Bahkan kebugaran sederhana pun dapat memperpanjang umur

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa orang-orang yang tetap bugar seiring bertambahnya usia dapat hidup lebih lama dibandingkan mereka yang tidak bugar.

Penelitian yang dilakukan terhadap hampir 4.400 orang dewasa Amerika yang sehat ini menemukan bahwa sekitar 20 persen orang dengan tingkat kebugaran fisik paling rendah memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk meninggal dalam sembilan tahun ke depan dibandingkan dengan 20 persen orang dengan tingkat kebugaran terendah berikutnya.

Hal ini dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti obesitas, tekanan darah tinggi dan diabetes – yang menggarisbawahi pentingnya kebugaran fisik itu sendiri, para peneliti melaporkan dalam jurnal Medicine and Science in Sports and Latihan.

“Temuan kami menunjukkan bahwa gaya hidup yang tidak banyak bergerak, dibandingkan perbedaan faktor risiko kardiovaskular atau usia, dapat menjelaskan angka kematian dua kali lipat lebih tinggi pada individu yang kurang fit dibandingkan individu yang sehat dan sedikit lebih fit,” ketua peneliti Dr. Sandra Mandic, dari Universitas Otago di Dunedin, Selandia Baru, menyatakan dalam email kepada Reuters Health.

Dia menunjukkan bahwa hampir dua pertiga dari peserta studi yang paling tidak fit tidak melakukan jumlah olahraga minimum yang disarankan – setidaknya 30 menit aktivitas sedang, seperti jalan cepat, selama lima hari atau lebih dalam seminggu.

“Hasil ini menyoroti pentingnya meningkatkan dan mempertahankan tingkat kebugaran yang tinggi melalui aktivitas fisik secara teratur,” kata Mandic, “terutama pada individu yang kurang fit.”

Penelitian ini melibatkan 4.384 orang dewasa paruh baya dan lebih tua yang tingkat kebugarannya dinilai selama tes treadmill antara tahun 1986 dan 2006; mereka kemudian diikuti selama rata-rata sekitar sembilan tahun.

Ketika tim Mandic membagi peserta menjadi lima kelompok berdasarkan tingkat kebugaran, mereka menemukan bahwa seperempat dari pria dan wanita yang paling tidak fit meninggal selama masa penelitian, dibandingkan dengan 13 persen dari mereka yang sedikit lebih bugar.

Di antara orang dewasa dalam kelompok yang paling sehat, hanya 6 persen yang meninggal selama masa tindak lanjut.

Secara keseluruhan, kelima kelompok tersebut menunjukkan sedikit perbedaan dalam kebiasaan olahraga mereka selama masa dewasa. Perbedaannya adalah tingkat aktivitas mereka dalam beberapa tahun terakhir.

“Karena aktivitas fisik akhir-akhir ini memberikan perlindungan,” kata Mandic, “penting untuk menjaga aktivitas fisik secara teratur sepanjang hidup.”

Dan karena kebugaran dikaitkan dengan umur panjang, terlepas dari berat badan dan kondisi kesehatan seperti tekanan darah tinggi dan kolesterol tinggi, olahraga penting bagi semua orang, menurut Mandic.

Ini, kata dia, termasuk orang-orang yang berbadan kurus dan umumnya dalam keadaan sehat.

SUMBER: Kedokteran dan Sains dalam Olahraga dan Latihan, Agustus 2009.