MICHAEL GOODWIN: Keadilan Bagi Pengacara Iblis

Keadilan itu buta, tapi tidak bodoh. Setidaknya tidak dalam kasus Lynne Stewart yang mengerikan itu.

Butuh waktu bertahun-tahun, namun ini adalah kisah kemenangan orang-orang tak berdosa di mana pun dalam perang melawan teroris. Sistem peradilan pidana benar-benar berhasil, dan hasilnya jauh lebih tepat karena kejahatan Stewart hanya diimbangi oleh kesombongan dan keserakahannya.

Pengacara radikal tersebut, yang divonis bersalah atas tuduhan terorisme lima tahun lalu, dengan bodohnya mengajukan banding atas putusan tersebut dan hukuman 28 bulan penjaranya, meskipun ia berkoar bahwa hukumannya sangat singkat sehingga ia bisa “berdiri di atas kepala saya.” Mengenai kejahatannya, dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan “melakukannya lagi”.

Terlalu pintar setengahnya. Sekarang dia menjalani 10 tahun dan hanya menyalahkan dirinya sendiri atas waktu tambahan tersebut.

Dan kita memiliki pengacara yang brilian dari kantor Kejaksaan AS di Manhattan dan keputusan bijaksana dari pengadilan banding federal untuk mengundurkan diri karena memperbaiki ketidakadilan besar yang diwakili oleh hukuman awal.

Tidak ada perdebatan tentang niat mematikan dari kejahatannya. Stewart adalah pengacara Sheik Omar Abdel-Rahman, seorang Islam fanatik yang merencanakan serangan di Mesir dan New York.

Dia dijaga ketat di penjara federal sehingga dia tidak bisa berkomunikasi dengan pengikutnya yang melakukan kekerasan.

Yang membuatnya sangat malu, Stewart menggunakan hak istimewanya sebagai pengacara untuk menyampaikan pesan, beberapa di antaranya bertujuan untuk mendorong pembunuhan, kepada para pengikutnya, dan kemudian berbohong tentang mereka di pengadilan.

Juri memutuskan dia bersalah, dan meskipun dia menghadapi hukuman hingga 30 tahun, Hakim John Koeltl memberinya hukuman hanya 28 bulan, dengan mengatakan dia dalam kondisi kesehatan yang buruk dan pantas istirahat karena membela banyak klien miskin selama bertahun-tahun. Itu adalah kesalahannya.

Kesalahan Stewart adalah dia membual kepada wartawan dan mengajukan permohonan agar tidak dipenjara. Jaksa Manhattan memanfaatkan klaim mengerikan tersebut, dengan berargumentasi bahwa hukuman 28 bulan tersebut, bukan berarti hukuman berat, namun terlalu ringan mengingat sifat serius dari kejahatan yang dilakukannya, kebohongannya yang terang-terangan di bawah sumpah, dan hukuman dalam kasus serupa.

Untungnya, Pengadilan Banding Sirkuit ke-2 setuju dengan pemerintah. Hal ini menguatkan keyakinannya dan, karena Koeltl telah melakukan kesalahan dalam menghitung hukuman awalnya, memerintahkan agar hukuman Stewart dipertimbangkan kembali.

Dia mulai dan minggu lalu hampir delapan tahun lagi. Dia menyebutkan kurangnya penyesalannya, serta keputusan pengadilan banding.

“Saya agak heran, Hakim, atas perubahan cepat dalam pandangan saya,” kata Stewart yang berdebar-debar kepadanya.

Tidak diragukan lagi dia memang demikian, sama seperti kita semua. Terkejut bahwa keadilan ditegakkan.

Stewart berusia 70 tahun, jadi kemungkinan besar dia benar saat mengatakan dia tidak akan keluar dari penjara hidup-hidup. Baru menjalani hukuman delapan bulan, dia sudah menyatakan bahwa “penjara telah merendahkan saya,” dan menambahkan, “Saya merasa seperti kehilangan sebagian dari kepribadian saya.”

Dia seharusnya memikirkan hal itu sebelum mendaftar sebagai kaki tangan terorisme. Simpati yang dia inginkan ditujukan kepada para korban wabah global yang dia dukung.

Kasusnya juga harus menjadi peringatan bagi pengacara lain yang memiliki kebiasaan buruk dalam meromantisasi klien teroris mereka. Perwakilan hukum dari orang-orang yang tidak baik adalah mulia; membantu perjuangan untuk berperang melawan Amerika adalah kejahatan murni.

Hak istimewa seorang pengacara bukanlah izin untuk melakukan keduanya.

Michael Goodwin adalah kolumnis New York Post dan kontributor Fox News. Untuk melanjutkan membaca kolomnya, klik disini.

Fox Forum berada di Twitter. Ikuti kami @fxnopinion.