Pelatih Panthers Ron Rivera mengatakan tim akan menangani perpanjangan kontrak Cam Newton ‘tepat waktu’

CHARLOTTE, NC – Pelatih Ron Rivera mengatakan Panthers tetap berkomitmen pada Cam Newton sebagai quarterback jangka panjang mereka, meskipun mereka belum menandatangani draft pick keseluruhan No. 1 untuk perpanjangan kontrak jangka panjang.

“Dia orang kita,” kata Rivera. “Kami merekrutnya pada putaran pertama karena suatu alasan. Segalanya akan terjadi pada waktunya.”

Andy Dalton dari Cincinnati dan Colin Kaepernick dari San Francisco direkrut seperti Newton pada tahun 2011.

Mereka berdua sudah menerima kenaikan gaji yang besar. Dalton mendapat perpanjangan enam tahun senilai $115 juta, sementara Kaepernick mendapat kontrak enam tahun senilai $122 juta.

Perbedaannya dengan Dalton dan Kaepernick adalah keduanya merupakan pick putaran kedua yang kontrak rookie-nya akan berakhir setelah musim ini. Namun, karena masuk 15 besar pada tahun 2011, Newton harus menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dengan opsi klub untuk musim kelima.

Panthers menerapkan opsi itu awal tahun ini.

Newton mendapat gaji pokok sebesar $3,3 juta tahun ini, namun diperkirakan akan mendapat tambahan $14,6 juta pada tahun 2015 — kecuali dia menandatangani kesepakatan jangka panjang sebelum tanggal tersebut.

Perwakilan Newton tidak membalas panggilan telepon untuk meminta komentar tentang situasi kontrak dua kali Pro Bowler.

Manajer umum Panthers Dave Gettleman tidak menanggapi pesan pengujian, tetapi kebijakannya adalah tidak mengomentari masalah kontrak selama musim ini.

Pada hari Minggu, Newton dan Dalton akan bertanding saat Panthers menghadapi Cincinnati.

Pelatih Bengals Marvin Lewis mengatakan salah satu alasan Bengals memberi Dalton perpanjangan kontrak sebelum musim dimulai adalah untuk menghindari hal itu menjadi gangguan selama musim reguler.

“Kami semua berharap hal ini bisa diselesaikan dan diperbaiki dan dia bisa bergerak maju sehingga dia tidak perlu menjawab pertanyaan itu di setiap konferensi pers,” kata Lewis. “Dan Tuhan melarang Anda mengalami minggu yang buruk dan seterusnya, dan sekarang itu menjadi bahan diskusi. Sekarang dia bisa menjadi Andy dan bermain dan melakukan pekerjaannya, yang dia lakukan dengan sangat baik.”

Newton telah ditanyai tentang kontraknya beberapa kali tahun ini, tetapi selalu mengabaikan pertanyaan itu.

“Saya pikir pembicaraan kontrak adalah kekhawatiran terakhir saya. Saya pikir saya sudah penuh persiapan untuk Cincinnati Bengals,” kata Newton, Rabu. “Kami akan tetap seperti itu.”

Saat ditanya apakah dia ingin bertahan bersama Panthers dalam jangka panjang, Newton berkata, “Saya ingin menyelesaikannya pada hari Minggu dan rekor Carolina Panthers akan menjadi 4-2.”

Newton berusia 27-25 tahun sebagai quarterback awal Carolina dalam empat musim dan telah menyelesaikan 59,9 persen operannya untuk jarak 12.282 yard dengan 69 touchdown dan 43 intersepsi. Dia juga berlari sejauh 2.074 yard dan 28 TD.

Dengan cedera pergelangan kaki dan tulang rusuk yang membatasi Newton untuk melakukan 14 pukulan musim ini, dia terpaksa membuktikan bahwa dia bisa sukses sebagai penyerang saku.

Sejauh ini, dia telah melakukan pekerjaannya dengan cukup baik, menyelesaikan 79 dari 129 operan untuk jarak 983 yard dengan lima operan touchdown dan satu intersepsi untuk peringkat QB tertinggi dalam kariernya sebesar 94,6.

Olsen mengatakan saat Newton terus berkembang sebagai pengumpan.

“Saya pikir dia juga melempar bola, jika tidak lebih baik, daripada yang pernah dia lempar sejak saya berada di sini,” kata Olsen. “Dan itu berarti banyak hal karena dia cukup produktif dalam melempar bola.”

Panthers perlahan-lahan mengembalikan Newton ke dalam permainan lari.

Carolina memainkan beberapa opsi baca Minggu lalu melawan Chicago, dan Lewis berharap untuk melihat lebih banyak lagi dari Newton minggu ini.

“Mereka memiliki draft yang berjalan kembali saat menyerang. Mereka merasa lebih baik dengan kondisi fisiknya,” kata Lewis. “Fakta bahwa hal itu sudah kembali ke dalam rencana, saya pikir mereka akan terus memperluas hal-hal tersebut.”

Olsen mengatakan dia menantikan Newton sepenuhnya sehat dan nyaman menyerang pertahanan dengan kakinya juga.

“Saat dia menjadi lebih sehat dan terus melatih kakinya dan kembali melakukan apa yang bisa dia lakukan, cara dia melempar bola saat ini, itu akan menjadi sangat istimewa,” kata Olsen.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL