kali ini?

Pertanyaan terus berdatangan.

Bagaimana mungkin NAACP yang pernah berjaya – nama terdepan dalam perjuangan Amerika melawan segregasi rasial – telah mencapai titik di mana mereka mendorong presiden kulit hitam pertama untuk memakzulkan siapa pun – terutama perempuan kulit hitam – atas tuduhan rasisme tanpa yakin apakah dia benar? seorang rasis yang penuh kebencian? Dan NAACP memiliki rekaman lengkap, fakta lengkap sebelum mereka mengejarnya.

Siapa yang percaya bahwa Gedung Putih dan NAACP akan bertindak atas video Internet yang diedit dengan sengaja untuk memutarbalikkan ucapan wanita tersebut? Dan yang lebih luar biasa lagi adalah wanita tersebut diberitahu bahwa Gedung Putih takut pembawa acara Fox News Glenn Beck akan membahas cerita tersebut dan mereka ingin dia dipecat sebelum acaranya ditayangkan.

Sejak kapan Glenn Beck menjadi raja hubungan ras Gedung Putih?

Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini mengungkapkan banyak hal tentang apa yang terjadi jika Amerika mencampuradukkan ras, kebohongan, dan rekaman video.

Semuanya bermula ketika Shirley Sherrod, 62 tahun, memberikan pidato yang memilukan tentang penebusan ras. Dia mengatakan saat bekerja di koperasi petani pedesaan 24 tahun lalu, seorang petani kulit putih, Roger Spooner dari Iron City, Ga., meminta bantuannya untuk menghindari kebangkrutan.

Tapi Sherrod merasa Spooner memperlakukannya seperti kotoran, berbicara dengannya dengan irama lambat seolah-olah dia adalah wanita kulit hitam tidak berpendidikan yang beruntung memiliki pekerjaan.

Sherrod mengatakan dia tidak melakukan semua yang dia bisa untuk membantu Spooner pada awalnya, tetapi ketika dia mengetahui bahwa pejabat kulit putih yang dia referensikan tidak membantunya, dia mendapat pencerahan. Dia mengatakan dia menyadari bahwa ras bukanlah masalahnya dan mendedikasikan dirinya untuk membantu orang-orang miskin dari ras apa pun. Bagian kedua dari pidato tersebut dipotong — menciptakan kesan rasisme kulit hitam di atas kulit putih.

Kisah lengkap Sherrod tidak diragukan lagi.

Menurut Eloise Spooner, istri petani kulit putih, Sherrod banyak membantu suaminya. “Kami mungkin tidak akan memiliki (pertanian kami) hari ini jika bukan karena dia membimbing kami ke arah yang benar…dia baik kepada kami, saya beritahu Anda,” kata Ny. Spooner mengatakan kepada wartawan yang bersusah payah melihat sebelum menulis.

Penting juga untuk mengetahui bahwa Sherrod adalah orang kulit hitam selatan yang mengungkapkan bahwa ayahnya dibunuh oleh seorang petani kulit putih. Meskipun terdapat saksi dan bukti kejahatan tersebut, dia mengatakan juri di wilayah Selatan menolak untuk mendakwa siapa pun atas pembunuhan tersebut. Penderitaan rasial, kepahitan yang ditimpakan pada Sherrod saat kecil, mungkin telah menciptakan perasaan benci terhadap orang kulit putih di hatinya, namun kisah “Amazing Grace” yang luar biasa dan penuh penebusan adalah bahwa dia tidak menjadi seorang rasis.

Namun kemudian seseorang – yang masih belum diketahui – mengambil pidato Sherrod yang mengharukan dan mengeditnya agar tampak seperti dia adalah seorang rasis kulit hitam. Editor menyatakan bahwa Sherrod mengaku kepada audiens kulit hitam bahwa dia menahan bantuan dari pria kulit putih karena dia berkulit putih.

Rekaman memutar itu diposting agar semua orang dapat melihatnya di situs sayap kanan, BigGovernment.com, dalam bentuk klip video berdurasi dua setengah menit. Gagasan bahwa presiden berkulit hitam memiliki pejabat berkulit hitam yang melakukan diskriminasi terhadap orang kulit putih sesuai dengan serangkaian tuduhan baru-baru ini dari beberapa kritikus konservatif presiden.

Dalam beberapa hari terakhir, kelompok sayap kanan menuduh Departemen Kehakiman Obama membalikkan bias rasial karena tidak secara agresif menuntut Partai New Black Panther atas intimidasi pemilih. Sebagian besar dakwaan lemah tersebut dipicu oleh ketakutan di kalangan konservatif bahwa Departemen Kehakiman Obama mungkin akan mengajukan tuntutan terhadap pejabat Departemen Kehakiman Bush karena memecat pengacara AS secara tidak patut karena alasan politik. (Kemarin, Departemen Kehakiman Obama menolak mengajukan tuntutan apa pun.)

Sementara itu, dalam permainan balas dendam rasial yang berbahaya, NAACP yang beraliran kiri mempermalukan Tea Party yang beraliran kanan dengan menuntut agar Partai tersebut meninggalkan elemen rasis apa pun di jajarannya.

Hal ini menyebabkan beberapa pejabat tinggi pemerintahan Obama bereaksi secara spontan: pecat Shirley Sherrod sekarang! Lakukan atas nama ‘tidak ada toleransi’ terhadap diskriminasi rasial namun tanpa memberinya kesempatan untuk berbicara. Dan jangan pernah menyebutkan bahwa alasan sebenarnya adalah untuk menciptakan kedok politik terhadap tuduhan apa pun, betapapun tidak berdasarnya, yang mungkin datang dari kelompok sayap kanan.

Ketika perintah eksekusi Sherrod dari Gedung Putih sampai ke Departemen Pertanian AS, pejabat di sana tidak menghentikan tindakannya.

Departemen ini memiliki sejarah diskriminasi rasial karena gagal membantu petani kulit hitam yang berhak mendapatkan bantuan. Mereka tidak ingin membangkitkan hantu-hantu lama.

Setiap orang – Gedung Putih, Departemen Pertanian, editor anonim, situs web – mempunyai kotoran politik dan kesalahan rasial di tangan mereka. Si kecil, Shirley Sherrod, hanyalah “kerusakan tambahan” dalam perang politik.

Bos balapan biasa, Al Sharptons dan David Dukes, pasti tersenyum.

Tapi entah bagaimana Shirley Sherrod mengungkap kisah sebenarnya, karena rekaman pidato lengkapnya ada. Kini Gedung Putih telah meminta maaf kepada Sherrod.

Dan kini Departemen Pertanian menawarkan Sherrod posisi baru.

Namun apa yang terungkap sekali lagi adalah pola umpan rasial dan kebohongan rasial yang digunakan oleh kelompok sayap kiri dan kanan ketika mereka meyakinkan diri mereka sendiri bahwa mereka memiliki tujuan politik yang lebih besar dan lebih adil untuk dicapai.

Juan Williams adalah Koresponden Senior NPR dan Kontributor Fox News. Buku terbarunya adalah “Cukup: Pemimpin Palsu, Gerakan Buntu, dan Budaya Kegagalan yang Merongrong Amerika Kulit Hitam – dan Apa yang Dapat Kita Lakukan untuk Mengatasinya.”

Fox Forum berada di Twitter. Ikuti kami @fxnopinion.