Perawatan jantung baru menunjukkan keberhasilan awal

BOSTON – Para dokter melaporkan keberhasilan awal yang mengejutkan dengan pengobatan baru yang mereka harap suatu hari nanti akan menyembuhkan gagal jantung kongestif pada ribuan pasien yang sekarat: Mereka mengecilkan jantung yang bengkak dengan obat-obatan sementara pompa buatan untuk sementara mengambil alih beban kerja.

Meskipun kecil, penelitian di Inggris ini meningkatkan tingkat kesembuhan pasien gagal jantung parah sebanyak tiga kali lipat, penyakit mematikan yang dulunya dianggap tidak dapat dihentikan. Delapan dari 24 pasien tampak pulih sepenuhnya, meskipun jantung mereka yang sekarat telah membengkak hingga satu hingga dua kali lipat dari ukuran normalnya. Dan manfaatnya bertahan setidaknya empat tahun dan terus bertambah.

“Mungkin, pada beberapa pasien, gagal jantungnya bukanlah stadium akhir,” kata Dr. Dale Renlund dan Abdallah Kfoury dari rumah sakit yang berafiliasi dengan Transplantasi Utah menyatakan dalam editorial yang menyertainya.

Temuan ini dipublikasikan di New England Journal of Medicine pada hari Kamis.

Teknik ini sekarang perlu dikonfirmasi dalam penelitian yang lebih besar dan kemungkinan besar tidak akan menyebar di Amerika Serikat dalam waktu dekat, karena tidak ada obat yang disetujui untuk penggunaan umum di sini, kata dokter. Pompa jantung juga bisa berharga $200.000, termasuk perawatan di rumah sakit. Studi ini didukung oleh produsen pompa Thoratec Corp. dari Pleasanton, Kalifornia.

Namun, temuan ini membuat para dokter bersemangat, karena gagal jantung kongestif mempengaruhi sekitar 5 juta orang Amerika dan membunuh sekitar 58.000 orang setiap tahunnya. Beberapa obat dan alat pacu jantung mengobati bentuk awal penyakit ini, namun sering kali kondisinya menjadi lebih buruk. Jantung yang rusak atau terlalu banyak bekerja ini pada akhirnya memompa dengan sangat buruk sehingga penderitanya bahkan tidak dapat melakukan tugas sederhana sehari-hari.

Jika hal ini terjadi, satu-satunya solusi adalah transplantasi – dan donor jantung jarang terjadi – atau pompa jantung buatan. Pompa yang ditanamkan ini dapat mengambil alih sebagian besar pekerjaan jantung, namun dapat menyebabkan penggumpalan atau infeksi dalam jangka panjang dan menyebabkan pemulihan pada tidak lebih dari 10 persen pasien. Sesuatu yang lain diperlukan.

Tim Inggris di Rumah Sakit Harefield di Middlesex mendapat ide untuk menggabungkan obat jantung dan pompa implan. Teorinya adalah bahwa alat tersebut akan memberikan jantung libur kerja sementara obat-obatan mengembalikannya ke ukuran normal.

Karena istirahat ini pada akhirnya dapat melemahkan otot jantung, para peneliti menambahkan obat lain, penambah jantung yang disebut clenbuterol.

Saat penelitian dimulai, rumah sakit memasang implan pompa pada 24 pasien yang tidak pernah mengalami serangan jantung atau infeksi sebelumnya. Sembilan orang terlalu sakit untuk mendapatkan perawatan lebih lanjut atau segera meninggal, tetapi 15 orang meminum semua obat. Sebelas pasien cukup sehat sehingga implannya dapat dilepas sebagian besar dalam waktu satu tahun, dan delapan pasien yang menjalani perawatan pulih sepenuhnya.

Empat tahun kemudian, mereka “menjalani kehidupan normal, dengan fungsi jantung normal,” kata pemimpin peneliti Emma Birks. “Ini cukup dramatis, sungguh.”

Dr. Gregg Fonarow, pakar gagal jantung di UCLA, mengatakan hingga 40.000 orang Amerika pada akhirnya bisa menjadi kandidat untuk pengobatan tersebut setiap tahunnya, jika teknik ini terbukti jelas melalui penelitian yang lebih besar dan lebih baik. “Ini bisa menjadi sangat penting,” katanya.

Yang lain juga bertanya-tanya apakah pasien dengan penyakit sebelumnya dapat meminum obat yang sama, menjadi lebih baik, dan mungkin tidak memerlukan pompa jantung.

Namun, beberapa pihak meragukan pendekatan penelitian dan ukuran kecilnya. Dr. Pakar jantung dari Klinik Cleveland, Steven Nissen, mengatakan tanpa adanya kelompok pembanding, tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana pasien tersebut dapat bertahan hidup tanpa pompa jantung atau obat-obatan tertentu.

“Ini adalah makalah yang sangat menarik,” katanya. “Saya mempunyai kekhawatiran mengenai apakah hal ini benar-benar akan mewakili terobosan yang terlihat.”

Obat penguat jantung, clenbuterol, kadang-kadang digunakan untuk menggemukkan ternak atau atlet, namun tidak disetujui oleh FDA. Tidak jelas apakah obat ini akan bekerja dengan baik atau aman pada banyak pasien, kata dokter.

Dr. Eric Rose, perintis ahli bedah pompa jantung di Universitas Columbia di New York, mempertanyakan bagaimana obat lain – yang sering digunakan untuk penyakit jantung – dapat bekerja dengan baik pada pasien ini jika dipasangkan dengan implan.

“Bidang ini telah diganggu oleh ekspektasi yang tinggi di masa lalu,” katanya. “Itu bisa berdampak pada pengaturan ulang lapangan. Saya harap hal itu tidak terjadi di sini.”